Рыцарь рядом с ним просто кивнул и, когда они вышли наружу и осмотрели ещё одно здание, их озадаченные лица стали ещё более странными.
— Оружие… — протянул глава отряда рыцарей, когда понял, что они только что обнаружили склад этого гоблинского племени.
— И много, — кивнул его друг, а затем присел на корточки и поднял с земли ржавый меч, просто валяющийся на полу этого здания. — Гоблины никогда бы не покинули свою деревню, оставив так много оружия позади. Даже если бы они встретили страшного врага и бежали, забрав с собой своё потомство. Вот только, в нашем случае я не представляю, кто бы смог их отсюда выгнать.
— Нужно узнать, куда они направились, — задумчиво сказал рыцарь и едва вышел со склада, как к нему подбежало ещё два разведчика. — Нашли?
— Они двинулись на север, господин, — тут же ответил один из них. — На холме у деревни очень много… ярких следов. Видно, что они все ушли в лес, а затем их следы теряются, и количество гоблинов не очень велико. Скорее всего, это племя меньше, чем мы рассчитывали.
— Хм-м-м-м, — озадаченно протянул тот. — В центре леса непроходимая топь. Даже если они захватили южную его часть, на северную сторону им ни за что не перебраться. Так?
— Так, — кивнул разведчик. — Нет никого, кто смог бы пройти по лесу на ту сторону. Тем более, что это просто гоблины.
— Тогда почему? — Задал этот вопрос сам себе глава рыцарей, а его доверенный разведчик немного нахмурился и почесал рыжую бороду.
— Где-то же они нашли свой артефакт, верно? — Хоть он сказал это не очень громко, все тут же посмотрели на него. — В этом болоте может быть всё что угодно, а уж про артефакты былых времён так и вовсе речи не идёт. В этих местах раньше было достаточно много больших событий.
— Ясно, — тут же кивнул обрадованный рыцарь. — А сейчас они все отправились туда, потому что хотят найти что-то ещё, верно?
— Такая вероятность есть, — кивнул рыжебородый. — К тому же. Если информация верная и это племя не сильно велико, то оно ещё не вошло в стадию, когда новые гоблины будут рождаться каждую неделю. Скорее всего, тут нет их детёнышей, потому что старые уже выросли, а новые ещё не успели родиться.
— Понятно, — снова кивнул тот. — Это хорошо. Лорд будет доволен.
— Следовать за ними — плохая идея, — тут же вставил слово разведчик, а командир рыцарей на это лишь усмехнулся.
— Я не идиот, — сказал он, похлопав того по плечу. — Гнать такую толпу солдат в тяжёлых доспехах на болото я не собираюсь. Просто окопаемся здесь и будем ждать. Пускай эти грязные твари вернутся домой, усталые и с нужными нам артефактами, а мы подготовим для них ловушку. Благо тут действительно не воняет и жить можно.
— Думаю, укрыть наш отряд вполне реально, — тут же кивнул разведчик, немного подумав. — Времени у нас достаточно?
— На самом деле не очень много, — отметил тот, а его лицо тут же переменилось с радостного на заметно кислое. — Даже если Лорд получил достаточный повод для обвинения этой девки, она таки ученица академии, да ещё и этот старик за неё хлопочет. Целых два лидера местных гильдий сильно давят, так что ни о какой казни не может быть и речи. Скорее всего — неделя, максимум — две, и её придётся отпустить. К тому времени мы должны вернуться.
— Две недели на болотах гоблины вряд ли протянут, — кивнул на эти слова рыжебородый, а затем, отправив всё ещё ждущих рядом товарищей, тихо спросил. — Если же они не вернутся, пойдём искать?
Оставшись вдвоём, командир рыцарей хлопнул своего друга по плечу, и они снова двинулись изучать деревню.
— Как только её отпустят и сказанные ей слова услышат, в этот лес точно нагрянет группа авантюристов. — Тихо сказал глава рыцарей, когда они отошли подальше. — Когда они придут, они не должны найти здесь ни гоблинов, ни каких бы то ни было артефактов.
— Девочке не позавидуешь, — ухмыльнулся рыжебородый, а рыцарь просто развёл на это руками.
— Угроза войны против наших соседей куда важнее, чем жизнь одной девчонки. Заполучив эти артефакты единолично, Лорд сможет распоряжаться ими сам, без вмешательства других людей, и скорее всего, даже дать бой вражескому Апостолу. Благо он не очень силён, судя по докладам. Что может быть важнее безопасности короны?
— Ага, — многозначительно кивнул его друг и сквозь зубы тихо прошептал, — Возможность надеть эту корону на свою голову, возможно.
Командир рыцарей, естественно, это услышал. Вот только просто бросил на своего друга многозначительный взгляд и не стал как-то реагировать, кивком головы указав на что-то перед ними.
— Что за ерунда?..
Хмурящийся разведчик тоже посмотрел вперёд и многозначительно пожал плечами.
— Я не знаю, — сказал он, изобразив на лице очень странную гамму эмоций. Прямо перед ними был вспаханный огород, а на этих грядках росли жуткие и, по всем признакам, ужасно ядовитые грибы. Более того, каждый из этих двоих знал, какие конкретно грибы росли перед ними и от этого им было совсем не по себе.
— Они что… их выращивали? — Растерянно прошептал рыцарь.
— Гоблины иногда используют яды, — сказал рыжебородый, продолжая хмуриться. — Вот только, чтобы заигрывать с этими тварями нужно иметь или великую храбрость, или небывалую глупость.
