Прежние СПС обеспечивали, преимущественно, постановку заградительных помех — "прямой шум" широкого диапазона, призванный перекрыть сектор работы РЛС. Аппаратура "Сирени" обеспечивала постановку прицельных уводящих помех, производя оценку сигналов РЛС противника и отвечая автоматическим переизлучением, создававшим искаженное представление о направлении на объект, его удалении и скорости ~ словом, вводила противника в заблуждение относительно положения и перемещения самолета. На работу РЛС станция реагировала мгновенно, с быстродействием в микросекунды распознавая сигнал и не позволяя противнику избавиться от помех переходом на другую частоту, тут же выполняя ответную подстройку на новый режим. "Сирень" получилась достаточно эффективной и надежной, причем при сдаче аппаратуры, помимо прочих свойств, заказчиком было отмечено "высокое качество конструктивной отработки" — оценка, нечасто получаемая новым оборудованием, обычно проблемным по этой части. "Сирень" стала наиболее распространенной в ВВС помеховой станцией, в разных вариантах служившей на многих типах самолетов, от истребителей до бомбардировщиков дальней авиации и транспортников.
Стоит заметить, что ОКБ Сухого раньше остальных проявило заинтересованность в оснащении своих машин аппаратурой РЭБ, наладив продуктивное сотрудничество с профильными НИИ еще в хрущевские времена (к слову, сам Никита Сергеевич, вопреки рисуемым в последнее время представлениям о его "волюнтаризме" и ограниченности, живо интересовался новой техникой и не преминул лично отметиться указаниями о продвижении средств радиоэлектронной защиты).
В зависимости от задания, под левое крыло Су-17 на узлы крепления внешнего (с помощью специальной переходной балки) или внутреннего БД подвешивалась станция СПС, обеспечивающая создание активных помех радиотехническим системам наведения зенитной артиллерии и управляемых ракет класса "земля-воздух" и "воздух-воздух" в переднюю полусферу, в направлении цели.
Для обеспечения поперечной балансировки самолета при нахождении под крылом довольно объемистой станции на симметричную подкрыльевую точку подвески подвешивался пустой блок УБ-16 или УБ-32, сброс которого в полете запрещался, поскольку это могло повлечь разбалансировку самолета с висящим с одной стороны контейнером станции, сброс которого был невозможен (крепление пилона контейнера к самолету выполнялось на болтах).
Помимо испытательных работ, предсерийному самолету № 86–01 довелось принять участие в ответственном мероприятии — демонстрации новинок авиатехники высшему руководству страны, проводившейся на базе ГНИКИ ВВС в Ахтубинске весной 1971 года. Программа показа включала наземную экспозицию, полеты и демонстрацию боевых возможностей новых самолетов. К ней привлекались лучшие летчики ГНИКИ ВВС и ЛИИ, каждое ОКБ прислало своих представителей и ведущих специалистов, готовых дать необходимые справки. 21 мая 1971 года на аэродром прибыло представительное общество во главе с Л И. Брежневым, А.Н. Косыгиным и Н.В. Подгорным в сопровождении министра обороны А.А. Гречко и руководителя авиапрома П.В. Дементьева, лично комментировавшего успехи своей "вотчины".
Управляемая авиационная ракета Х-23М
А.Н. Косыгин, П.С. Кутахов и J1.И. Брежнев на показе новейшей авиационной техники
Мероприятие носило тем более значимый характер, что от показа "товара лицом" действительно многое зависело — вершители судеб в лице руководителей партии и страны должны были воочию убедиться в достижениях авиаторов, перспективах отрасли и успехах отдельных ОКБ. К тому же, как было известно, Леонид Ильич лично питал особую склонность к новинкам военной техники и с большой приязнью воспринимает успехи в этом деле.
От ОКБ Сухого выставлялись самолеты С-32 № 86–01 и Су-7БМ № 51–30. Самолет с изменяемой геометрией демонстрировался в воздухе военным летчиком-испытателем Э. Колковым. Пилотируемый С.В. Ильюшиным Су-7БМ выступал с показательным ударом по наземным целям, атаковав их с пикирования парой крупнокалиберных реактивных снарядов С-25, как раз в это время проходивших заводские и летные испытания на ахтубинском полигоне.
В развернувшемся на полигоне действе, за которым высокие гости наблюдали со специально сооруженной трибуны, задействовали множество разнообразной техники, выполнявшей бомбометание, стрельбу и пуски ракет. В их числе был и "военный" Су-7Б, пилотируемый майором В. Кондауровым, который атаковал с бреющего полета и залповым пуском снарядов С-24 уничтожил мишень, изображавшую артиллерийскую позицию. Показ завершился встречей Л.И. Брежнева с летчиками, прошедшей в "теплой дружественной обстановке". Аналогичные мероприятия проводились и в последующие годы с неизменным участием в них очередных модификаций Су-17. Так, в июле 1973 года в подмосковной Кубинке по инициативе министра обороны А.А. Гречко была проведена очередная демонстрация техники. Руководители страны знакомились с новинками военной авиации, в числе которых от ОКБ Сухого были представлены Су- 17М и Су-24, а микояновское ОКБ выставило свои истребители-бомбардировщики МиГ-23Б и МиГ-23БН (последний даже привлек своим хищным видом внимание Л. И. Брежнева и тот осмотрел его кабину, правда, внутрь не забираясь).