Поэтому командованием группировки войск было принято решение нанести бомбово-штурмовые удары по трем аэродромам Чечни, а выполнение этой задачи было возложено на штурмовики Су-25. Самолеты Су-25 были размещены на аэродромах Моздок и Буденновск. Утром 1 декабря 1 994 г. одновременно почти два полка штурмовиков в течение 4-5 минут ракетно-бомбовым ударом уничтожили все самолеты L-29, L-39, Миг-17, МиГ-15 УТИ и Ан-2 на аэродромах Калиновская и Ханкала.
Во второй половине дня был атакован аэродром Грозный-Северный, и здесь штурмовики уничтожили всю оставшуюся авиацию Чечни, в том числе личный самолет Дудаева.
Результаты бомбардировки президентского дворца Джохара Дудаева.
Результаты бомбардировки аэропорта Грозный-Северный
– хвостовая часть от разбомбленного самолета Д Дудаева (слева)
– крупные части разрушенных самолетов (внизу)
Штурмовики Су-25 но аэродроме Моздок.
При этом летчики бомбили так, чтобы был нанесен минимальный ущерб ВПП, и для их ремонта потребовалось бы минимальное время. Всего же, в ходе бомбардировок трех аэродромов, было уничтожено 266 самолетов ВВС Чеченской республики.
Интересно, что после такого мощного удара с воздуха Д. Дудаев направил Главкому ВВС П.С. Дейнекину телеграмму следующего содержания: «Поздравляю с завоеванием превосходства в воздухе, но встретимся мы на земле. Генерал Дудаев».
С этого дня началась интенсивная работа авиации по позициям боевиков. В течение декабря штурмовики прикрывали приближающиеся к Грозному с трех направлений войска и танковые колонны.
Интенсивность вылетов была очень высокой, и в первое время штурмовики совершали по 6-8 вылетов в день. Так, 1 декабря 1994 г. были нанесены бомбово-штурмовые удары по укрепрайону Катаяма в северно-западном пригороде Грозного, а 2 декабря начались удары по пригородам Гудермеса, Шали и аэродрому ДОСААФ.
Со второй декады декабря штурмовая авиация приступила к ударам в различных районах Грозного. Применялись также методы психологической войны, например 11 декабря с самолета Су-25 были сброшены две бомбы с листовками, предлагающими сдать город мирным путем.
Именно в этот день в 7.00 утра в город вошли три танковые колонны. С этого момента основными задачами российской военной авиации стали огневая поддержка сухопутных войск с воздуха и подавление очагов сопротивления бандформирований.
С первых же дней конфликта летчики столкнулись с мощным сопротивлением с земли – средствами ПВО незаконных вооруженных формирований. В наследство от российской армии чеченским отрядам достались мобильные установки ЗУ-23, расположенные на шасси КАМАЗов (приблизительно 40 установок), пулеметы ДШК – на джипах «Cherokee», вездеходах «Toyota» и УАЗ-469 (порядка 80 единиц), около 20 ЗСУ-23-4 «Шилка», некоторые из которых имели радиолокационное наведение (о чем свидетельствовал прицельный огонь этих установок в сложных метеоусловиях).
Кроме того, в руках бандформирований находилось небольшое количество переносных зенитных ракетных комплексов типа «Стрела-3», «Игла-1» и «Stinger», которые также представляли существенную опасность для нашей авиации. В ходе боевых вылетов российские летчики неоднократно отмечали пуски таких ракет.
Против низколетящих самолетов и вертолетов противником применялись ручные противотанковые гранатометы и обычное стрелковое оружие.
Интенсивность огня с земли была очень высокой, боевики старались атаковать авиацию всем комплексом имеющихся у них на вооружении поражающих средств: и стрелковым оружием, и крупнокалиберными пулеметами, и пушками, и гранатометами, и ПЗРК. Поэтому армейская авиация имела повреждения и несла потери.
Подготовка к вылету пары штурмовиков. К самолетам подвозят авиационные бомбы ФАБ-250М62.
Например, один самолет Су-25 вернулся на аэродром базирования с разбитым стабилизатором, другой – на одном двигателе. Всего же боевые повреждения получили 15 самолетов.
Из-за плохих погодных условий штурмовики не всегда могли совершать боевые вылеты, и тогда использовались всепогодные фронтовые бомбардировщики Су-24, а с 24 декабря 1994 г., «чтобы успокоить общественное мнение», по приказу Президента России Б.Н. Ельцина бомбардировки Грозного были прекращены, и удары наносились только по военным объектам за пределами города, либо на пути выдвижения боевиков и в местах их скопления, в частности, в районах Аргуна, Гудермеса и Шали. Так, в ходе удара под Шали было уничтожено 4 единицы бронетехники и личный состав банды.
С 29 декабря 1 994 г. погода в Грозном улучшилась, но в начавшемся штурме города из-за запрета на бомбардировки российские войска не могли получить поддержки с воздуха, и это стало одной из причин очень высоких потерь среди наступавших. Лишь с 3 января 1995 г. штурмовики Су-25 и фронтовые бомбардировщики Су-24 стали вновь применяться в ограниченных масштабах для подавления очагов сопротивления дудаевских войск.
Вскоре боевые действия подошли к президентскому дворцу Джохара Дудаева (бывшему зданию грозненского обкома КПСС). Это сооружение было построено с учетом сейсмичности района и имело повышенные нормы прочности, поэтому засевшие в нем 500 боевиков чувствовали себя там в полной безопасности и проведенный по нему артиллерийско-минометный обстрел ни к чему не привел. Тогда было принято решение о нанесении авиаудара бетонобойными бомбами БЕ- ТАБ-500 и НАР С-24, имеющими мощную фугасную боевую часть.