9 октября число стратегических самолетов, участвующих в очередном ударе, сократилось до пяти - три В-1В и два "Спирита". 10 октября В-2А "отдыхали" (вместо них утюжили афганские скалы, пески и глинобитные хижины 10 В-52Н и В-1В), а на следующий день вновь включились в "конвейр войны". По сообщению печати, шесть "Спиритов" нанесли удары по укрепленным объектам противника корректируемыми проникающими бомбами повышенной мощности GBU-28 (калибр - 2100 кг). Если эта информация верна, то в обеспечении удара 11 октября принимали участие наземные авианаводчики из спецназа, оснащенные приборами лазерной подсветки. Возможен и другой вариант - модернизация боеприпасов GBU-28 посредством установки на них блоков спут-никово-инерциальной навигации (типа JDAM). Всего за первые пять дней бомбардировок самолеты В-2А сбросили приблизительно 500 высокоточных боеприпасов.
"Спириты" были задействованы и 19 октября, когда в бой были впервые введены сухопутные войска США. Этой операции придавалось большое пропагандистское значение. Авиабазу Уайтмен перед вылетом с нее "стелсов" посетил министр обороны США Рамс-фельд, оставивший на одной из авиабомб свой автограф (на этой бомбе красовался и вполне патриотический лозунг - "Go get Them, D.R." - "Иди и достань их, Д.Р". (т.е. Дональд Рам-сельд). Пожелание, несколько отдающее служебным подхалимажем, не сбылось - бомбовые удары по предполагаемому местонахождению неуловимого Бен Ладена (гористый район размером 30x30 км вблизи г. Кандагара), как косвено признали сами американцы, не достигли цели.
Впрочем, столь же безрезультатными оказались и ночные действия группы рейнджеров, высаженных с вертолетов, взлетевших с палубы авианосца "Китти Хок" (их целью была штаб-квартира главы талибов Мохамеда Омара, которого, как это ни странно, не оказалось дома). По утверждению американского командования, рейнджеры без потерь возвратились на борт авианосца. Однако талибы заявили, что одержали "крупную победу", уничтожив до 20 американцев и сбив один из их вертолетов (что вскоре и подтвердили документальными видеокадрами).
Когда пишутся эти строки, война а Афганистане продолжается, набирая обороты. Направление, в котором эволюционирует нынешний мир, не вызывает оптимизма. Можно не сомневаться, что впереди у США новые войны. А это значит, что и бомбардировщику В-2 историей уготована яркая и многогранная боевая биография.
МОДЕРНИЗАЦИЯ САМОЛЕТА И ДАЛЬНЕЙШИЕ ПЕРСПЕКТИВЫ ЕГО РАЗВИТИЯ
В 2002 г. должна завершиться доработка всех самолетов в окончательный вариант - В-2А Block 30, соответствующий первоначальной спецификации ВВС.
Самолет В-2А Block 30 приобрел способность нести 16 900-килограммовых КАБ типа JDAM. В дальнейшем, после оснащения новыми бомбодержателями, в состав вооружения бомбардировщика будут включены 80 КАБ JDAM калибром 225 кг. До 2004 г. самолеты В-2А должны получить и новые малокалиберные проникающие мини-КАБ EGBU-28 (130 кг).
В 2002 г. в состав вооружения В-2А предполагается включить планирующую управляемую авиабомбу Рейтеон AGM-154 JSOW (масса, в зависимости от снаряжения, 475 и 680 кг), способную, при сбросе со средних высот, поражать цели на дальности до 60-65 км. Боеприпас может комплектоваться как кассетной, так и проникающей боевыми частями. Наведение УПАБ осуществляется посредством инерциально-спутниковой системы, обеспечивающей КВО порядка 10-15 м. В перспективе боеприпас планируется оснастить и конечной системой самонаведения с режимом самоопознавания цели.
В том же 2002 году бомбардировщик планируется оснастить перспективной тактической крылатой ракетой Локхид Мартин AGM-158 JASSM (закупки этих КР должны начаться в 2003 ф.г.). Малозаметная ракета со стартовой массой порядка 1000-1200 кг и дальностью 180 км (по другим данным - 240 км), оснащена комбинированной системой наведения - инерциально-спутниковой на маршевом участке полета и тепловизионной - на конечном. Тепловизионная система самонаведения имеет режим автономного опознавания назначенной цели и обеспечивает точность поражения порядка нескольких метров.
Общая стоимость данного этапа модернизации парка самолетов В-2А оценивается как минимум в 500 млн.долл.
Бомбардировщики В-2А Block 30 были впервые, среди американских стратегических бомбардировщиков, оснащены УКВ-системой связи через ИСЗ "Милстар". В ходе следующего этапа модернизации системы связи они должны получить аппаратуру цифровой телекодовой связи Link 16. Частичное финансирование этих работ началось в 2000 г., а основную часть программы предполагается реализовать в 2002-06 гг.
Использование аппаратуры Link-16 позволит интегрировать В-2А в единую систему распределения тактической информации в реальном масштабе времени JTIDS (в настоящее время аппаратурой Link-16 в ВВС США оснащены лишь самолеты AWACS и J-STARS, воздушные командные пункты, а также несколько опытных истребителей типа F-15).
Кроме того, на бомбардировщик будет установлена новая экстравысокочастотная (EHF) аппаратура связи, выбор поставщиков которой предполагается осуществить в середине 2001 г., а размещение на самолетах начать в 2008 г. и завершить после 2010 г.
