Процесс обучения облегчался благодаря тому, что после перелета в Израиль иракского летчика ВВС этой страны получили в подарок «живой» МиГ-21 С, который был облетан по полной программе. После близкого «знакомства» с самолетом стало намного легче вырабатывать рекомендации летному составу по ведению боя с реальным противником. Кстати, оценивавший «миг» летчик-испытатель сделал тогда однозначный вывод о том, что эта машина – отличный высотный перехватчик.
Проведенные израильтянами исследования позволили выяснить, что истребитель «Мираж» легче, чем МиГ-21, а значит, имеет меньшую удельную нагрузку да крыло, однако, обладая преимуществом при маневрировании на малых и средних высотах, он уступает «мигу» в таком показателе, как тяговооруженность. Вот почему в дальнейшем, учитывая, видимо, последнее обстоятельство, израильские пилоты стремились перевести бой как можно ближе к земле и вести его главным образом на горизонтали.
Однако и в этих случаях «отличный высотный перехватчик» не сдавал своих позиций. Тогда израильтяне пошли на хитрость: «миражи» оставили на средних высотах, а «фантомы» направили на малые. Маневренный бой тяжелому F-4, как известно, противопоказан. Поэтому экипажи «миражей», не предпринимая каких-либо решительных действий, лишь завязывали схватку и создавали пилотам F-4 благоприятные условия для ракетной атаки, которая нередко и решала исход поединка.
Уже тогда особое внимание израильтяне уделяли ведению «радиовойны»: ставили сильные радиопомехи на рабочих каналах управления авиацией противника, что вынуждало египетских летчиков в самые ответственные моменты боя переходить на запасные каналы, отвлекаться от контроля за ситуацией в воздухе. Их ошибки, нарушение взаимодействия в группе были, естественно, на руку противоборствующей стороне.
Важным слагаемым боевого обеспечения действий авиации стала и радиотехническая разведка. С помощью специально оборудованных самолетов определялись местоположение египетских РЛС, их возможности по обнаружению воздушных целей, после чего на планшеты наносилась схема радиолокационного поля противника. И уже с учетом этого выбирались районы засад в воздухе (под нижней границей поля), куда затем направлялись пары или звенья «фантомов», наделенных ударными функциями.
Все сказанное выше является необходимым предисловием к описанию группового воздушного боя, разгоревшегося южнее г. Суэц 30 июля 1970 года (см. схему).
В 15 ч 20 мин операторы РЛС ПВО Египта оповестили о появлении на высоте 4000 м четверки израильских штурмовиков «Скайхок», следовавших в западном направлении. Одновременно были обнаружены и две пары F-4, которые параллельными курсами шли с юга на север на высоте 7000 м. В 15 ч 28 мин и 15 ч 30 мин с двух египетских аэродромов были подняты в воздух два звена МиГ-21. Поскольку противник активных действий не предпринимал, их вывели на высоте 8000 м в зоны дежурства. В 15 ч 34 мин самолеты израильтян развернулись со снижением на обратный курс и вскоре вышли из-под контроля египетских средств ПВО. Пилоты МиГ-21 получили команду оставаться в своих зонах.
В 15 ч 37 мин в воздухе появились новые цели: три звена «миражей» в сомкнутом боевом порядке на высоте 7000 м следовали строго в направлении северной зоны дежурства МиГ-21, которых с земли сразу же развернули навстречу противнику. К ним на помощь поспешили летчики второго звена. Оказавшись с «мигами» на лобовых, первая четверка «миражей» разомкнулась на пары, как бы предлагая своим визави сделать то же самое и начать поединок. Однако пилоты МиГ-21 такой вариант отвергли и стали преследовать одну из пар. В этот момент в бой вступило второе звено израильских истребителей, и, таким образом, на каждый «миг» приходилось уже по два «миража».
Одновременно вторая четверка «мигов» была внезапно атакована из засады звеном F-4. Летчики, правда, заметили угрозу и даже предприняли оборонительные действия. Но, как оказалось, слишком поздно. Бой завершился поражением четырех МиГ-21, три пилота погибли.
Израильтянам тогда удалось полностью реализовать план, на первом этапе которого имитировался удар штурмовиков, поддерживаемых двумя парами «фантомов». Они, как и задумывалось, спровоцировали противника на подъем в воздух дежурных звеньев. Затем вводом в бой «миражей» достигался численный перевес в силах. При этом, скорее всего, учитывались относительно большое расстояние между зонами дежурства «мигов», за которыми, кстати, велся непрерывный радиолокационный контроль с территории Израиля, и их ограниченные возможности по огневому взаимодействию. В завершение поединка действовавшие из засады «фантомы» локализовывали район боя.
Нужно отметить, что этой схватке предшествовали многочисленные репетиции, проводившиеся израильскими истребителями еще с марта. В результате была выработана следующая концепция поединков: если события в воздухе начинают развиваться «не по плану», то в дальнейшем следует отказаться от вступления в бой. Перед каждой очередной тренировкой допущенные накануне просчеты тщательно анализировались, вносились соответствующие изменения в ранее намеченный план полета. Методика подготовки не признавала торопливости: когда состоится поединок – завтра или через неделю – для израильтян не имело значения, главное – гарантия успеха.
