Авантюрист - [49]

— Не знаю, — ответил Фрэнк. — Мне некуда спешить: несколько недель назад я вышел в отставку.

— А-а, так, значит, вы теперь сам себе хозяин. Итак, вы выполнили свой долг. О Господи, если бы только я мог сказать то же самое про себя!

То, что Лодер постоянно упоминал о своем желании послужить стране, лишь усилило подозрения Фрэнка. Он вспомнил, что Герберт Мур тоже то и дело клял судьбу за то, что ему закрыта дорога на фронт.

Полковник Гаррисон будет доволен, с удовлетворением подумал Фрэнк, если он так быстро нападет на след. Но надо действовать очень осторожно, чтобы не ошибиться.

Зайдя в клуб, Лодер представил Фрэнка секретарю, маленькому швейцарцу с испуганным взглядом. Швейцарец торопливо соглашался со всем, что говорил Лодер. Затем они прошли в бар и заказали выпить. Спустя некоторое время к ним подбежал секретарь и сообщил Лодеру, что у первой метки на поле для гольфа его ждет партнер.

— Вот мне и пора, — сказал Лодер, вставая. — Встретимся позже.

— С удовольствием, — проговорил Фрэнк. — И спасибо за все, что вы для меня сделали.

К обеду Фрэнк вернулся в гостиницу, довольный утренней прогулкой. Он сожалел о том, что не может ежедневно посылать отчеты полковнику — по инструкции он должен отправить телеграмму только тогда, когда получит достаточную информацию.

В холле он встретил почтальона, сумка которого была набита письмами. Под мышкой он держал посылки. Владелец гостиницы взял почту и принялся сортировать ее, надписывая номера на конвертах.

— Для меня что-нибудь есть? — осведомился Фрэнк.

— Ничего, mein Herr.

После обеда. Фрэнк поднялся в свой номер и распаковал привезенные с собой книги. Две или три из них ему дала леди Стэнбери, остальные он приобрел по ее рекомендации перед отъездом из Лондона.

Выбрав одну наугад, он расположился возле открытого окна, но вскоре обнаружил, что не может сконцентрироваться на содержании. Его мысли были заняты Джорджем Лодером.

Казалось невероятным, что Джордж Лодер — шпион, передающий информацию в Германию. У Фрэнка не укладывалось в голове, как англичанин может опуститься до такого грязного дела.

Предположим, Лодер тот, кого он ищет. Что предпримет полковник Гаррисон, когда получит требуемые сведения? Что он сделает с Лодером, спрашивал себя Фрэнк, догадываясь, что целеустремленность полковника граничит с жестокостью и все его методы — какими бы они ни оказались — будут эффективны.

Фрэнк не исключал возможности того, что полковник оставит Лодера здесь в качестве поставщика дезинформации. И если на той стороне узнают, что Лодер предатель, ему не поздоровится.

Фрэнку не надо было слушать рассказы о жестокости немцев — он достаточно насмотрелся на пленных солдат и понял, что те действительно трепещут перед своими командирами.

Он задремал и проснулся, когда солнце скрылось за горами. Бросив взгляд на часы, он увидел, что время чая давно прошло и близится час встречи с Лодером, пригласившим его выпить.

Фрэнк спустился вниз и обнаружил, что Лодер уже сидит на террасе. Рядом с ним полулежала на подушках женщина, ноги которой были укрыты пледом. Фрэнк догадался, что это жена Лодера.

— А, вот и вы, Уод, — воскликнул Лодер. — Мы ждем вас. Я заказал для вас нечто потрясающее, именно то, чем можно отпраздновать знакомство. Дорогая, — обратился он к женщине, — позволь представить тебе капитана Уода.

Фрэнк протянул руку.

— Как поживаете, госпожа Лодер? — проговорил он. — Ваш муж проявил ко мне исключительную доброту.

— Джордж всегда рад быть полезным, — последовал ответ, и надежды Фрэнка рухнули, так как выяснилось, что госпожу Лодер при всем желании никак нельзя было назвать немкой.

Опустившись на диван, он принялся внимательно слушать, как Лодер нудно и неинтересно рассказывает о своих сегодняшних успехах на поле для гольфа.

Постепенно все подозрения Фрэнка улетучились: не вызывало сомнения, что между супругами существуют теплые отношения. Госпожа Лодер боготворила своего мужа, а сам Лодер был с ней заботлив и внимателен.

Несколько раз Джордж прерывал свое повествование, чтобы узнать, удобно ли ей. Он то и дело дотрагивался до ее руки. Для Фрэнка этот жест служил свидетельством искренней привязанности Лодера к своей жене.

Именно в этом заключалась причина того, что Лодер уклонялся от военной службы, понял Фрэнк. И именно эта причина соответствует его характеру больше, чем любая другая. Он любит свою жену, и она отвечает ему взаимностью. У нее слабое здоровье, и вполне возможно, что здешний воздух действительно является для нее спасением.

Да, Лодер поступил как трус, говорил себе Фрэнк, но он выбрал этот путь исключительно ради любви.

Вздохнув, Фрэнк взял свой стакан с коктейлем и немного отпил. Только сейчас он понял, что его задача может оказаться не такой легкой, как он предполагал.

* * *

Чета Лодеров оказалась неисчерпаемым источником информации: им было известно все обо всех. Они знали всех владельцев магазинов и историю их семей. На основе их сведений Фрэнк заподозрил было в шпионской деятельности доктора-швейцарца, но спустя двадцать четыре часа его подозрения развеялись. Он снова потерпел неудачу.

— Хочешь ликера, дорогая? — спросил как-то Лодер у жены, усаживая ее в шезлонге на террасе.