Авантюра в двух действиях. Акт 1 - [18]

— Тише! Помедленнее! — Хранитель прошёл в зал, внимательно всматриваясь в Зеркало. — Ты хочешь сказать, что кого-то видел там?

— Не кого-то, а себя! Вроде бы. Только человеком. Две ноги, две руки и никакого хвоста!

— Может, ты и есть человек? Для лиса слишком болтливый. Но что Зеркало хотело тебе этим сказать? И откуда оно знает, как ты выглядишь, если ты и сам не помнишь?

— Так это я умом не помню, а в душе-то наверняка есть картинка! Может оно увидело?

— Может. Жаль я не успел увидеть.

— Да, жаль. Я бы тебе понравился, — Михей улыбнулся.

Саартан представил лиса абстрактным мальчиком, чешущим себе ухо ногой. Тоже улыбнулся:

— Не сомневаюсь.

Саартан всё-таки увидел. Через пару дней Зеркало снова выдало картинку пещеры и отобразило лиса и дракона людьми.

— Я же говорил, что ты не отсюда! — Михей радостно подпрыгивал и крутился, наблюдая, как те же самые нелепые движения послушно выполняет рыжий мальчишка по ту сторону стекла. — Смотри, какой ты…

— Страшненький, — закончил за него Саартан, мрачно разглядывая собственное отражение.

Невысокий худощавый юноша с взлохмаченными и какими-то тусклыми, пегими волосами до поясницы недружелюбно взирал на Саартана из Зеркала. Красная радужка с чёрным ободком под воспалёнными веками и в синеватых кругах под глазами смотрелась на бледном лице неестественно и действительно пугающе. В отличие от Михея в белом, Саартан был облачён в дорогие одежды всех оттенков алого, что делало его похожим на какого-то помирающего от смертельной болезни принца.

— Ну, похож ты немного на зомби, подумаешь! — Михей захихикал. — Это всё от нелёгкой жизни и твоего вечного пессимизма!

— Да уж, мой пессимизм весь на лбу написан, — невзрачное отражение Саартана в Зеркале криво усмехнулось. — Я как-то пробовал обращаться в человека. И мне казалось, удачно. Ошибался.

— О, ты не рассказывал! А ты во всех анатомических подробностях превращался?

— То есть?

— Ну… без одежды?

— Да. А что?

— Ничего, просто любопытно. Здесь-то ты вона как разодет! Прямо важная персона! Может, ты какой король? Или император?

— Это вряд ли. Рожа у меня тут не императорская.

— Вампирий князь, не?

— Понятия не имею, о чём ты говоришь.

— Вампиры, то бишь упыри или кровососы. Тёмные твари, несущие ужас на крыльях ночи!

— А, вполне. На меня разок глянешь — рога зашевелятся.

— Да ты симпатичный! — Михей ободряюще похлопал дракона по лапе. — Выспаться только надо и начать улыбаться.

Саартан растянул губы в улыбке. Его отражение свирепо оскалилось, и Михей покатился со смеху. Хранитель снова помрачнел.

— Не переживай, внешность — дело поправимое, — успокоил его лис.

* * *

Холодная морось серой пеленой висела в воздухе. Саартан хмуро ворошил стог сена под деревянным навесом. Лис жался к драконьим лапам и зябко подрагивал.

— Плесень, — Хранитель с досадой швырнул очередную охапку сена на мокрую землю. — Везде эта гадская плесень!

— Но ведь твои барашки ещё ходят на выпас? — Михей тут же прыгнул на упавшую подопревшую траву, перебирая замёрзшими лапами.

— Это ненадолго, — Саартан вздохнул. — До первых заморозков.

— И что мы будем делать?

— Придётся резать всё стадо.

— Ой, всё-всё?

— Я надеялся на ягнят, но нам теперь их нечем кормить. Погода совсем сырая стоит уже месяц.

— Значит, мы идём на охоту?

— Значит, мы летим на охоту, да.

* * *

Саартан летел медленно и низко, высматривая добычу. Горная долина внизу выцвела и словно вымерла — только туман клочьями гнездился в низинах. Хранитель не претендовал на моргорогов, он был бы рад хоть самому захудалому оленю или кабану. Лис сидел в специально притороченной ремнём к основанию шеи дракона корзине и водил носом, ловя встречный ветер. Солнце давно перекатилось по краю горизонта на закатную половину неба.

Саартан заметил небольшое озерцо и круто пошёл вниз. Михей в корзине пискнул и вцепился в прутья всеми лапами.

— О, извини, — Саартан выровнял полёт и мягко приземлился на берег озера. — Я ещё не приловчился.

— Д-да, всё нормально! — Михей выполз из корзины на брюхе. — Меня просто укачало.

— Да? А я уж думал, что ты испугался, — Хранитель усмехнулся, отметив, как лис поспешно вскочил и принял бравый вид.

— Ничегошеньки я не испугался! Эка невидаль — полетать на динозавре! Раз сказал — укачало, значит — укачало!

— Ладно, ладно, не кипятись! Верю.

Саартан с тревогой глянул на заходящее солнце.

— Нам пора возвращаться, мы слишком далеко забрались.

— Может, заночуем тут? — Михей огляделся. — Смотри, какое романтичное место!

— Ночью опять будет гроза.

— Ты что, грома боишься?

— Я боюсь, что зимняя гроза в горах тебе не понравится. Забочусь о твоей нежной шкурке, знаешь ли.

— Кхе, ну как скажешь. А если гроза нас в небе застанет?

— Я успею.

Саартан не успел. Молнии били совсем близко, ветер выл и стенал, бросал в глаза мокрой льдистой крупой, рвал крылья. Чёрные, серые и лиловые тучи в жёлтых и розовых всполохах неслись навстречу грозным небесным воинством. Саартан продирался сквозь них почти вслепую. В ясную-то погоду у него возникали трудности с улавливанием воздушных потоком, а в этой мешанине из воды, снега, тумана и электричества Хранитель то резко проваливался во внезапно раскрывавшиеся под брюхом воздушные провалы, то кувырком летел в сторону, поймав одним крылом яростный вихрь.