Что касается рациональности перевода в ударную авиацию именно истребителей, то выбор оказался вполне обоснованным: "истребительные" навыки и летный характер соответствовали новым задачам – самостоятельному поиску, умению ориентироваться и "рулить самим". Не последнюю роль играла и известная "агрессивность" натуры вчерашних истребителей, чувствовавших в руках мощь оружия и изо дня в день крошивших мишени на полигонах.
МиГ-27Д с подкрыльевой подвеской авиационных катапультных устройств АКУ-58
Подвеска штурмовой низковысотной бомбы ОФАБ-250ШН под МиГ-27Д
Г розная мощь ВВС
Боевая подготовка велась в соответствии с курсом боевой подготовки истребительно-бомбардировочной и штурмовой авиации (КБП ИБА и ША), введенным с появлением штурмовой авиации и общим для обоих родов ударной авиации. Стрельбы, бомбометания и пуски ракет выполнялись на окружных полигонах и ближних полигонах дивизионного подчинения, где оборудовались мишенные поля и обстановка, соответствующая типовым целям – складам, аэродромам с самолетными стоянками, огневым позициям и транспортным колоннам. Мишенями служили старые машины, списанные танки, выложенные из бревен или обозначенные на земле сооружения. Часто натурные объекты заменяли меловые круги и кресты, хорошо заметные и позволявшие тут же оценить точность попадания (разрывы "соток" среди бронетехники видимых повреждений не давали, как и стрельба из пушки и блоков НАР, решетивших мишени, но неразличимых с воздуха).
Отработка боевого применения включала полеты на предельно малых высотах. Прижимаясь к земле, можно было преодолевать ПВО и незамеченным выходить к цели. Автоматика САУ обеспечивала увод с заданной опасной высоты, но при полетах на ПМВ ниже 150 м ее требовалось отключать, иначе самолет "поплавком" выбрасывало вверх (при этом не раз случались курьезы, когда летчикам, забывшим отключить "Увод" после выполнения задания, система не давала сесть, снова и снова переводя снижавшийся на полосу самолет в набор высоты!). Высоту полета при этом летчик выдерживал визуально, мастера проходили маршрут на 50м, а то и прорывались, скрываясь за рельефом, на 10-20 м. При всей небезопасности реальных случаев "касания земного шара" не было, и введенный позже строгий запрет на полеты на ПМВ, введенный "по соображениям безопасности", выглядел перестраховкой. Возможность использования автоматического и директорного режима ПрНК упрощала пилотирование на малых высотах. Когда САУ вела самолет "в автомате", стабилизируя его по курсу, крену, сносу и высоте, летчик мог все внимание уделить поиску ориентиров и целей, отвлекаясь, разве что, для контроля приборов и скорости (ее нужно было подбирать оборотами двигателя).
Полет мог программироваться заранее с помощью "зашитого" в память ЦВМ маршрута с шестью поворотными точками (они же могли служить целями) и данных о состоянии атмосферы. При ручном управлении и выполнении маневров помогал директорный режим: стрелка навигационно-пилотажного прибора НПП на приборной доске постоянно указывала направление на цель, а рядом в окошке указателя дальности ППД-2, работавшего от РСБН, высвечивалось удаление до нее. На маршруте можно было маскироваться за складками местности, огибая холмы и ныряя в лощины, – указания стрелки- азимута обеспечивали выход к месту с удобной стороны, а уменьшавшиеся показания счетчика дальности говорили о приближении цели. Для отворота на свой аэродром (или запасной) из любого пункта маршрута достаточно было нажать кнопку "Возврат", указав желаемый аэродром, и система вела самолет домой по кратчайшему пути. Обнуление счетчика значило – цель рядом, летчик выполнял подскок, мгновенно осматривался и атаковал. Атаку можно было повторить, причем система, во избежание шаблонности, автоматически выводила самолет на цель с другого направления, перпендикулярного линии пути.
"Кайра" с бомбовой нагрузкой на многозамковых балочных держателях
МиГ-27К 559-го апиб в укрытии, на стенах которого подвешены бомбы 1-го боекомплекта
Фугасные бомбы ФАБ-500М-62, являющиеся распространенным вариантом 1 -го боекомплекта МиГа
По цели, закрытой облаками, можно было использовать навигационный бомбардировочный режим "НАВ-Б". Для этого положение объекта атаки вводилось в память комплекса, а для повышения точности на маршруте выполнялась коррекция по маякам РСБН, обеспечивавшая попадание в 200-м круг. Тот же метод служил для нанесения удара спецбоеприпасами, дававшими площадное накрытие – мощность спецбомбы компенсировала погрешности сброса.
Прицельное бомбометание отрабатывали с разных видов маневра: с горизонтального полета, с прицеливанием по вынесенному ориентиру, с пикирования и с кабрирования с углами до 45°.
Чаще всего летчики тренировались в бомбометании практическими бомбами П-50-75 или, с малых высот, штурмовыми П-50Ш с тормозным устройством. Практические бомбы с небольшим разрывным зарядом были дешевле и, главное, легче и удобнее в обращении, чем массивные фугаски. Для лучшей заметности на траектории они несли трассер, а яркое оранжевое облако на месте взрыва (или факел у штурмовых бомб) держалось с полминуты и хорошо различалось с десятикилометрового расстояния. Их использование чередовалось с боевыми боеприпасами, обычно осколочно-фугасными ОФАБ-100-120 или, реже, обычно на учениях, ФАБ-250 и "пятисотками" различных типов. Использование мощных бомб обеспечивало поддержание навыков не только летчиков (загруженная бомбами машина отличалась в пилотировании и построении боевого захода), но и группе вооружения, готовившей боеприпасы. На деле для оружейников работа всегда была нелегкой: неудобные и толком неработавшие тележки использовались, в лучшем случае, для подвозки бомб к самолетам, а сами боеприпасы приходилось подвешивать вручную, впрягаясь всей группой из 6-8 человек, используя всевозможные лямки, ломики и прочие подручные средства, усиленные богатствами русского языка. Со временем появились тележки с гидроподьемниками нового типа, обеспечивавшие подачу бомб и на подкрыльевые узлы, однако и для работы с ними требовались крепкие спины и руки.