Хотя Министерство обороны России не проявило к Ми-171Ш особого интереса, желание приобрести этот универсальный недорогой вертолет уже выразили несколько зарубежных государств.
Для Газпрома России создаются грузо-пассажирские модификации Ми- 171АГ и Ми-172АГ, оснащенные новыми двигателями ТВЗ-117СБЗ и отличающиеся повышенной надежностью.
В настоящее время у Ми-8 есть лишь один зарубежный конкурент – Сикорский S-92 "Хелибас". Эта новая машина (первый полет 28 декабря 1998 г.) по своим основным параметрам удивительно напоминает милевский вертолет. Можно предположить, что она и создается специально для того, чтобы потеснить Ми-8 на мировых рынках, где российская машина является безусловным монополистом в своей "весовой категории". Однако для этого американским специалистам предстоит создать не просто хороший, а выдающийся по своим характеристикам вертолет, имеющий при этот относительно низкую стоимость. Однако при цене 13-14 млн. долл. за одну машину S-92 вряд ли в обозримом будущем составит серьезную конкуренцию Ми-8.
В то же на МВЗ имеется комплексная программа модернизации Ми-8, способная трансформировать этот вертолет в машину фактически нового поколения. Реализация программы (если для этого удастся изыскать необходимые средства) позволит сохранить за Ми-8 лидерство на мировом рынке вертолетов в течение еще многих лет, а также позволит обеспечить потребности Министерства обороны и других силовых структур России..
Продолжаются испытания противопожарного вертолета-амфибии Ми- 14ПЖ, оснащенного брандсбойтами, баками с водой (или огнегасящей жидкостью), подвесной насосной станцией и системой подачи пенообразующей жидкости. Вертолет создан на базе противолодочного вертолета-амфибии Ми- 14, ранее состоявшего на вооружении авиации ВМФ.
Созданы и проходят испытания новые краново-монтажные и трелевочные модификации сверхтяжелого "вертолета Ми-26. "Летающий кран" Ми-26ТК оборудован внешней кабиной оператора крановых работ, системой ориентации грузов по азимуту, а также системой стабилизации висения "над точкой".
Ведется разработка пассажирской, "экологической" (предназначенной для контроля природной среды) и противопожарной модификаций этого вертолета. Начат экспорт Ми-26 в Европу и в Америку (в частности, машины этого типа поставлены мексиканским вооруженным силам).
Важнейшим направлением работ милевской фирмы является развитие ударных вертолетов авиации Сухопутных войск.
Работы по модернизации самых массовых в мире боевых вертолетов типа Ми-24 направлены на совершенствование их авионики, силовой установки и планера.
Успешно проходит летные испытания опытный образец модернизированной машины Ми-24ПН, оснащенный тепловизионным пилотажно-прицельным комплексом, обеспечивающим боевое применение в темное время суток (полет, поиск цели и применение управляемого оружия) в темное время суток. Основу комплекса составляет гиростабилизированный тепловизор "Ноктюрн", разработанный в Красногорске для бронетанковой техники.
Mu-34BA3
Однако "Ноктюрн" может удовлетворить лишь потребности текущего дня. Модернизационные возможности этой системы ограничены. С "прицелом" на более отдаленную перспективу в ОКБ создан и представлен на испытания опытно-экспериментальный вертолет Ми-24ВК-1 с тепловизионной станцией УОМ-3 Уральского оптико-механического завода.
На первом этапе испытаний опти- коэлектронный "шар", в тепловизоре которого использована французская матрица, должен обеспечивать лишь навигацию и стрельбу неуправляемыми авиационными ракетами. Полностью "русифицированный" Ми-24ВК-2 должен приобрести способность применять в ночное время и высокоточное оружие (например, ПТРК "Атака", а также перспективные ракетные системы). Предполагается, что Ми-24ВК-2 будет представлен на госиспытания уже в декабре 2000 г.
На опытных вертолетах отрабатывается новое информационно-управляющее поле кабины экипажа, выполненное с использованием многофункциональных цветных жидкокристаллических индикаторов, значительно облегчающих экипажу пилотирование и боевое применение машины. На индикаторы выводится электронная карта местности. В состав навигационного оборудования модернизированного вертолета будет включен и приемник спутниковой навигации ГЛОНАСС/ NAVSTAR.
Однако совершенствование авионики – лишь одно из направлений, предусмотренных "блочной" программой модернизации Ми-24. Ведутся работы по оснащению Ми-24 новой, более мощной силовой установкой. С мая 2000 г. проходит испытания модернизированный вертолет, оснащенный двигателями ВК-2500 (ТВЗ-117ВМА-СБЗ). По сравнению со своим предшественником новый двигатель обладает значительно большей мощностью (2400 л.с. на взлетном и 2700 л.с. на чрезвычайном режиме) и имеет ряд эксплуатационных преимуществ. В конструкции ВК-2500 реализованы мероприятия по усовершенствованию турбины компрессора, что позволило увеличить ресурс до первого капитального ремонта в два раза (до 3000 часов), а назначенный ресурс – до 7500 часов.
Предусмотрен ряд усовершенствований конструкции планера. В частности, Ми-24 получит новое крыло уменьшенного размаха. Шасси будет выполнено неубирающимся (что позволит значительно облегчить конструкцию, немного потеряв в скорости). Подвергнется доработке гидросистема. Будут внедрены стеклопластиковые лопасти несущего винта, заимствованные у вертолета Ми-28, эластомерная втулка, X- образный рулевой винт. В результате масса планера уменьшится на 300 кг, статический потолок возрастет на 600 м а максимальная скороподъемность увеличится с 9,6 до 12,4 м/с. Улучшатся маневренные характеристики и боевая живучесть машины.