Самолеты взлетают с 1 -й и 2-й стартовых позиций
Су-33 в момент страгивания
Истребитель в конечной фазе пробега по палубе
Отработка дозаправки топливом в полете во время Госиспытаний
Сообщение о событиях на «Тбилиси» быстро попало «наверх», и 3 ноября на корабль прибыла многочисленная комиссия из представителей командования ВВС, оборонного отдела ЦК КПСС и МАП. Она задавала немало вопросов, но так и не нашла, к чему придраться. После проведения ряда совещаний в Москве испытания на корабле продолжились и успешно завершились 22 ноября. Всего за 24 летные смены было произведено 227 полетов и 35 посадок на корабль, из них 20 – на Су-27К (13 – на счету В.Г.Пугачева, 6 – Ю.А.Семкина и одна – Е.И.Фролова). Испытания показали, что с полной заправкой топливом и четырьмя ракетами (взлетная масса почти 30 ООО кг) истребитель уверенно взлетает с 1-й стартовой позиции (длина разбега – 105 м) при скорости хода корабля 7 узлов. При ходе корабля 15 узлов допустим взлет самолета с полной заправкой топливом и максимальным боекомплектом ракет (взлетная масса 32 200 кг) с 3-й стартовой позиции (разбег – 195 м). Полеты проводились при волнении моря до 4-5 баллов, при разных скоростях хода корабля и силе встречного ветра. Кстати, в тот период Симонов принял решение изменить обозначение Су-27К на Су-33, однако официально оно было закреплено только спустя 9 лет.
Испытания
Параллельно с началом морской части ЛКИ на КнААПО началось освоение серийного производства корабельных истребителей. В 1989 г. был выпущен экземпляр дая статиспытаний (Т10К-0, №01-01). В начале 1990 г. собрали Су-27К (Т10К-3, №02-01), ставший первым из семи машин установочной партии. 17 февраля летчик-испытатель И.В.Вотинцев поднял его в воздух с аэродрома КнААПО. Серийные машины несколько отличались от двух опытных. Например, была изменена форма наплыва крыла между ПГО и центропланом, а для облегчения перемещения самолетов в корабельном ангаре немного уменьшена высота законцовок килей. К середине года были построены машины №02-02 (Т10К-4, бортовой №59) и №02-03 (Т10К-5, бортовой №69), а несколько позднее самолеты №03-01 (Т10К-6, бортовой №79), №03-02 (Т10К-7), №03-03 (Т10К-8) и №03-04 (Т10К-9). Для повторно-статических испытаний выпустили машину №03-05 (Т10К-10).
Самолеты установочной партии, участвовавшие в Госиспытаниях. Вверху: Т10К-6 заходит на посадку. Внизу: Т10К-4 на палубе крейсера «Адмирал Кузнецов»
25 мая 1990 г. ТАКР «Тбилиси» вышел на заводские ходовые испытания (ЗХИ), с которыми было решено совместить продолжение ЛКИ истребителя Су-27К На корабле находились уже три Су-27К второй опытный и два первых серийных. Две новые машины предназначались, в первую очередь, для испытаний комплекса бортового радиоэлектронного оборудования и системы вооружения. Ставший уже «корифеем» палубной авиации В.Г.Пугачев принимал участие в этой работе, но основную часть полетов выполнили молодые летчики ОКБ Сухого С.Н.Мельников и В.Ю.Аверьянов. Летали также военные испытатели п-ки Ю.А.Семкин, В.Н.Кондауров, В.А.Россошанский и др.
Кроме Су-27К, в ЗХИ принимали участие Су-25УТГ, вертолет радиолокационного дозора Ка-252РЛД (Ка-31) и первый опытный экземпляр МиГ-29К Однако судьба «МиГа» к тому времени была уже фактически предрешена: еще в 1989 г. стало понятно, что основным истребителем авиагруппы ТАКР «Тбилиси» станет Су-27К ОКБ Сухого широким фронтом вело его испытания, а в Комсомольске-на- Амуре были заложены самолеты установочной партии, в то время как второй опытный МиГ-29К все еще находился в постройке. Этот самолет попал на корабль только в августе 1991 г., и до ухода крейсера на Север на нем смогли сделать буквально несколько полетов. Сделавшая ставку на применение новой системы управления вооружением, новых средств поражения класса «воздух-воздух» и «воздух-поверхность», новых двигателей, новой системы управления самолетом и даже новой технологии изготовления планера, фирма «МиГ» в сложившихся обстоятельствах не выдержала конкуренции с ОКБ Сухого, пошедшего по пути значительно менее радикальной модификации базового истребителя. Немаловажным оказалось и мнение военных летчиков-испытателей, отметивших, что Су-27К при заходе на посадку сохраняет достаточную управляемость при несколько меньшей скорости, чем МиГ-29К В результате, идеи, заложенные в проект МиГ-29К и выгодно отличавшие его от Су-27К, так и не были реализованы в то время.
Интенсивность полетов Су-27К во время ЗХИ была очень высокой. В том числе опробовались вопросы боевого применения. Так, взлетавшие с палубы «Тбилиси» истребители при информационной поддержке от самолета РЛДН А-50 отрабатывали перехват воздушной цели, роль которой выполнял МиГ-25ПД Отрабатывались также перехваты крылатых ракет, которые имитировали МиГ-21УМ. Случались на испытаниях и острые ситуации. При одной из посадок Аверьянова на самолете произошел отказ демпфера посадочного гака, который при ударе о палубу отскочил от нее, не зацепившись ни за один из тросов аэрофинишера. Мгновенная реакция и мастерство летчика позволили ему успешно взлететь с угловой палубы. Во время проведения специальной работы по оценке возможности попадания выхлопных газов во входные устройства Су-27К снова произошло частичное разрушение газоотбойного щита на третьей стартовой позиции корабля. ЗХИ завершились 29 сентября, и в целом авиационная техника и сам корабль зарекомендовали себя как весьма надежные.