Авантюра в двух действиях. Акт 1 - [19]
В какой-то момент, не выдержав беспорядочных драконьих метаний, ремень, стягивающий шею и грудь Хранителя, с хлопком лопнул, и корзина вместе со скулящим в ней лисом полетела куда-то вбок и вниз, быстро исчезая в клубящейся тьме. Саартан выгнулся так, что затрещали связки, рванул за ней следом. В частых рваных зигзагах молний корзина на миг появлялась и снова исчезала из виду. Саартан прижал крылья и гребень к телу, вытянулся в струну и отвесно пошёл к земле, стремясь опередить падающего Михея.
Он подхватил корзину почти у самой земли. Жёстко приземлился, содрав в нескольких местах чешую с лап, зашипел и… вперился ошалевшим взглядом в пустую плетёнку в лапе. За спиной послышался нервный смешок.
— Ты забыл, что я тоже летаю, Саа?
Хранитель в сердцах сжал когти и развернулся. Лис, покачиваясь, висел в воздухе. С кончика хвоста у него капала вода.
— Да я тут чуть в лепёшку не разбился! — заорал Саартан, потрясая перед ним сломанными прутьями. — Перепугался до смерти! А ты «забыл, что я тоже летаю, Саа»!
Лис подлетел к нему, обхватил обеими лапами его морду и чмокнул в нос.
— Спасибо, что так переживаешь, за меня, динозавр, — серьёзно сказал он.
И Саартан растерялся. Весь его гневный запал исчерпался как-то сразу.
— Убери от меня свою самодовольную рожу, мелкий поганец, — пробурчал он, остывая.
Михей улыбнулся и махнул хвостом, разметав вокруг себя целый веер брызг.
— Саа, смотри, — он указал куда-то вперёд.
Саартан глянул исподлобья и тут же обрадовано вскинулся. Совсем недалеко виднелась Храмовая гора.
— Пойдём пешком, — решительно сказал он лису.
Когда до горы оставалось не больше полумили, Михей вдруг заверещал так, что у Хранителя заложило уши:
— Саа! Саа! Взлетай! Взлетай быстрее! Он сейчас спрыгнет!
Михей маленькой белой кометой взмыл в небо. Ничего не понимая, Саартан поспешно раскинул крылья и взлетел следом, силясь разглядеть в темноте, что же такого там страшного увидел лис.
— Давай быстрее, Саартан!
«Саартан». Значит, что-то серьёзное. Хранитель изо всех сил заработал и без того уставшими крыльями. Затихающая гроза расчертила чёрное небо одинокой косой чертой, и Саартан увидел нечёткую и какую-то ломаную фигуру на самом пике Храмовой горы.
— Вот идиот! — Хранитель с рыком понёсся вперёд.
Силуэт на горе дёрнулся, сместился вперёд и полетел вниз чёрным комом. Падает! Райнтраан падает! Хранитель катастрофически не успевал. Михей мягко опустился ему на плечи, и сила толкнулась в драконьи мышцы. Саартан мощным рывком нагнал падающего брата, схватил за рога на спине, дёрнул вверх и закричал от боли — Райнтраан был слишком тяжёлым для него.
— Кха… Нет! Пусти! — Райнтраан, выворачивая Хранителю лапу, затрепыхался в его когтях.
Оба дракона стремительно теряли высоту. Саартан, задыхаясь от натуги, волок брата к светлеющему внизу уступу перед Храмом. Райнтраан слабо вырывался, безуспешно отбиваясь от него одним крылом. Его сломанное крыло, к счастью, было подвязано к телу плетёными верёвками.
Они упали на узкую мокрую площадку. Улучив момент, Райнтраан снова попытался высвободиться и перевалиться через край. Саартан пнул его задней лапой в челюсть и потащил обмякшего брата в глубь пещеры.
— Ты! — Саартан разъярённо нарезал круги вокруг Зеркала, оставляя за собой грязный влажный след и сильно припадая на одну лапу. — Как только у тебя мозгов хватило, задумать такое! Трус несчастный!
Райнтраан лежал на полу, держась за голову. Лис сидел на оправе Зеркала и крутил мордочкой, следя за перемещениями Хранителя.
— Да как ты мог так поступить? С отцом?! С братом?!
— Я всё равно уже не жилец, — процедил сквозь зубы Райнтраан. — Какой им толк от меня?
— Это им решать! Им! А не тебе!
— Ты забрал у меня душу, ублюдок! — Райнтраан отнял лапу от головы и зло посмотрел на брата. — Забрал самую суть! Меня сжирает пустота изнутри! Я даже летать не могу! Как с этим можно жить?!
— Я как-то жил, — Хранитель остановился, враз успокоился и сел перед Зеркалом.
