Авиация и космонавтика 2006 09 - [33]
«Спитфайры»-разведчики с конца 1941 г. все чаще стали летать на разведку в глубинные районы Западной Европы. Масштаб операций увеличивался, росла численность фоторазведывательного подразделения. В мае 1942 г. подразделение No. 1 PRU состояло из шести звеньев «Спитфайров» (53 самолета) и двух звеньев «Москито» (12 самолетов). В октябре 1942 г. подразделение реорганизовали, сформировав из него четыре эскадрильи. Звенья «Москито» составили 540-ю эскадрилья, «Спитфайры» поступили на вооружение 541-й, 542-й и 543-й эскадрилий.
Разведчиков PR IX было выпущено всего полтора десятка в ожидании готовности Mk.XI
PRX
Опытный разведчик PR XI
Кабина разведчика PR XI
PR XI из состава 541-й эскадрильи с "универсальным"размещением фотокамер
Самым массовым типом «Спитфай- ра»-разведчика надолго стал PR IV. Эти машины стали строить серийно на базе планера "пятерки"". Их изготовили 229 штук. Часть машин оснастили тропическими фильтрами, в том числе и изготовленными в Абукире. "Четверки" обеспечивали регулярное слежение за крупными портами, аэродромами, промышленными объектами в Европе и Северной Африке. PR IV использовался и советской морской авиацией.
Следующим типом разведчика стал "Спитфайр" PR X. Его выпустили небольшой серией – 16 самолетов. Он представлял собой «семерку» без вооружения и с баками в крыле по образцу PR IV; ему же соответствовало фотооборудование. Эти самолеты поступили в две эскадрильи королевских ВВС (541 -ю и 542-ю) в мае 1944 г. Неудачная конструкция гермокабины сильно усложнила эксплуатацию и ограничила обзор, столь важный для разведчика. Поэтому уже в сентябре 1945 г. "Спитфайр" PR X сняли с вооружения.
Преемницей массовой "четверки" стала модификация PR XI, сделанная на базе "Спитфайра" IX. Ее производство наладили в ноябре 1942 г., и вскоре эти машины вытеснили "четверки".
PR XI тоже не имел оружия, поскольку переднюю кромку крыла занимали баки. Увеличенный маслобак заставил выпучить нижнюю часть капота. Первые 15 машин с моторами "Мерлин" 61 переделали из истребителей в мастерских в Бенсоне, далее же доработка осуществлялась прямо на заводе "Супермарин", и в зависимости от базовой серии истребителей использовались двигатели типов 61, 63 или 63А. Последние 211 разведчиков (всего выпустили 471 экземпляр) оснастили моторами "Мерлин" 70, хвостовое колесо у них убиралось, а вертикальное оперение было уширено. "Спитфайр" PR XI имел фюзеляж с т. н. "универсальным" размещением фотокамер, при котором предусматривались четыре варианта комплектации, в том числе с перспективными фотоаппаратами в блистерах под крылом. Такие машины действовали на индо-бирманской границе. Производство PR XI прекратили в 1944 г.
Один PR XI стал немецким трофеем
Разведчик PR XIII
Опытный PR XIX во время доводки
"Спитфайр" PR XIII по своей концепции был ближе всего к "типу G". Он являлся низковысотным разведчиком с вооружением из четырех пулеметов. PR XIII не строились на заводах, а переделывались из истребителей модификаций ПА, VA, VB и разведчиков PR VII. Первый из них был готов в марте 1943 г. Всего таким образом переоборудовали 26 PR XIII. На них ставили моторы "Мерлин" 32 с четырехлопастными винтами. Такие самолеты имелись в четырех эскадрильях британских ВВС (4-й, 400-й, 541-й и 542-й). Их использовали, в частности, для разведки укреплений немцев на побережье Нормандии. Дюжину машин передали морской авиации, но летали они с берега. После войны три PR XI продали в Норвегию и один – в Аргентину, причем последний перегонялся до места назначения своим ходом; его дальности хватило, чтобы пересечь Атлантику.
На вооружении 4-й эскадрильи RAF летом 1943 г. состояли «Мустанги», слухи о перевооружении на новую технику начал циркулировать среди личного состава части ближе к осени. Планировалась «поголовная» замена «Мустангов» разведчиками «Москито», но решено было сделать эскадрилью смешанного состава: звено «А» – «Спитфайры», звегно «В» – «Москито».
В преддверии вторжения союзников в Нормандию «Спитфайры» 4-й эскадрильи выполняли по 20 боевых вылетов ежедневно, зато в день «Д» из-за облачности единственный полет на разведку выполнил флайт-лейтенант Моббз.
В конце июля 1944 г. эскадрилья перебазировалась во Францию. Разведывательные полеты все чаще стали выполнять не на больших высотах, а на малых, в связи с чем эскадрилья осенью получила несколько «Тайфунов». Однако на вооружении звена «А» сохранились и «Спитфайры». Влоть до 8 мая 1945 г. высотные полеты выполнялись на «Спитах», а маловысотные – на «Тайфунах».
Внедрение мотора "Гриффон" вызвало к жизни модификацию PR XIX – последний "Спитфайр"- разведчик. Эти самолеты стали поступать в части в июне 1944 г. Основой для этой модели послужил истребитель типа XIV, скомбинированный с крылом от PR XI. Как обычно, вооружение заменяли дополнительными бензобаками. Имея практический потолок 12 800 м (по другим данным – 13 100 м), и скорость 735 км/ч, PR XIX имел неплохие шансы уйти даже от реактивных истребителей немцев. За счет запаса топлива во внутренних и подвесных баках (последних предусматривалось четыре типа) этот самолет в крейсерском режиме мог пролететь 2500 км (однако, по сравнению с PR XI, дальность упало – "прожорливый" "Гриффон" потреблял существенно больше топлива).
