По завершении третьего периода обучения экипаж практически отрабатывал самолетовождение с использованием в целях навигации станции ЕН, все операции по поиску цели, ее классификации, ручному и автоматическому сопровождению, комплексной проверку с запуском двигателя К-10 на земле и в воздухе, выпуск и подъем балочного держателя. Особенно жестко регламентировалась последовательность работы на боевом курсе.
Трудно оценить моральное состояние экипажа и физическую нагрузку, которую ему приходится испытывать при подготовке и первом пуске ракеты. Волнуются буквально все, инженерно-технический состав, летный экипаж и многие другие специалисты, от которых зависит надежность ракетного комплекса.
Для первых в авиации ВМФ пусков пяти ракет К-10 в 1960 г. было выделено два экипажа из руководящего состава в/ч 21817 авиации СФ. Процедура подготовки пусков была довольно сложной. Предварительно экипажи произвели по три вылета на полигон авиации СФ "Кузьминское**, после этого перелетели на аэродром Кульбакино 33-го учебного центра, где в течение восьми дней проводили дальнейшие тренировки. Затем экипажи возвратились на аэродром Североморск-1 принять подготовленные к пуску крылатые ракеты и вновь перелетели на аэродром Кульбакино. После контроля готовности в июне 1960 г. приступили к практическим пускам.
Первым его выполнил экипаж подполковника Мызникова. Полет по маршруту: Николаев-Ставрополь-Черный Рынок-цель (притопленный транспорт "Чкалов** на полигоне №77), порт Шевченко, Каспийское море - Астрахань-Ростов н/д-Николаев, выполнялся на высоте 10000-10500 м, отцепка ракеты произведена на дальности 175 км. По данным с полигона ракета не долетела до цели 40 м. Следом за ним пуск второй ракеты произвел экипаж подполковника Ковалева. Отцепка ракеты произведена на удалении от цели 170 км. Результат этого пуска - прямое попадание. Естественно это самый приятный результат. В течение двух недель было произведено пять пусков ракет, один из которых, из-за ошибки экипажа оказался неудачным.
Таким образом, ракетный комплекс К-10 начал свою службу в морской авиации.
Несмотря на колоссальные усилия, которые прилагал председатель Государственной комиссии по комплексу К-10 заместитель командующего авиацией ВМФ генерал-лейтенант авиации И.И.Борзов (впоследствии ее командующий -маршал авиации) она была принята с множеством недоработок, что собственно никого не удивляло. Тем не менее, как и в случае с "Кометой** части переучивались, а количество практических пусков непрерывно возрастало. Ракет расходовалось очень много и подобное расточительство объяснялось отсутствием самолетов-дублеров. Можно привести следующие данные, характеризующие первый период освоения: в 1960-1962 г. ракетный комплекс поступил в семь авиационных полков, а количество пусков ракет с 79 в 1960 г. увеличилось до 126 в следующей, достигнув рекордной цифры в 1962 г. - 147.
Поскольку большинство пусков производилось в контролируемых условиях, это давало возможность быстро выявлять основные дефекты и отказы, целенаправленно организовывать работы по их усмотранению, а также оценить возможности комплекса и определить пути ее повышения. Работам и исследованиям придали организованный характер. Было создано специальное конструкторское бюро (СКТБ), в которое вошли представители инженерно-авиационной службы ВМФ, промышленности, конструкторского бюро, научно-исследовательских учреждений. В процессе совершенствования комплекса удалось уменьшить высоту пуска ракет с 5000 до 1500 м, понизить траекторию полета с 1200 до 600 м,
Исследования, проведенные в 33 учебном центре авиации ВМФ, выполненные вначале теоретически, а впоследствии и практические пуски, произведенные экипажами подполковника А.П.Шульженко и Г.Кузнецова показали возможность применения ракет с высоты 600 м и после проведения некоторых доработок дальность пуска увеличить на 105 км и довести ее до 325 км, что привело к необходимости доработки бортовой станции ЕН. Последняя работа отняла достаточно много времени, но завершилась успешно. После модернизации дальность обнаружения надводных целей увеличилась с 320 до 450 км. В то же время удалось существенно улучшить избирательность головки самонаведения ракеты. Кроме того, для повышения надежности ракеты в ней предусмотрели дополнительный контур управления. Доработанная ракета оказалась довольно совершенной, она получила обозначение К-10СН, комплекс стал именоваться Ту-16К-10СН. В процессе наведения ракеты ( до перехода ее на самонаведение), если пуск был произведен с максимальной дальности, самолет приближался к цели на 265 км, а не на 140 км, как это было раньше.
Впоследствии на базе модернизированной ракеты разработали беспилотный постановщик помех К- 10СП"Азалия". Это был первый образец ракеты подобного назначения в отечественной авиации.
Совершенствование боевой готовности ракетоносцев
С поступлением на вооружение морской авиации ракетных комплексов существенно увеличилось время подготовки частей к вылету по тревоге с подвешенными ракетами. В этой связи в первую очередь обратили внимание на организацию работы инженерно-технического состава, тыловых органов и других подразделений. Все они, безусловно, в различной степени, но влияли на сроки подготовки. Инженерно-авиационная служба отвечала за своевременную подготовку техники и оружия,надежность их применения как в мирное время, так и в условиях боевой обстановки. На службу тыла возлагалось обеспечение боевых действий МРА, особенно в условиях рассредоточенного базирования и широкого использования аэродромного маневра.
