Описанный выше неудачный рейд не стал последним для «Скуа» на северном театре военных действий. В начале осени 1940 г. 801-я эскадрилья на борту авианосца «Фьюриэс» с девятью самолетами возвратилась к берегам Норвегии после участия в заключительной фазе «Битвы за Францию» (об этом будет рассказано ниже). 13 сентября «палубники» бомбили резервуары с горючим в Склаалевике [Sklaalevik], Один «Скуа» (L3030) сбили зенитки, лейтенанты Грэй и Айлифф [lliffe] попали в плен. Еще один аппарат потеряли 22 сентября: пилот L2942 лейтенант Уиггинтон заблудился в тумане и посадил машину на территории Швеции, где самолет вместе с экипажем (стрелок — навал эйрмэн Кинг [King]) интернировали. Этот эпизод, по сути, завершил боевую карьеру «Скуа» на норвежском ТВД.
Дюнкеркская эпопея
Катастрофа — так с точки зрения союзников одним словом можно назвать ситуацию, сложившуюся на севере Франции в конце мая 1940 г. Значительные франко-британские силы оказались в так называемом «дюнкеркском мешке», где им в скором времени грозило полное уничтожение. Готовилась срочная эвакуация войск, получившая кодовое название «операция «Динамо». Для прикрытия Дюнкерка с воздуха требовалось значительное количество самолетов, которым командование не располагало: французская авиация уже практически не существовала, а сил RAF в районе не хватало. На усиление «сухопутников» направили несколько подразделений FAA. Как уже говорилось выше, 25 мая на авиабазу Уорти Даун прибыла 806-я эскадрилья. 801-я появилась 31-го в Детлинге [Detling] с шестью «Скуа» и таким же количеством «Роков». На них возлагался весьма разнообразный спектр задач: сопровождение бомбардировщиков, патрулирование и перехват самолетов противника, а также так называемая «свободная бомбардировка» наземных целей.
28 мая состоялся первый боевой вылет. Результат его оказался ужасен: три «Скуа» 806-й эскадрильи, в том числе и самолет ведущего группы, были по ошибке сбиты истребителями RAF. Армейцы не получили вовремя информацию о присутствии в секторе новых английских самолетов и расстреляли «соотечественников» как на учениях. Как выяснилось впоследствии, пилоты «Спитфайров» 610-й эскадрильи приняли самолеты FAA за… американские палубные пикировщики Vought V-156!!! (Аппараты этого типа состояли на вооружении авиации французского флота. Летчики Королевских ВВС, возможно, посчитали, что теперь их используют немцы). К счастью, всем пилотам удалось «приводнить» поврежденные машины и экипажи были подобраны шедшими на Дюнкерк британскими кораблями. В этот же день эскадрилья покинула Уорти Даун и присоединилась к 801-й в Детлинге. 29 мая тройка «Скуа» 806-й эскадрильи, совершая патрульный полет вдоль бельгийского побережья, наткнулась на несколько Ju 88, один из которых после атаки англичан упал в море. Другой «с дымом и потерей высоты» ушел в сторону берега, но падение его впоследствии не подтвердилось.
31 мая большую группу самолетов 801-й эскадрильи, бомбившую объекты в Ньюпоре [Nieuport], перехватили немецкие «Мессершмитты» Bf 109Е. Неспособность «Скуа» эффективно бороться с истребителями врага проявилась в полной мере: три аппарата были сбиты, все пилоты и стрелки — лейтенант Стрэндж/петти-оффицер Рейд [Reid] (L3005); суб-лейтенант Марш/навалэйрмэн Николсон [Nicholson] (L2917); мидшипмэн Мартин/навал-эйрмэн Хеджер [Hedger] — погибли. Со своей стороны один «Эмиль» уничтожил экипаж L3030 — У.Г.Мартин[У\/.Н.Маг1уп]/лидинг-эйрмэн Л.У.Майлз [L.W.Miles](cTpenoK, собственно, и одержал победу). Немецкий летчик погиб.
После 4 июня положение несколько облегчается, поскольку основные силы Люфтваффе оттянуты на юг. Операции продолжает только 801-я эскадрилья, поскольку 806-я начинает в Уорти Даун перевооружаться на двухместные истребители Фейри «Фулмар» [Fairey Fulmar], откуда, уже с новыми самолетами, 11 июня отправляется на борт авианосца «Илластриэс» [HMS Illostriousj.
18 июня пара «Скуа» в разведывательном полете производит фотографирование занятых немцами морских портов Кале [Calais] и Булонь [Boulogne], В районе Булони самолеты попадают под интенсивный зенитный огонь, оба получают серьезные повреждения, но пилотам все-таки удается «доковылять» до берегов Британии и посадить израненные машины в Манстоне, при этом один из летчиков — лейтенант Коллетт [Collett] получает травмы.
Еще через три дня один «Рок» сбит зенитным огнем при атаке германских артиллерийских позиций на мысе Блан-Не [Blanc Nez] (между Булонью и Кале), члены экипажа — пилот суб-лейтенант Дэй [Day] и стрелок навал-эйрмэн Берри [Berry] — погибли. Спустя несколько дней после этого все оставшиеся «рухи» передаются в учебные части и ни один самолет этого типа в боях больше не участвует.
Эскадрилья обескровлена: из строя выведена большая часть аппаратов. В качестве пополнения часть получает несколько «Скуа», хранящихся в резерве в Хатстоне и снова переводится на север. «Французская» часть биографии «Скуа» завершена. А 800-й и 803-й эскадрильям предстоит в скором времени действовать против вчерашних союзников…
«Скуа»(1.3003) 801-й эскадрильи на аэродроме в Детлинге во время операции «Динамо», май-июнь 1940 г.