В мае 1940 года в опытном производстве на заводе №156 был запущен самолет "103", а с июля самолет "103У".
Первым был построен и подготовлен к испытаниям самолет "103" 2АМ-37.
Самолет "103"("58") - первый прототип бомбардировщика Ту-2
Летчик-испытатель самолета 103 М.А.Нюхтиков
ведущий инженер по испытаниям- самолета "103" A.M. Черемухин
В конце осени 1940 года машина была закончена постройкой на заводе №156 и затем в разобранном виде была перевезена на аэродром НИИ ВВС в Чка-ловскую. 4 декабря 1940 года Приказом НКАП №689 для проведения заводских испытаний самолета "103" назначается экипаж из испытателей НИИ ВВС: первый летчик - М.А.Нюхтиков, второй - Ф.Ф.Опадчий, штурман - A.M. Акопян. 8 января 1941 года самолет "103" был окончательно собран и началась его подготовка к летным испытаниям. 29 января 1941 года экипаж в составе М.А.Нюхтикова и А.М.Акопяна выполнил на самолете "103" первый полет. При выполнении первого полета на аэродроме НИИ ВВС находились А.Н.Туполев и его коллеги, всего 12 человек из состава его группы. До конца мая опытная машина проходила заводские испытания, плавно перешедшие в июне-июле 1941 года в государственные. Летными испытаниями от туполевцев руководил Е.К.Стоман, обязанности ведущего инженера, выполнял A.M. Черемухин, от НИИ ВВС ведущим инженером был Мируц. В ходе испытаний были зафиксированы следующие данные самолета "103" 2АМ-37:
- длина самолета - 13,2 м;
- размах крыла - 18,8 м;
- высота самолета -4,5 м;
- площадь крыла - 48,5 м2;
- площадь вертикального оперения - 4,37 м2;
- площадь горизонтального оперения - 8,46 м2;
- нормальная взлетная масса -9950/10130 кг (с 900 кг топлива);
- перегрузочная взлетная масса -10992 кг (полная заправка и 1000 кг бомб);
- масса пустого самолета - 7626 кг;
- бомбовая нагрузка нормальная -1000 кг, максимальная - 2000 кг;
- максимальная скорость на высоте 7800 м - 635 км/ч;
- максимальная скорость у земли -482 км/ч;
- время набора высоты 5000 м 8,6 мин;
- практический потолок - 10600 м;
- техническая дальность при полете на скорости 540 км/ч, высоте 1000 кг бомб - 1980 км;
- расчетная, фактическая - 1612 км;
В сборочном цехе самолет "103У" ("59")
- максимальная техническая дальность - 2500 км;
- длина разбега - 440 м;
- длина пробега - 730 м;
- посадочная скорость - 152 км/ч;
- стрелково-пушечное вооружение -2 х ШВАК 4 х ШКАС;
- экипаж - 3 чел.
Испытания самолета "103" 2ЛМ-37 показали, что его скорости полета были равны скоростям современных истребителей. По комплексу своих летно-так-тических данных этот самолет на начало 1941 года законно мог быть отнесен к лучшим в своем классе.
Как отмечалось выше, весной 1940 года ВВС выдвинули к самолету "103" ряд новых требований, которые потребовали существенной переработки самолета, определившей лицо второго опытного экземпляра самолета "103" -"103У" 2АМ-37, который должен был стать эталоном для серийного производства.
ВВС потребовали добавить в экипаж штурмана, разместив его вместе с летчиком. Обычно штурман размещался в носовой застекленной части фюзеляжа, но это шло в разрез с компоновочными подходами разработчиков самолета к самолету-пикировщику, согласно которым летчик должен был иметь обзор вперед-вниз. Компромиссом было размещение штурмана уступом, сзади справа от летчика. Это требовало расширения фюзеляжа минимум на 300 мм, что, в свою очередь, приводило к расширению центроплана и к к значительным переделкам исходной конструкции. Выход был найден А.Н.Туполевым. Он предложил расширить только переднюю часть фюзеляжа, выполнив ее в виде
"головастика", сведя расширение ее на нет к 1-му лонжерону центроплана, таким образом оставив конструкцию центроплана без изменений. Предложенная аэродинамическая схема стала одним из первых практических применений сформулированного позже "правила площадей" и позволила получить на самолете "103У" коэффициенты лобового сопротивления фюзеляжа мало отличающиеся от полученных для исходного самолета "103", выполнявшегося без утолщения в передней части.
23 августа 1940 года был осмотрен и одобрен комиссией ВВС макет самолета "103У" 2АМ-37, 4 ноября закончилась передача рабочих чертежей в опытное производство. 9 апреля 1941 года постройка самолета была закончена. 15 мая 1941 года летчик-испытатель М.А. Нюхтиков совершил на "103У" первый полет. В июне-июле самолет вместе с первой машиной "103" проходит государственные испытания. В ходе них были зафиксированы следующие данные самолета:
- длина самолета - 13,8 м;
- размах крыла - 18,8 м;
- высота самолета -4,5 м;
- площадь крыла - 48,5 м2;
- нормальная взлетная масса -10448 кг;
- перегрузочная взлетная масса -11498 кг;
- масса пустого самолета - 7823 кг;
- бомбовая нагрузка нормальная - 1000 кг; максимальная - 2000 кг;
- максимальная скорость на высоте 7800 м - 610 км/ч;
- максимальная скорость у земли -469 км/ч;
- время набора высоты 5000 м -9,5 мин;
- практический потолок - 10500 м;
- техническая дальность при полете на скорости 540 км/ч, высоте 7000 м с запасом топлива 1550 кг с 1000 кг бомб - 1898 км - расчетная,
фактическая - 1800 км;
- длина разбега - 435 м;
- длина пробега - 765 м;