Авиация и космонавтика 2000 11 - [23]
БПЛА D-21
D-21 на борту М-21 в полете
В 1993-94 гг. YF-12C (это обозначение к этому времени прочно забылось, использовался индекс SR-71A) применялся для испытаний ультрафиолетового спектрометра, который был разработан по программе "Звездных войн". Спектрометр предполагалось использовать для изучения вулканической активности. На переданных NASA разведчиках велись эксперименты по изучению обтекания аэродинамических моделей в полете на больших скоростях и высотах, модели крепились на "спине" SR-71, а также проводились исследования в рамках проекта Х-30 NASP (National Aero-Space Plane – национальный аэрокосмический самолет). Работы в NASA для скоростных и чересчур затратных "летающих лабораторий" оказалось меньше, чем предполагалось, и один из двух переданных ВВС SR-71 был поставлен на консервацию. В 1994 г. эту машину (серийный номер 64-17971, бортовой – NASA 832) после ремонта и модернизации в Палмдэйле вновь ввели в строй ВВС США.
Разведчик А-12 обладал уникальными характеристиками, тем не менее абсолютную неуязвимость самолета разработчики не гарантировали. Большие шансы на выживание могла иметь комбинация "мать-дочка": А-12 с дистанционно управляемым беспилотным разведчиком. Носитель должен был доставлять "дочку" возможно ближе к объекту разведки, не входя в зону действия средств ПВО или РЛС обнаружения воздушных целей, после чего произвести отделение беспилотного самолета. Выполнение собственно разведывательного задания возлагалось на беспилотный аппарат; кассета с отснятой фотопленкой должна была сбрасываться над своей территорией или же подхватываться в воздухе специально оборудованными вертолетами и самолетами. I Повторное использование D-21 не предполагалось.
Эксперименты по отработке концепции сбрасываемого разведывательного БПЛА D-21 проводились в середине 60-х годов. В летных испытаниях принимали участие два А-12 (№№ 60-6940 и 60-6941), у которых в отсеке под фоторазведывательную аппаратуру оборудовалось рабочее место второго члена экипажа, отвечавшего за работы с беспилотным разведчиком. Сам разведчик крепился к специальному пилону, установленному сверху фюзеляжа. Переоборудованные самолеты А-12 получили обозначение М- 12.
"Дочку", D-21, спроектировала все та же команда "скунсовцев": по большему счету – БПЛА является производной от А-12. Беспилотный самолет полностью изготовлен из титана и оснащен одним ПВРД Маквардт RJ43- MA-II. D-21, за счет более чистых аэродинамических форм и меньших геометрических размеров, имел по сравнению с прародителем уменьшенную эффективную поверхность рассеивания. D-21 рассчитывался на скорость полета М=3,6.
Отделение разведчика происходило после разгона самолета-"матери" до скорости М=3,2, достаточной для нормальной работы прямоточника. Управлял полетом беспилотника по радиоканалу второй член экипажа.
Во всех испытательных полетах М- 12 пилотировал Билл Парк, место второго члена экипажа занимали попеременно инженеры "Сканк Уоркс" Рэй Торик и Кейт Бесвик. Все полеты фиксировались на кинопленку с борта второго переоборудованного А-12: его экипаж состоял из Арта Петерсона и одного из двух задействованных в программе бортинженеров. Единственная попытка отделения разведчика закончилась катастрофой (сведения об испытаниях D-21 приводимых в различных источниках весьма противоречивы, в частности приводятся данные о трех удспешных сбросах D-21 с борта М-21 и 14 пусках с В-52Н). Произошла она 30 июля 1966 г. с М-12 заводской номер 60-6941. "Дочка" снесла хвостовое оперение носителя. М-12 на крейсерской скорости полета имел нейтральную устойчивость, поэтому утрата хвостового оперения моментально привела к полной потере устойчивости и управляемости. Самолет начал разваливаться на куски. На скорости М=3 фюзеляж буквально "вывалился" из планера. Парк принял решение катапультироваться. Летчик и бортинженер приводнились в океан. Подоспевший спасательный вертолет оперативно эвакуировал обоих членов экипажа на борт корабля ВМС США. Парк отделался незначительными травмами: а вот Рэй Торик скончался от полученных при катапультировании травм на борту корабля.
YF-12A – первый в семейсвтве, установивший официальные мировые рекорды
SR-71A № 64-17458 с белым крестом под фюзеляжем, и. крылом для облегчения слежения регистрирующей аппаратурой во время установления мирового рекорда скорости 27128 июня 1976 г.
Весь небольшой коллектив "Сканк Уоркс" остро переживал трагедию; Келли Джонсон лично запретил все полеты по программе A-12/D-21. Однако история разведывательного "трехмахового" БПЛА на этом еще не закончилась. Отчаянной попыткой спасти концепцию "дочки-матери" стала замена носителя: теперь в роли "матери" выступал В-52, который мог транспортировать даже два БПЛА. Разведчики подвешивались под плоскостями крыла между фюзеляжем и внутренними пилонами двигателей бомбардировщика. Испытательные полеты проводились с авиабазы Бил, в них принимали участие два В-52Н из 4200-го испытательного авиакрыла. Гигантский бомбардировщик представлялся более безопасной платформой для запуска БПЛА, однако Боинг при всем желании не мог разогнаться до скорости, необходимой для нормальной работы ПВРД разведчика. Разгонять беспилотник предстояло жидкостному реактивному ускорителю. Вариант БПЛА с дополнительным ЖРД получил обозначение D-21B. Имеется информация, что не менее пяти раз В-52 с D-21B совершали полеты на выполнение реальных разведывательных заданий; БПЛА, в частности, летали над КНР. Окончательно программу "прикрыли" в 1971 г. (подругам данным в 1973 г.). Причем причиной аннулирования стал даже не высокий технический риск, а порочность самой концепции: даже богатейшая страна мира не смогла себе позволить принять на вооружение одноразовый титановый суперскоростной самолет. Кроме того, вопрос о доставке разведчиком отснятого материала на техническом уровне так и не разрешили.
