Должно быть, тут действительно было много чего стоящего, раз оба королевства построили эту дорогу. Должно быть, немало крови и те, и те пролили за желание этими шахтами обладать. Не знаю, почему это место брошено сейчас. Или все ресурсы уже истощились, или война за это место так всех достала, что был заключён какой-то договор. Хотя, зная людей, думаю, это первый вариант. Это место полностью иссякло и его бросили, а дорогу торговцы использовать не хотят, так как это самый северный путь между двумя странами, и чтобы тут проехать, придётся делать очень большой крюк. В этом просто нет смысла.
«Интересный мир».
Всё, что было брошено людьми, тут же заселяется монстрами. Люди из этого ущелья ушли, а им на смену тут же пришло племя орков.
«Хех».
Сняв с костра кусок жареного свиного мяса, я с наслаждением в него вгрызся.
«Это хорошо».
Очень хорошо. Всю дорогу сюда я думал, как же мне укрепить ущелье. Как же мне успеть его застроить так, что если нас тут обнаружат, мы могли дать бой. Больше такой проблемы нет. Эти свиноподобные и очень вкусные зверюги живут тут достаточно давно. Так давно, что уже успели воздвигнуть там орочью заставу, полностью перекрывающую вход в рудниковую долину.
— Ешьте быстрее, — рявкнул я на праздно болтающихся по округе гоблинов. — Ешьте и скажите этому вкусному парню «спасибо». Его друзья сделали за нас всю необходимую работу.
«Всё, что нам осталось — это забрать все плоды их трудов себе».
— Вот и ещё одна группа возвращается… — Лёжа на земле, я приподнял ветки одного из придорожных кустов и внимательно наблюдал за группой свиноподобных существ, возвращающихся в родное для них ущелье. Действительно вкусные, но очень неприятные для глаз создания. На двух ногах и одетые в отобранные у крестьян одежды, эти описанные в многих фэнтезийных романах орки вновь заставили меня почувствовать опасность.
Отряд из шести особей двигался по дороге в сторону их дома. Особого построения или дисциплины, естественно, не было. Но одежда их главаря была значительно лучше, чем у всех остальных. Было похоже, что рядовые орки просто напялили на себя найденные в поле мешки из-под картошки, хотя я сомневаюсь, что крестьяне этого мира могут позволить себе такую роскошь. Одежда — полная ерунда, а вот оружие вполне приличное. Железные копья у каждого из созданий с очень длинной рукоятью. Судя по мышцам на руках, эти твари должны неплохо с этим копьём управляться. Если сообразят хоть какое-то построение, то для людей они действительно станут весьма серьёзной проблемой, особенно в их родовом ущелье.
— Сколько времени прошло? — Спросил я, опуская ветви и отползая назад, к сидящим под деревом девочкам из отряда разведки.
Едва услышав мой вопрос, Тихая тут же посмотрела на собранные «на коленке» солнечные часы и сделала задумчивое лицо. Закатив глаза, она некоторое время напряжённо думала, иногда загибая пальцы на руке, а я просто смотрел на эту сверхтяжёлую работу и слегка хихикал, но старался ей не мешать. Для разведчика очень важно уметь отмечать время, читать и писать. Вообще, ей нужно очень много в чём разбираться, так что я уже некоторое время обучал её необходимым вещам, когда было время.
— Два часа, — наконец ответила она и вытерла свой лоб, вспотевший от напряжённой умственной работы.
— Правильно, — ответил я, похлопав её по голове и тоже посмотрел на эти солнечные часы. Судя по моим ощущениям, день в этом мире течёт несколько дольше, чем в моём, но я не сильно заморачивался и разбил циферблат на привычные мне двенадцать больших делений. Для грубого ориентира этого будет достаточно. — Возвращающийся отряд вышел из ущелья восемь часов назад, — продолжил я после небольшой паузы. — Собиратели, которые вышли с ними, вернулись уже давно. Скорее всего, у всех отрядов патруля есть только один маршрут, и они просто ходят по нему кругами. Это очень хорошо.
Наблюдая за этим ущельем весь день, я быстро разобрался со структурой их защиты. Каждые два часа из ущелья выходил отряд орков, и направлялся на восток по каменной дороге. Через восемь часов он возвращался назад, но уже с запада. Очень сомневаюсь, что орки достаточно умны для сложной структуры патрулей и ориентируются по времени, так же как и мы. Скорее всего, они просто выходят из ущелья и идут обычным шагом по одному единственному маршруту. Один патруль возвращается, а другой тут же уходит, поэтому время их прибытия и отправки может колебаться в обе стороны, но не очень критично, а как они определили двухчасовые интервалы впервые — загадка, да это и не сильно важно. Численность этих монстров очень велика, ведь только на ежедневную охрану своей территории они отправляют вдвое больше существ, чем в моей семье насчитывается гоблинов. Это просто патрули, они ходят по территории и даже не охотятся. Я ни разу не видел, чтобы кто-то из них принёс в лагерь убитую добычу. Зато есть много одиноких орков, которых мы для себя обозначили «Собирателями». Они просто выходят из ущелья, когда им вздумается, и собирают всё подряд на охраняемой орками территории. В основном, это различные ягоды, не ядовитые грибы и какие-то коренья. Хотя, мы видели, как один такой собиратель тащил в деревню убитого енота. Скорее всего, когда мы сюда пришли, то именно на такого собирателя и напоролись.
