Авиация и космонавтика 2016 01 - [28]
В 1947 г. группа располагала пятью истребителями "Биркэт" (четыре "боевых" и один резервный) и одним "Тексаном". Логистику обеспечивал придаваемый на время транспортный самолет, обычно - Дуглас R4D "Скайтрэйн". Против "Тексана" в роли "Зеро" "Биркэты" воевали недолго. Взамен "Тексана" группа получила шестой "Биркэт". Трюк с имитацией покидания "Зеро" летчиком в программе сохранили - для этого к фюзеляжу "Биркэта" подвешивался контейнер с манекеном и парашютом. "Биркэт" в роли "Зеро" использовался группой и после получения реактивных "Пантер", вплоть до преобразования в 1950 г. пилотажной группы в строевую эскадрилью и отправки в Корею. Личный состав группы состоял из пяти летчиков и восьми техников (группа полноценной эскадрильей не являлась). В 1948 г. группа вслед за штабом Тренировочного командования перебазировалась в Корпус-Кристи, шт. Техас.
В период "поршневой эры" летчики, за исключением ведущего, нередко, от показа к показу, менялись местами в пилотажном порядке. Места самолетов оставались постоянными, за исключением отказов, когда место "боевой" машины занимала "пятерка".
В полете четверка "пантер"
"Пантеры" пилотажной группы "Блю Энжелз"
Реактивная эра истории пилотажной группы ВМС США началась в 1949 г., когда в июне летчики приступили к тренировочным полетам на истребителях Грумман F9F-2 "Пантера". Никто из летчиков опыта полетов на реактивной технике не имел, поэтому сначала пришлось освоить проверенный и не суливший (в отличие от новейшей "Пантеры") неожиданностей самолет ТО-1 - морскую модификацию истребителя Р-80 "Шутинг Стар".
Новенькие "Пантеры" перегнали с завода фирмы "Грумман" в Корпус Кристи, однако ВПП этой базы была коротковата для реактивной техники. Группу передислоцировали на аэродром Уайтинг-Филд, шт. Флорида. Одним махом двоих побивахом: в Уайтинг- Филд имелась полоса требуемой длины, но главное - здесь базировался 1-й реактивный учебно-тренировочный отряд (Jet Training Unit One, JTU-1) ВМС США. Помощь более опытных пилотов-реактивщиков малознакомым с "Пантерами" пилотажникам пришлась весьма кстати, тем более "Пантера" являлась новым истребителем не только для группы, но и для морской авиации в целом.
По технике пилотирования реактивные самолеты сильно отличаются от поршневых. Свои особенности выявились и при их пилотировании в плотном порядке. С одной стороны, отсутствие винта позволило сократить интервалы и дистанции между самолетами, с другой стал проявляться подсасывающий эффект - притягивание самолетов друг к другу, который приходилось учитывать при пилотировании в плотном строю. Первые реактивные двигатели обладали плохой приемистостью, особенно на режиме малого газа, поэтому пришлось полностью пересмотреть всю программу, увеличить скорости выполнения фигур. Недостаток тяговооруженности компенсировали накоплением запаса кинетической энергии за счет высоты и скорости.
Зрелищности шоу должны были добавить цветовые эффекты. В крыльевые баки перед шоу вместо топлива заливалась вода с подмешанными красителями красного, синего или белого цвета. Интересно отметить, что в современных публикациях об истории "Блю Энжелз" крайне невнятно пишут о якобы неких дымовых устройствах, смонтированных в топливных баках. Видимо, в простой трюк с цветной водой просто не верится или же он банально забыт.
Первый показ на реактивной технике летчики группы выполнили 20 августа 1949 г. в Бьюмонте, шт. Техас. На начало 1950 г. личный состав группы состоял из шести летчиков и 12 техников в званиях сержантов. Возраст летчиков варьировался от 25 до 31 года, все имели опыт войны с японцами на Тихом океане.
Из шести "Пантер" в показах принимало участие четыре, но на аэродром показа всегда прилетало шесть самолетов - два являлись резервными на случай отказа "боевых".
Довольно большая статья, посвященная пилотажной группе "Блю Энжелз", была опубликована в 1950 г. в Швейцарском журнале "Интеравиа".
Долгие годы "Интеравиа" являлся самым качественным авиационным журналом мира. Появление той статьи (едва ли не первой в неамериканской специализированной прессе)означало мировое признание группы. Вот как журналист "Интеравиа" описал выступление группы: "Четыре самолета в плотном строю бриллианта (ромб) проносятся над аэродромом со скоростью чуть выше 500 миль в час (800 км/ч) почти на уровне земли. При втором появлении над аэродромом самолеты выполняют бочку группой, одновременно выпуская подкрашенную воду из крыльевых топливных баков. ... За этим маневром следует выполнение половинки обратной "кубинской восьмерки", затем - половина прямой "кубинской восьмерки". Далее перестроение в пеленг и выполнение синхронных бочек отдельными самолетами. В строю правого пеленга истребители проносятся над аэродромом на высоте макушек деревьев. В очередном проходе в строю пеленга летчики снова выполняют бочки, тут же перестраиваются в левый пеленг и выполняют бочки в противоположном направлении.
В этот момент появляется желтый "Биркэт", изображающий "противника". Четыре "Голубых Ангела" немедленно перестраиваются в наступательный боевой порядок и одновременно имитируют стрельбу по "врагу". Ниже тормозного гака "Биркэта" закреплены четыре дымовые шашки. После нескольких атак самолет "противника" оказывается "сбитым" - за ним тянется дымный след. Довершает впечатляющую картину сброс "летчика" (мешок с песком) на парашюте. "Биркэт" с дымным следом по спирали снижается к земле.
