4 апреля зам. министра обороны США Эштон Картер (Ashton Carter) направил письменное обращение в Конгресс, в котором заявил, что Пентагон в ближайшей перспективе нуждается «в приобретении… 30 новых вертолетов Ми-17 военного назначения» для оснащения силовых структур Афганистана, которые ведут борьбу с террористами. Ранее армия США одобрила покупку 31 Ми-17 на сумму 546 млн. USD, но законодатели приостановили сделку, обвинив военных в сотрудничестве с компанией «Рособоронэкспорт», которая ведет бизнес с правительством охваваченной гражданской войной Сирии.
4 апреля информагентство Defensetech сообщило, что ВМС США готовятся к первому полету беспилотного летательного аппарата Northrop Grumman MQ-4C Triton, который может действовать на высотах более 18 км и оставаться в воздухе до 30 ч. Он является морским вариантом хорошо известного «беспилотника» RQ-4B Global Hawk. Стоимость контракта на его создание составила 1,16 млрд. USD. Построены уже два экземпляра, а третий находится в производстве. Первые пробежки «Тритона» намечены на конец апреля. Всего ВМС США планируют заказать 68 таких БП/1А. Эксплуатационные испытания «Тритона» должны начаться в 2015 г.
МиГ-15 – реактивный бестселлер
Александр Котлобовский/ Киев, Ростислав Мараев/ «АиВ»
Пламенное сердце
Начало реактивной эры застало врасплох советский авиапром. Особенно это касалось моторостроения – на запуск в серийное производство двигателей нового поколения собственной разработки могли уйти годы, а обороноспособность страны требовала решения проблемы немедленно. Первые реактивные двигатели, построенные по трофейным немецким образцам, обладали ограниченными возможностями, так что хочешь-не хочешь, а приходилось обращаться на западный рынок.
В то время лидерами реактивных технологий считались британцы, недавние союзники по антигитлеровской коалиции. Однако после окончания Второй мировой войны политические разногласия между Востоком и Западом стремительно перерастали в противостояние систем( что казалось делало невозможным заключение какого-либо соглашения, касающегося «оборонки». Поначалу в возможность такой сделки не верил даже И.В. Сталин. Когда отвечавший за опытное самолетостроение А.С. Яковлев предложил ему выйти к англичанам с соответствующим предложением, вождь с недоумением раздраженно воскликнул: «Какой же дурак станет продавать свои секреты!».
Тем не менее, осенью 1946 г. на Туманный Альбион отправилась представительная делегация, которую возглавлял В.Я. Климов, руководивший созданным в Ленинграде буквально несколько месяцев назад авиамоторным ОКБ-117. В ее состав также входили главный конструктор авиационного ОКБ-155 А. И. Микоян и другие специалисты. Посланцев Страны Советов встретил довольно теплый прием. Бизнес есть бизнес, и соглашение с фирмой Rolls-Royce удалось заключить без лишних проволочек. Лейбористское правительство одобрило сделку, чему в значительной мере поспособствовал большой сторонник экономического сотрудничества с Советским Союзом президент торговой палаты (должность аналогичная министру торговли) Стаффорд Криппс (Stafford Cripps), который в 1940-42 гг. был послом Великобритании в СССР, а затем три года возглавлял Министерство авиапромышленности Соединенного Королевства. Он считал, что достижения в реактивной технике – «поле, на котором мы впереди всего мира и на котором мы можем ожидать очень выгодного экспорта. Если мы сдержим его, то разве мы не помешаем фирмам, чьи исследования дают столь замечательные результаты?» Поддержал его и Премьер-министр Клемент Эттли (Clement Attlee), который написал 26 сентября 1946 г., что не видит оснований для отказа в поставке двигателей в СССР, «поскольку отказ будет только причиной беспокойства и подозрений». Прослышавшие о готовящемся соглашении американцы быстро осознали возникшую угрозу и попытались отговорить англичан от опрометчивого решения, но эти увещевания не повлияли на ход событий, и сделка состоялась.
Двигатель Роллс-Ройс «Нин I»
Она стала несомненным успехом посланцев советского ВПК и за прошедшие десятилетия обросла различными мифами и самыми невероятными историями. В том числе широкое хождение имеет рассказ о том, что сделка стала результатом выигранного А.И. Микояном у главы «Роллс-Ройса» пари на партию бильярда. Казалось бы – исторический анекдот да и только, однако какой автор может пройти мимо такой смачной истории. Мы также не устояли и решили обратиться к свидетелю многих событий тех лет, легендарному летчику-испытателю Герою Советского Союза С.А. Микояну. Созвонившись с ним, не без удивления услышали, что после возвращения из Англии эту историю со смехом рассказывал сам Артем Иванович!
Как бы там ни было, но в результате сделки Советский Союз приобрел у «Роллс-Ройса» не менее 30 двигателей Derwent V тягой 1600 кгс, минимум два десятка более мощных Nene I и пять Nene II тягой 2040 и 2270 кгс соответственно (в литературе встречаются и другие данные, согласно которым в общей сложности закупили более восьмидесяти «Дервентов» и «Нинов»). Все они имели очень схожую конструкцию с центробежным одноступенчатым компрессором, девятью индивидуальными камерами сгорания, одноступенчатой турбиной и выхлопной трубой с реактивным соплом. В то время «Дервент V» уже трудно было назвать новинкой – испытания его прототипа начались в 1943 г. Однако «Нин II» относился к новейшим разработкам, и поставка партии этих ТРД состоялась в последнюю очередь – только в ноябре 1947 г.