Авиация и время 2011 04 - [15]
В операции решили задействовать две эскадрильи: 9-ю и уже хорошо нам знакомую 617-ю. 10 сентября 1944 г. «Ланкастеры» отправились в далекий путь — перелет в СССР занял 11–12 часов. Из-за плохой погоды бомбардировщики рассеялись, и вместо аэродрома назначения Ягодник многим пришлось приземлиться на случайных площадках. В конце концов, большинство машин удалось собрать, но 6 «Ланкастеров», севших в болотистой местности, довелось бросить. Несколько дней прошло в ожидании улучшения погоды. Наконец, 15 сентября 28 «Ланкастеров» поднялись для выполнения боевой задачи. Немцы, наученные опытом, постарались компенсировать улучшение погоды постановкой дымовых завес, оказавшихся весьма эффективными. Многие экипажи не нашли цель и вынуждены были вернуться в Ягодник с бомбами. Тем не менее, несколько машин сбросило свои «Толлбой», а одна бомба даже попала в «Тирпиц». Корабль остался на плаву, но полученные повреждения нельзя было исправить в Апьтен-фьорде. Германское командование санкционировало перевод линкора в Тромсе, где находилась хорошо оборудованная верфь. Таким образом, операцию 9-й и 617-й эскадрилий можно признать успешной — «Тирпиц» удалось выманить из далекого фиорда в порт, расположенный примерно на 200 миль ближе к Британии.
Немедленно началась подготовка к новому рейду, на этот раз с авиабазы Лоссимут в Шотландии. Для обеспечения требуемой дальности пришлось установить в фюзеляжах «Ланкастеров» дополнительные топливные баки, взятые у «Веллингтонов» и «Москито». Благодаря этому, запас топлива на каждом самолете удалось увеличить на 1135 л. Но проведенные доработки и само топливо привели к возрастанию взлетного веса «Ланкастеров», что вынудило в спешном порядке оснастить их двигателями «Мерлин» 24 мощностью 1640 л.с.
Бомбардировочное командование торопило — подготовку следовало закончить до наступления полярной ночи. Но первый вылет в ночь на 29 октября оказался неудачным. Из-за тумана экипажи сбросили «Толлбой» наугад, не достигнув попаданий. Был потерян один «Ланкастер», разбившийся при вынужденной посадке на территории Швеции. Вылет, намеченный на 4 ноября, вообще отменили из-за ненастья. Наконец, 12 ноября погода в районе цели улучшилась, и «Ланкастеры» 617-й эскадрильи, а следом за ними и 9-й отправились на Тромсе. Экипажи сработали на «отлично», добившись двух прямых попаданий в линкор. «Тирпиц» перевернулся и затонул 4*. По различным данным, вместе с ним погибли от 950 до 1204 членов экипажа.
Под занавес войны самолетам 617-й АЭ довелось атаковать еще один крупный корабль — карманный линкор «Лютцов» (бывший «Дойчланд»), Получивший повреждения от огня советской артиллерии у косы Хель, он в начале апреля 1945 г. прибыл в Свинемюнде. Разведка донесла об этом, и Бомбардировочное командование снова получило шанс пустить в дело свои «Толлбой». Два первых вылета оказались неудачными из-за плохой погоды. 16 апреля 617-я эскадрилья в третий раз отправилась в рейд на «Лютцов». На сей раз экипажи смогли прицельно сбросить свой груз, и хотя прямых попаданий добиться не удалось, но повреждения от близких разрывов оказались настолько серьезными, что корабль сел на грунт. Ценой успеха стал один сбитый самолет.
4* Взгляд на операции против «Тирпица» одного из участников тех событий Дональда Макинтоша (Donald Macintosh) представлен в «АиВ», № 2’2007, стр. 31–33.
«Гранд Слэм» в бомбоотсеке «Ланкастера», и момент сброса такой бомбы
Самолет 460-й эскадрильи, совершивший вынужденную посадку из-за полученных в бою повреждений
В марте 1945 г. 617-я эскадрилья получила на вооружение самую тяжелую авиационную бомбу из применявшихся в ходе Второй мировой войны — «Гранд Слэм». Ее также разработал Уоллис, по замыслу которого бомба должна была производить эффект локального землетрясения. Поднять в воздух этот монстр, весивший почти 10 т, мог только «Ланкастер» В Mk.I(Special). Естественно, такие самолеты также поступили в 617-ю АЭ (еще одна эскадрилья — 15-я — получила их уже после окончания войны в Европе). К середине марта часть располагала лишь двумя такими машинами, и 14 числа с них впервые в боевых условиях сбросили «Гранд Слэмы». Целью стал виадук Билефельд, который ранее безуспешно пытались разрушить бомбами «Толлбой». На этот раз прямого попадания добиться тоже не удалось, но один «Гранд Слэм» разорвался примерно в 10 м от цели, и пролет виадука просто сполз в образовавшуюся воронку.
19 марта уже пятью «Гранд Слэмами» был уничтожен виадук Арнсберг, а 21 и 22 марта такими же бомбами разрушили мосты в Арбергене и Ниенбурге. Наконец, 23 марта двумя «Гранд Слэмами» и двумя «Толлбоями» уничтожили последний железнодорожный мост через Рур. Больше в Германии целей для таких бомб не осталось… В общей сложности в ходе войны была сброшена 41 бомба «Гранд Слэм» (для сравнения: «Толлбоев» сбросили 854).
Последние боевые операции в ходе войны в Европе Бомбардировочное командование провело в третьей декаде апреля 1945 г. Помимо уже упоминаемого налета на Берхтесгаден 25 апреля, в тот же день 482 самолета, в т. ч. 158 «Ланкастеров», бомбили береговые батареи Вангероога на Фризских островах. При этом было сбито два «Ланкастера» из канадской 431-й эскадрильи. А в ночь на 26 апреля 107 «Ланкастеров» нанесли удар по нефтебазе в норвежском порту Тонсберг. Во время этого налета ночной истребитель Ju 88 подбил самолет из канадской 463-й эскадрильи, который стал последним «Ланкастером», потерянным входе боевых действий. Его экипажу удалось дотянуть на поврежденной машине до нейтральной Швеции, где совершить вынужденную посадку. Бомбардировщик был разбит, но экипаж выжил.
