Аю Метрикс - [39]

— Но если мы его не найдем… — начал было Аю.

— То мы уйдем отсюда еще до захода, — твердо пообещала Лия. — Все трое.

* * *

Даже зная, где и что искать, они потратили на поиски около часа. Аю хмурился и ворчал себе под нос, Лия насуплено молчала. Каждое дерево в этой совсем не маленькой роще обладало собственным, хотя и очень примитивным, магическим пологом. Магия природы сияла на каждом листике, на каждой травинке. Даже старый трухлявый пень, который облюбовали маленькие оранжевые грибочки, светился жизнью в астрале. Неподалеку от пня случайно наткнулись на искусно скрытый в траве родник.

— Давай-ка еще раз пройдемся между ними, — предложила Лия.

— Мы проходили там минимум два раза, кисонька, — напомнил Аю. — И очень внимательно смотрели. Я лазал вон на то дерево, и чуть не навернулся с него, между прочим.

— Но оно должно быть где-то рядом, — настаивала Лия. — Я уверена в этом. Все признаки здесь.

— Значит, и искать его те, кто знают эти признаки, тоже будут здесь, — сказал Аю. — И вполне логично для тех, кто это убежище обустраивал, перенести его из опасной зоны. Так что, Лия, давай признаем очевидное, заберем Спекту и уберемся отсюда.

— Погоди-ка, — остановила его эльфийка. — Знаешь, а в твоих словах есть смысл.

— Конечно, — согласился Аю. — В моих словах всегда есть смысл, потому что я очень умный.

— Ты — самый умный, — заверила его Лия. — А теперь помолчи минутку.

Аю изобразил лицом каменную маску, и уставился на те три дерева, что разделяли пень и родник. Лия, напротив, усиленно завертела головой, смешно поводя ушками. В минутку она не уложилась, но когда Аю уже был готов прервать это бессмысленное времяпровождение, эльфийка вдруг указала ему на высокое дерево.

— Вот, оно бы в самый раз подошло. И недалеко, и в стороне, и обзор с макушки отличный.

— А если не оно, тогда пойдем? — спросил Аю.

— Да, — согласилась Лия.

Как и у всех деревьев в этой роще, ветки у этого начинали расти от самых корней и до макушки. Широко раскинувшись, они окутывали ствол зеленым лиственным облаком. Снизу все это казалось яркой зелено-коричневой мешаниной.

— Обрати внимание, — сказала Лия. — Ветви растут так, что по ним удобно подниматься.

— Когда они повсюду, по ним везде удобно подниматься, — отозвался Аю.

— Не скажи, — улыбнулась Лия. — Они могут помогать, а могут и мешать. Особенно, если тем, кто наверху, не нравится тот, кто поднимается. Уверена, это здесь. Поднимаемся.

Аю вздохнул, и полез наверх. С северной стороны действительно подниматься оказалось настолько удобно, что можно было просто шагать вверх, придерживаясь руками. Лия легко подтягивалась на руках, стараясь не задевать ветки больной ногой, и ничуть не отставала от демона. Несколько выше, чем на полпути к макушке, обнаружилась площадка из переплетенных ветвей, абсолютно ровная и кольцом обвивающая ствол. Над ней к стволу прилепилось гнездо. Приличных размеров шар с небольшим круглым входом. В таком гнезде запросто могли разместиться и обе эльфийки, и демон вместе с ними. Аю осторожно заглянул внутрь. Через небольшие щели в крыше проникал неяркий свет. Листья росли так, что образовывали мягкую подстилку поверх веток.

— Ну, что я говорила? — улыбнулась Лия.

Аю прошелся по площадке. В трех местах мелькали просветы, позволяя вести наблюдения за окружающей местностью. Храм Луны просматривался, как на ладони. Спекта неподвижно сидела перед источником, скрестив ножки и подперев кулачками подбородок. Беспечно брошенный плащ валялся рядом. Алое пятно на белом мраморе вызвало у Аю тревожные ассоциации. На западе солнце уже коснулось краем верхушек деревьев.

— Не пора ли сворачивать ее исследовательскую деятельность? — спросил Аю.

— Думаю, еще время есть, — отозвалась Лия, глянув через просвет на положение солнца. — Но, наверное, будет лучше сходить за ней. Она, когда увлекается, может забыть обо всем. Ты сходи, а я пока пошарю тут по тайникам.

Аю хмыкнул, кивнул и легко сбежал вниз по веткам. Отойдя на несколько шагов, оглянулся и внимательно осмотрел дерево. Ни площадка, ни гнездо совершенно не просматривались, а окутывающий дерево магический полог ничем не отличался от тех, что укрывали в астрале соседние деревья. Место казалось идеальным, и только одно слегка портило впечатление: ни одна из жриц Храма не спряталась там.

Спекта продолжала сидеть в той же позе, полностью погрузившись в транс. Заходя сбоку демон заметил широкие ступени, вырезанные с той стороны мраморной плиты, что была обращена к морю. Аю ими не воспользовался. Оперся о мрамор рукой, и легко запрыгнул на плиту рядом с эльфийкой, нарочно громко стукнув копытами. Спекта вздрогнула. Оглянулась через плечо и удивленно посмотрела на демона.

— А, это ты, Аю.

— А ты, солнышко, кого ждала? — усмехнулся тот. — Для вампира еще рано, но нам уже пора.

— Еще немного, — попросила Спекта. — Я почти у цели.

— Немного — это сколько? — уточнил Аю, любуясь эльфийкой.

Увлекшись делом, она действительно не обращала внимания ни на что, а между тем выглядела очень сексуально.

— Скоро, — небрежно отмахнулась Спекта, снова прикрывая глаза. — О, лунная богиня, я должна это видеть! Как можно получить результат на ощупь?!