Умеющий читать между строк – да прочитает…
Боевая учеба на новом месте дислокации пошла с места в карьер. 1 августа 1991 г. полку было вручено Боевое Знамя. Вертолетчики обеспечивали полковые и батальонные учения сухопутных войск на Гороховецком, Алабинском и Тесницком полигонах. По распоряжению командования выполнялись показы авиационной техники и ее боевого применения иностранным военным делегациям и выпускникам высших военных учебных заведений России. Показы иностранцам для строевого полка представляются делом довольно необычным. Дело в том, что полк базировался в Туле, в Туле же стояла воздушно-десантная дивизия, которой некогда командовал ставший министром обороны П.С. Грачев. Грачев любил возить коллег из третьих стран в «свою» дивизию. Работу десантников «дополняла» работа вертолетчиков или – наоборот. Так американской военной делегации продемонстрировали десантирование
бойцов с вертолетов, летевших на высоте 1,5-2 м над землей. Летевших, а не зависших! Налет за 1991 г. достиг рекордных показателей, почти вдвое превысив плановый. К сожалению, год был отмечен катастрофой. На учениях в Гороховце столкнулись Ми-8 и Ми-24. Очередная «показуха». Полк в тот день был поднят по тревоге в 4 ч утра. В семь – взлет и перелет к месту показа. В этот же день – тренировка перед показными тактическими учениями 15-го мотострелкового полка 2-й мотострелковой дивизии Московского военного округа. С первого захода условного «противника» экипаж Ми-24 не обнаружил. Вертолет ушел на второй круг, на котором «попал» под транспортный Ми-8, которому предстояло имитировать высадку десанта. Лопасть «крокодила» ударила по топливному баку «восьмерки»… Погибли командир Ми- 8 капитан Г.В. Агафонов, летчик-штурман старший лейтенант В.Ю. Авдеев, борттехник старший лейтенант В.Н. Полторухин, командир Ми-24 старший лейтенант И.А. Кошелев, летчик-оператор лейтенант А.О. Ляхов, борттехник старший лейтенант В.В. Федоров. О причинах катастрофы говорят разное. От ошибки экипажа до неправильной команды руководителя полетов. Официальная причина – нарушение правил полетов. Крайним «назначили» командира полка, которого сняли с должности.
В отличие от авиационных полков, катастрофического падения налета в вертолетных полках в 1990-е гг. не произошло. Не в последнюю очередь данный факт объясняется самым широким применением вертолетов в разнообразных «горячих точках», однако учения тоже проводились. Так в 1994 г. было проведено летно-тактическое учение полка ночью в простых метеоусловиях – в ВВС такие учения к этому времени уже стали историей. В том же 1994 г. провели шесть ЛТУ эскадрилий. 15 февраля 1994 г. полк был подвергнут внезапной проверке со стороны командования Московского военного округа, вывод – «ограниченно готов». Такой вывод никого не обрадовал. После проведения «работы над ошибками» очередная внезапная проверка, произведенная 16 августа того же года, дала результат «боеготов». К этому времени летчики и техники полка уже доказывали свою боеготовность в Приднестровье и Таджикистане.
Группа вертолетчиков полка в составе 52 человек с 6 августа по 10 октября 1992 г. базировалась на аэродроме Тирасполь, выполняя задания штаба командования Коллективных миротворческих сил в Приднестровье. Огневые задачи в этот период не ставились, было перевезено 98 пассажиров и 15 т грузов; выполнялись полеты на воздушную разведку, обеспечение полетов транспортных вертолетов, поисково-спасательное обеспечение, эвакуация больных и раненых.
В ноябре 1992 – январе 1993 гг. группа техников и вертолетчиков принимала участие в ликвидации межнационального конфликта между Ингушетией и Северной Осетией.
На период с 24 июля 1993 г. по 20 апреля 1994 г. пришлась первая «командировка» летчиков и техников полка в Таджикистан, на аэродром Гиссар, где базировалась 410-я отдельная вертолетная эскадрилья, находившаяся в оперативном подчинении штаба 201 -й мотострелковой дивизии российской армии. Личный состав эскадрильи фактически являлся переменным – «командированные» из Вязьмы, Тулы… Вертолетчики выполняли типичные миротворческие задания: патрулирование местности, сопровождение транспортных бортов и авто
колонн боевыми вертолетами, поисково-спасательное обеспечение, перевозка людей и грузов. Обычно задания выполнялись одиночными экипажами или парами в составе одного транспортного Ми-8 и одного боевого Ми-24.
Срок второй командировки в Таджикистан – с 15 ноября 1996 г. по 15 мая 1997 г. Задания на огневое поражение наземных целей в этот период не выполнялись; было перевезено 6524 человека и 95,2 т грузов. 4 января 1997 г. в результате теракта в Душанбе был взорван автомобиль с военнослужащими полка. От полученных ранений старшина эскадрильи старший прапорщик А.М. Сарычев скончался. Начальник продслужбы эскадрильи майор С.М. Акопян получил ранения средней тяжести.
С 3 декабря 1994 г. по 15 мая 1995 г. полк составом отдельной вертолетной эскадрильи действовал с аэродрома Беслан в Северной Осетии, принимая участие в контртеррористической операции на территории Чечни. Выполнялись полеты на: