Зонгулдакская операция показала возросший уровень лётно-тактической подготовки лётного состава, действиями авиации пытался руководить начальник авиации флота, подтверждена возможность обнаружения малоразмерных объектов в море, принимались меры по противолодочному обеспечению района высадки с участием корабельной авиации. По нескольким целям сброшено 38 бомб общим весом 368 кг. Потоплен транспорт.
За отличия и достигнутые успехи приказом по Флоту и Морскому ведомству № 198 от 6 марта 1916 года лейтенанты В. Марченко и Г. Корнилович 1* были награждены Георгиевским оружием, члены их экипажей Георгиевскими медалями.
К весне 1916 г. в трёх корабельных отрядах («Николай I», «Александр I» и «Алмаз») и семи береговых числилось 34 исправных самолета и 11 самолётов находилось в ремонте. Авиатранспорты базировались в Севастополе, береговые отряды в Батуме, Сухуме, Ризе и Севастополе.
В походах кораблей основная нагрузка приходилась на 17 гидросамолётов корабельной авиации и переведенный из Сухума в Батум береговой отряд из четырёх единиц. Авиатранспорты участвовали в десантных операциях по высадке войск на побережье Лазистана. Корабельная авиация уже получила пусть ещё не оформившееся признание, как средство достаточно эффективного в сложившихся условиях поиска подводных лодок. И этому есть подтверждение так при высадке войск в Ризе 5–7 апреля 1916 г. было впервые организовано тактическое взаимодействие кораблей отряда прикрытия, охранявших рейд от нападения подводных лодок противника, с авиацией. В этом же месяце «Император Александр I», а в июне «Император Николай I» переоборудовали для базирования и применения летающих лодок «М-9», что несколько повысило их возможности.
Начальником Черноморской авиации в июле 1916 г. назначили капитана 1-го ранга Федоровича. По представлению начальника морского штаба Ставки верховного главнокомандования адмирала А.И. Русина в июле 1916 г. командующего Черноморским флотом А.Эбергарда, много сделавшего для развития морской авиации, сменил спешно произведенный в вице-адмиралы А.В.Колчак, командовавший до этого на Балтике минной дивизией.
В августе 1916 г. на стороне Антанты вступила в войну Румынии. Черноморский флот получил задачу поддерживать румынскую армию на приморском направлении. Руководство боевыми действиями Черноморского флота взял на себя А.В. Колчак. Первой операцией, которая была проведена Черноморским флотом по его инициативе — воздушный удар по Варне во второй половине августа 1916 г. Полагали, что это отвлечёт внимание противника от начавшейся мобилизации и развертывания румынской армии и принесет ущерб Варне, которая использовалась немцами для базирования своих подводных лодок. В операции участвовали авиатранспорты «Император Александр I», «Император Николай I», гидрокрейсер «Алмаз» (вступивший в строй в апреле 1915) с 20 летающими лодками «М-9» и «М-5». Боевое охранение состояло из пяти эсминцев, включая «Счастливый» под флагом вице-адмирала Колчака, руководившего действиями ударной группы. Ее оперативное прикрытие осуществлял линейный корабль «Императрица Екатерина» в сопровождении двух эсминцев.
На рассвете 12 (25) августа 1916 г. в 25 милях от Варненского залива на воду спустили все лодки, однако по различным причинам смогли взлететь только семь и четырем из них (три М-9 и М-5) удалось сбросить два десятка бомб по береговой батарее, портовым сооружениям, оборудованию гавани. Одна из бомб попала в судно, вызвав пожар. Несмотря на неудачи, этот поход представляется тем не менее интересным. С некоторыми сокращениями приводится доклад старшего лейтенанта Стаховского: «Лейтенант Крыгин в 5 ч 32 мин. взлётел на М-9 № 112 с прапорщиком Родкевичем и лёг курсом на маяк Калиакра. За 2 часа не мог взять высоту более 1500 м. Оставшийся малый запас топлива не дал возможности хотя бы на этой высоте выполнить задание.
У Евксинограда была замечена подводная лодка идущая курсом Ост и на нее сброшены две пудовые бомбы. Причиной медленного забирания высоты оказалось большое количество воды в боковом поплавке, который был пробит, когда аппарат был ещё на воде.
Лейтенант Косоротов, имея задание сбросить бомбы и произвести разведку оз. Девно и м. Галаты, вылетел на аппарате М-9 № 113 с наблюдателем авиационным унтер- офицером 2-й статьи Алексеем Бердниковым в 5 ч. 15 мин., забрал высоту 2000 м подлетел к Голате, прошёл над ней, затем направился к портовым мастерским, сбросил по ним две пудовые бомбы, причём одна из них не долетела, упав в воду. После этого по каналу подлетел к краю озера, откуда полетел на Варну. Ввиду того, что в одном из мест города можно было предположить отблески зенита гидробатарею (так в тексте), было сброшено по тому месту последние семь бомб по 10 фунтов. От города повернул на Галату и снова прошёл над ней, после чего пошёл к кораблю где и сел в 7 ч.25 мин. Пробыл в воздухе 2 ч. 10 мин. Во время полёта в районе неприятельской территории аппарат подвергнут сильному шрапнельному обстрелу из зенитных и полевых орудий. Стрельба производилась преимущественно залпами из восьми орудий, группами по четыре. При осмотре аппарата, нижняя правая плоскость около заднего лонжерона и левого эйлерона оказались пробитыми осколками шрапнели.