— Ты — это…
— Что? Кто?
— Ты даже не дракон! — Райнтраан ткнул когтем в переставшую мерцать зеркальную поверхность.
Саартан обернулся, увидел своё человеческое отражение и ухмыльнулся. Райнтраан в Зеркале по-прежнему отражался драконом. Михей спрыгнул и встал рядом с Хранителем. Райнтраан тяжело и сипло задышал, переводя взгляд с одного человека за стеклом на другого.
— Да кто вы такие?! — взрычал он, задрожав всем телом.
— О, дружище! — пропел Михей, делая шаг вперёд. — Позволь, я нас представлю, самоубийственный ты друг мой! Меня зовут Михей, я — лис. И ещё, — он указал коготком себе за спину. — Это. Человек. Мужского пола, со всеми тому доказательствами между лап… ног то есть! Уж надеюсь, что там ничего меня не разочарует… Кхм. Да. А это — твой любимый братец Саартан. Он — дракон и тоже человек. Ну, или кто-то очень на него похожий.
Михей хихикнул, а Саартан хмыкнул. Райнтраан отупело заморгал.
— А ты, не жилец бездушный, только дракон, и больше никто, — неожиданно злобно бросил Михей. — Теперь ещё и нелетающий.
— Мих, — Саартан слегка толкнул его. — Хватит. Ему и так сегодня досталось.
— Да ладно, фактом больше, фактом меньше…
Саартан долго и безуспешно ищет мир, которого нет ни на одной карте Шельйаара. Почти отчаявшись, он неосмотрительно хватается за предложение фанатичного драконоборца провести его в Суушир в обмен на услугу. И, конечно же, оказывается втянут в большие неприятности. Брата Хранителя — дракона Дафтраана, чудом уцелевшего после бегства с горящей Панайры, случайно подбирает пиратский крейсер Патрон, старпом которого волей судьбы ведет контрабандные дела с орденом драконоборцев “Зикарон”.
После трагических событий в Панайре, Михей и Саартан оказываются в Пристанище Меру — базе кураторов Цитадели. Хранителя обвиняют в гибели целого мира и сажают в подземелье, его друг-лис тем временем становится учеником Кота, а самый влиятельный интриган Шельйаара заключает с Иватарном пари, цена в котором — жизнь Саартана и свобода его таинственной сокамерницы.
«Смерть. Мы должны сказать спасибо Криофонду, что забыли значение этого слова. Смерть — так наши предки называли заморозку без возможности разморозки. Сон, от которого нет пробуждения. В начале третьего тысячелетия победа над болезнями и смертью считалась одной из главных целей науки. На рубеже XXI–XXII веков эта цель была достигнута. Мы получили пренебрежимое старение и частоту несчастных случаев в рамках статистической погрешности. Но эффект этого великого открытия оказался неожиданным…» Победитель специальной номинации «Особое мнение» на НФ-конкурсе «Будущее время» 2018 г.
«…Каждый наш вздох, каждое наше слово, всё, что мы видели и к чему прикасались, всё, что мы любили и чем гордились, — всё будет сохранено для наших детей и внуков. Больше никто не будет забыт и не уйдёт навсегда — разве не это люди называют бессмертием? Наше громадное счастье и великая ответственность — знать, что теперь каждое мгновение нашей жизни будет предоставлено на суд потомкам…» Рассказ победил в НФ-конкурсе «Будущее время» (2018 г.).
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
…Европа 1937. Герцог Виндзорский планирует визит в Германию. В Рейхе назревает конфликт между Гиммлером и высшими чинами Вермахта. Отельный воришка Хорст Локенштейн по прозвищу Локи надеется вытащить бриллианты из сейфа, но ему делают предложение, от которого нельзя отказаться. Надеешься выжить – представь, что ты король. Леди Палладии Сомерсет осталось жить не больше года, ей надо успеть многое. Главное – выполнить поручение дядюшки Винни. Без остановок, без пощады, без раскаяния. Как подобает солдату Его Величества. Британский лев на охоте, смертоносные снаряды в подвале, пуля в затылок.
…Европа 1937 год. Муссолини мечтает о Великой Латинской Империи. Рейх продолжает сотрудничать с государством Клеменцией и осваивает новые технологии. Диверсант Николас Таубе очень любит летать, а еще мечтает отомстить за отца, репрессированного красного командира. Он лучший из лучших, и ему намекают, что такой шанс скоро представится. Следующая командировка – в Россию. Сценарист Алессандро Скалетта ди Руффо отправляется в ссылку в Матеру. Ему предстоит освоиться в пещерном городе, где еще живы старинные традиции, предрассудки и призраки, и завершить начатый сценарий. Двое танцуют танго под облаками, шелестят шаги женщины в белом, отступать поздно.