Пожароопасность спарки двигателей еще более осложнили программу испытаний. Тому было несколько при чин. и одной из них общий выхлопной патрубок двух смежных рядов цилиндров, который чрезмерно нагревался. При скоплении масла в нижней части капота .что приводило к пожару. При сбрасывании таза бензонасос подавал больше топлива, чем нужно. Кроме того бензопроводы давали про течки. Для экономии веса не была установлена противопожарная перегородка, а двигатель монтировался так близко к главному лонжерону, что не осталось места для нормального размещения топливо- и маслопроводов, электропроводки и т.п. Эта "банка с сардинами", щедро пропитывалась маслом и бензином, протекшими из топливопроводов. Кроме того, на высоте масло имело тенденцию к Закипанию, в результате был установлен мощный маслонасос. Но при таких условиях работы смазочные свойства масла снижались почти до нуля. Недостаточная смазка двигателей вела к их разрушению, детали двигателя пробивали маслобаки, размещенные слишком близко от разогретых докрасна выхлопных патрубков.
Каждый следующий самолет был тяжелее своего предшественника. Вес Не 177 V6 (BC+BP) достигал: пустой – 16815 кг, взлетный – 28000) кг, а нагрузка на крыло возросла на 15% до 280 кг/м . Правда, несколько возросла и мощность двигателей – с 2600 до 2700 л.с. на взлете. На номинале DB 606А-1/В-1 (А-1 левый. В 1 правый) развивали 2360 л.с. и 2080 л.с. на высоте 5500 м. На V5 и V6 были установлены серийные двигатели, что повысило летные данные. Максимальная скорость возросла до 462 км/ч, крейсерская – 420 км/ч. потолок – до 7000 м, а дальность полета – до 5370 кг для Не 177 V5 и 5470 дли V6.
Не 177 V6 и Не 177 V7 (SF+TB) имели новую носовую секцию, похожую на предыдущие модели, но значительно усиленную и с меньшей площадью остекления. Если на V6 в носу нижней гондолы размещался 13-мм пулемет MG 131, то на V7 MG 131 был в лобовом остеклении кабины, а в гондоле и верхней башне были установлены 20-мм пушки MG FF.
С первых же месяцев войны 40 и бомбардировочная эскадра была выбрана головной для перевооружении на новый бомбардировщик 2 августа 1941 г IV/KG 40 в Бордо получила Не 177 V6 и V7 для проведения войсковых испытаний. 4-я группа каждой бомбардировочной эскадры использовался в то время для переподготовки пилотов и в качестве запасной. Позже 1V/KG 40 была целиком направлена на освоение Не 177 и подготовку на него экипажей и была переименована и экспериментальную бомбардировочную группу "Не 177". Эти два опытных самолета в Бордо претерпели столько различных переделок, что были практически небоеспособными.
Не 177 V7 стал первым самолетом опытной партии с укороченным до 20,4 м фюзеляжем. Такой фюзеляж сохранился на предсерийных Не 177А-0 и первых серийных Не 177А-1.
В сентябре 1941 г дли испытания двигателей в Рехлине был подготовлен Не 177 V8 – последний самолет первой опытной партии, но через 40 дней его вернули на "Хейнкель для доработок. Возобновить испытания двигатели уда лось только в феврале 1942 г и уже на втором серийном Не 177A-02. Не 177 V8 (SF+TC №00 008) имел также больший вес – пустой до 17225 кг, а взлетный – до 27935 кг. Оборонительное вооружение состояло из 7.9-мм пулеметов MG 15 на всех стрелковых установках, за исключением 13-мм МG 131 в хвосте. Позже из предсерийных и серийных машин в качестве опытных были использованы 16 самолетов.
Серийные варианты
Из 30 Не 177А-0. заказанных 6 июля и 3 октября 1939 г. первые 15 были заложены в Ростоке в конце 1940 г. Первый из них Не 177А-01 (DL+AP) № 00016 полетел в ноябре 1941 г. Из-за недостатка мощностей на заводе в Ростоке остальные 15 предсерийных машин (№№ 32 001-015) были заложены на заводе "Хейнкеля" в Ораниенбурге. На "Арадо" по лицензии начались работы еще над пятью Не 177А-0 (№№05 001-005).
Не 177А-0 имел пустой вес – 17000 кг. а взлетный – 30000 кг (как и Не 177 V8). Экипаж возросло пяти человек. Максимальная бомбовая нагрузка была – 2400 кг. Оборонительное вооружение состояло из одного 7,9-мм пулемета МG 81 в носовой установке, 20-мм пушки. MG FF в носу нижней гондолы, спарки пулеметов MG 81 в хвосте гондолы. 13-мм пулемета МО 131 в верхней башне и в хвостовой установке.
Не 177А-01 предназначался в основном для испытания бортового оружия. Первые испытания выявили неудовлетворительность вооружении, но прежде чем сто доработали, самолет разбился при пожаре обоих двигателей на взлете. Второй предсерийный Не 177A-02(DL+AQ) № 00 020 поступил на испытания двигателей в феврале 1942 г, но через несколько недель в мае опять пожар двигателей и вынужденная посадка. Впрочем, экипаж успел покинуть самолет за несколько секунд до взрыва.
Испытания, которые провели на Не 177A-02 позволили сделать следующие выводы: мотораму следует удлинить на 20 см, масло- и бензопроводы следует переместить, следует установить противопожарную перегородку, маслобак установить в менее пожароопасном месте, и, наконец, полностью перепроектировать выхлопной коллектор. К этому времени со сборочной линии "Арадо" сошел первый серийный Не 177А-1 (№ 15 151). Высшее командование люфтваффе требовало скорейшего принятия бомбардировщика на вооружение. В результате из всех этих рекомендаций выполнили только одно – переместили маслобак. Позже, когда экипажи "ночников" потребовали установить пламегасители, перепроектировали и выхлопной коллектор, а серийные He 177A-3 получили и удлиненные моторамы.