Авиация и время 1999 03 - [28]
К началу второй мировой войны почти вся английская авиация в Ираке была сосредоточена в Хаббании, которая приобрела для Британии важнейшее стратегическое значение. Но постепенно боевые авиачасти выводились оттуда на театры военных действий, и в Хаббании осталась только 4-я летно-тренировочная школа. В самом Ираке общеполитическая ситуация продолжала осложняться. Несмотря на то, что еще 5 сентября 1939 г. правительство страны разорвало дипломатические отношения с Германией, вступать в войну на стороне западных союзников оно не торопилось. Более того, антианглийские настроения в иракском обществе усилились. Активизировала свою работу, особенно в армии, гитлеровская агентура, а Япония поставила Ираку партию вооружения в обмен на хлопок. 1 апреля 1941 г. в стране произошел военный переворот, и началось антибританское восстание. От власти был отстранен регент Абдул-Ил-лах, а его место занял Шариф Шафрар -один из членов королевской семьи. Премьер-министром стал Рашид-Али Гай-лани, являвшийся ярым поклонником Гитлера. В Лондоне сразу осознали всю серьезность положения. Потеря Ирака могла потянуть за собой целый букет малоприятных последствий, вплоть до утраты позиций на Ближнем и Среднем Востоке с возможным вступлением в войну на стороне стран «оси» Турции. Стало ясно, что проблему придется решать военным путем, и столкновения с вооруженными силами Ирака не избежать.
Авиации предстояла серьезная работа. Чем же располагали стороны накануне решающих событий? Англичане могли задействовать 14 Vickers Vincent 224-й эскадрильи, которая с апреля 1940 г. базировалась в Шуэйбе, и находившиеся в Хаббании самолеты авиашколы. Ее авиапарк состоял из устаревших легких бомбардировщиков-бипланов Fairey Gordon, Hawker Audax и Hart, у которых было демонтировано вооружение, и двухмоторных учебно-тренировочных Airspeed Oxford. 5 апреля командир школы п-к Севиль отдал приказ подготовить матчасть к возможным боевым действиям. Работы выполнялись главным образом силами курсантов, при этом бипланам вернули возможность поднимать до трехсот килограмм бомб и установили по три пулемета, а «Оксфорды» получили лишь по 8 держателей для девятикилограммовых бомб. К концу апреля удалось привести в боеспособное состояние примерно 76 самолетов, из которых сформировали 4 эскадрильи. Кроме того, из Египта прибыло подкрепление – шестерка истребителей «Гладиатор». Эти силы составили авиагруппу «Хаббания», командовал которой все тот же Севиль. Кроме пилотов «Гладиаторов», в его распоряжении находились 30 летчиков-инструкторов, столько же уч-летов с хорошим уровнем подготовки и около 1000 человек другого персонала: курсантов, авиатехников, механиков и т.д.
RAF имели на вооружении не только самолеты, но и броневики
Besides aircraft RAF were armed with armoured cars
Vickers Vincent 224-й эскадрильи ВВС Великобритании. Ирак, авиабаза Шуэйба, май 1941 г.
Vickers Vincent of the 224th air squadron of Royal AF, Iraq, Shueyba air base, May 1941
Англичане могли рассчитывать на подкрепления из Египта и Палестины, правда, весьма ограниченные ввиду критической обстановки, сложившейся после поражения на Балканах и в ожидании высадки немцев на Крите.
ВВС Ирака насчитывали около 60 боевых самолетов. Командовал ими п-к Махмуд Сальман. На севере страны на авиабазе Мосул находилась 1-я авиаэскадрилья, оснащенная самолетами «Ныср». Под Багдадом в Аль-Рашиде дислоцировались: 2-я транспортная АЭ, располагавшая D.H.89/90/84; 5-я истребительная АЭ, вооруженная самолетами Ba.65/65bis; 6-я бомбардировочная АЭ, в которой были сосредоточены двухмоторные SM-79B; а также 7-я истребительно-бомбардировочная АЭ, оснащенная американскими DB 8A-4. На аэродроме Киркук находилась 4-я эскадрилья, вооруженная «Гладиаторами». И наконец, на авиабазе Шуэйба находилось звено «Винсентов», составлявших 8-ю авиагруппу, которая выполняла патрульные полеты над Персидским заливом. Кроме того, в частях и местной авиашколе было некоторое количество легких самолетов Де-Хевиленд «Мот» различных модификаций. Отметим также, что из имеющихся источников нельзя определить, в какой эскадрильи находились «Энсоны».
Как видим, количественно силы были примерно равны, причем иракцы имели преимущество в истребителях, а также располагали более современной техникой (все-таки «Бреды», «Дугласы» и «Савойи» куда лучше антиквариата хаббанийской авиашколы). Однако английские летчики значительно превосходили иракских по уровню подготовки, а как показали дальнейшие события, и командование британцев умело лучше использовать наличные силы.
Между тем события развивались. 18 апреля в иракском порту Басра высадились англо-индийские войска. Из Карачи в Шуэй-бу по воздуху был переброшен батальон пехоты, который взял под контроль аэродром.
20 апреля англичане, ссылаясь на положения договора 1930 г., попросили формальное разрешение на ввод этих войск. Иракское правительство вынуждено было согласиться. Продолжая усиливать свои гарнизоны, британцы с 24 по 29 апреля на самолетах Vickers Valentia 31-й эскадрильи перебросили из Басры в Хаб-банию другой пехотный батальон, насчитывавший, по разным данным, от 350 до 400 человек. 28 апреля иракское правительство было уведомлено о вводе дополнительного контингента британских войск. В Багдаде заявили протест, назвав эти действия нарушением договора. Тем не менее, 29 апреля новые английские части высадились в Басре. Иракское руководство дало приказ войскам, находившимся в лагере Аль-Рашид, двигаться к Хаббании. В преддверии грядущих военных действий из Багдада на эту авиабазу самолетами было эвакуировано 230 женщин и детей из английского посольства и американской миссии, а всего на ее территории к тому времени скопилось до девяти тысяч беженцев.
