Авиация и космонавтика 2005 01 - [13]
На «беспилотнике» RQ-1L комплекс датчиков «Уэскам Версатрон 14TS» был заменен на многоспектральный комплекс целеуказания Рейтеон AN/AAS- 52(V), в состав которого входит лазерный целеуказатель.
MQ-1L в полете с ракетой "Хеллфайр"
MQ-1L вид спереди
Дальнейшие улучшенные варианты беспилотного авиационного комплекса имеют обозначения «Блок 10» и «Блок 20». Каких-либо подробностей о них не сообщается. Известно только, что индекс MD-1A присвоен наземной станции управления комплекса «Блок 20».
Наведя порядок в обозначениях, вернемся к дальнейшей истории «Предейтора». Когда 3 июля 1994 г. совершил первый полет опытный БПЛА AV1, то в это же время в Албании ЦРУ развернуло свое подразделение, в состав которого вошли два БПЛА GNAT 750. Они использовались для разведывательных полетов над территорией бывшей Югославии. Было выполнено не более 12 полетов, после чего аппараты остались без работы из-за резко ухудшения погоды и постоянных неполадок в каналах передачи данных. Нужен был более совершенный БПЛА, которым мог стать «Предейтор».
В связи с этим командование ВВС США решило ускорить разработку «Предейтора» и в конце июля 1995 г. сформировало 11-ую разведывательную эскадрилью на авиабазе в Индиана-Спрингс (шт. Невада). Эта эскадрилья стала непосредственно подчиняться 57-му авиационному крылу (авиабаза Неллис). Именно из Индианы-Спрингс «Предейторы» на борту военно-транспортных самолетов Локхид Мартин С-130 и С-141 доставлялись в Европу для участия в боевых действиях в Югославии. Базировались БПЛА в Албании и Венгрии.
В мае-июне 1996 г. была предпринята попытка использования «Предейтора» в интересах ВМС. Во время морских учений в районе Калифорнии полетом БПЛА управляли с борта подводной лодки.
Теперь предоставим слово Тому Кессиди, президенту и председателю совета директоров фирмы GA-ASI:
«Когда в 1987 г. создавалось авиационное отделение корпорации «Дженерал Атомикс», то сразу решили его загрузить только беспилотными летательными аппаратами. Начали мы с небольшого и простого БПЛА, который мог одновременно вести разведку и поражать обнаруженную цель. Аппарат получил название «Предейтор». Но в Пентагоне отнеслись к нашей затее достаточно холодно, так как по сути дела этот БПЛА являлся крылатой ракетой, обладавшей, к тому же невысокими характеристиками. Стало ясно, что для создания высокоэффективного БПЛА нужно иметь специалистов соответствующей квалификации.
В 1990 г. мы пригласили пять специалистов, имевших большой опыт проектирования БПЛА. С их помощью удалось разработать получивший позднее известность GNAT 750. В процессе его создания нам стало очевидно, что основой беспилотного авиационного комплекса является наземный пункт управления – своеобразное сердце всей системы.
Осваивая GNAT 750, который поставлялся правительству США и в Турцию, мы одновременно вели работы по его совершенствованию. На одном из аппаратов была размещена спутниковая антенна и соответствующее связное оборудование. Этот аппарат прошел успешные испытания, во время которых нам удалось впервые управлять «беспилотником» через искусственный спутник и передавать полученную информацию на наземный пункт, расположенный в Вашингтоне.
Окрыленные успехом, мы решили принять участие в объявленной министерством обороны конкурсной программе разработки демонстрационного БПЛА («Тиер» II), к которому были предъявлены следующие основные требования: боевой радиус 800 км и нахождение в заданном районе не менее 24 ч. Было решено делать новый БПЛА на основе успешно летавшего аппарата GNAT 750. От него взяли чуть-чуть измененный фюзеляж, а размах крыла заметно увеличили. Новичку дали название «Предейтор», во второй раз в истории фирмы. В январе 1994 г. мы выиграли конкурс и получили контракт на постройку 10 аппаратов. В июле того же года, т. е. через шесть месяцев, первый «Предейтор» поднялся в воздух, а еще через три месяца первая пара «беспилотников» была доставлена в армейский испытательный центр в Форт-Хаучука в штате Аризона».
В конце июня 1996 г. упоминавшийся выше 30-месячный контракт был завершен. В итоговом отчете отмечались положительные и отрицательные стороны «беспилотника». Общий вывод был таков: БПЛА «Предейтор» практически полностью отвечает поставленным требованиям и может быть принят на вооружение ВВС США. 11- ая эскадрилья, которая фактически была учебной, теперь стала полноправной боевой.
С 1996 г. «Предейторы» принимали участие в военных конфликтах в бывшей Югославии (Босния, Косово), Афганистане и Ираке. В этой статье не будем подробно касаться результатов их деятельности, отметим только их достаточно высокие потери от зенитного огня и из-за технических отказов. По имеющимся данным, всего было потеряно более 20 аппаратов. Подробности боевого применения «Предейторов» (а также других БПЛА) будут изложены в одной из будущих статей.
К осени 2004 г. было построено почти 110 «Предейторов» (№100 был построен 4 февраля 2004 г. ) и почти 15 наземных комплексов. Кроме 15-ой эскадрильи, расквартированной в Индиана-Спрингс, там же дислоцируется 11 – я (образована в августе 1997 г. ), а на авиабазе Эглин (шт. Флорида) с марта 2002 г. базируется 17-я. Всего ВВС США планируют приобрести почти 140 аппаратов. Проведены переговоры с Великобританией и Италией о закупке некоторого количества БПЛА «Предейтор». В частности, в августе 2001 г. был подписан контракт с Италией на поставку пяти аппаратов с возможностью приобретения еще трех. В начале октября 2004 г. общий налет парка БПЛА «Предейтор» превысил 100 тыс. ч, включая 70 тыс. ч в условиях боевых действий. Цена серийного БПЛА составляет почти 3, 2 млн. долл., а стоимость одного комплекса 25 млн. долл.
