Атлантида. За легендой - истина - [24]
Совершенно точно установлено, что перемещения земной коры не превышают в среднем одного метра в сто лет. Между 1885 и 1950 годами уровень Мирового океана повышался от 1,3 до 1,5 миллиметра в год. Даже когда происходило интенсивное таяние ледников, уровень Мирового океана повышался всего на пять миллиметров в год. Атлантическое побережье Соединенных Штатов Америки между 1930 и 1948 годами ежегодно погружалось на 5,6 миллиметра. В Балтийском море подъем суши, обусловленный таянием ледников, на сегодняшний день составляет 11,3 миллиметра в год. Пятнадцать тысяч лет назад, когда льды таяли гораздо быстрее, суша поднималась здесь примерно на 30 миллиметров в год, а 12 тысяч лет назад — всего на 15 миллиметров. В следующие 500 лет ежегодный подъем суши и этом районе, по подсчетам ученых, не превышал пяти миллиметров. Вокруг Шербура, на северном побережье Франции, ежегодный подъем суши между 1885 и 1950 годами равнялся 1,8 миллиметра. Даже на Яве, одном из самых активных районов Земли в сейсмическом и вулканическом отношении, подъем суши не превышал 10 миллиметров в год.
В целом такие перемещения земной коры, происшедшие на протяжении очень большого периода времени, могут вызвать весьма значительные перемены. Однако совершенно очевидно, что уловить их в «один день и одну ночь» совершенно невозможно. Исчезновение большого участка суши в короткое с точки зрения человеческой памяти время геологически возможно только в двух случаях:
1) в результате сильных землетрясений, когда берега озер или рек или морские побережья обрушиваются и исчезают под водой, как это случилось, например, в 373 году до нашей эры с Элисом (Helise), на южном берегу Коринфского залива;
2) в результате катастрофических извержений вулканов.
Погружения прибрежных отмелей и берегов иногда достигают значительных масштабов. В середине сентября 1216 года неподалеку от Нанкина участок суши площадью 25 квадратных километров сполз в реку Янцзы. Во время эгейского землетрясения 26 декабря 1861 года участок берега площадью 13 квадратных километров погрузился в море между реками Меганитос и Эразинос, поблизости от того места, где исчез в морской пучине город Элис. Подобные погружения суши зачастую объясняются оползнями на крутых склонах или же обрушением неустойчивых или подмытых скальных пород.
Перемещения крупных масс суши, вызванные внезапными подъемами или понижениями во время сильных землетрясений, в общем редко превышают 23 фута. Самое крупное вертикальное перемещение, равное 52,5 фута, наблюдалось во время землетрясения на Аляске в 1899 году.
Большинство людей считают, что во время больших землетрясений возникают огромные расщелины и трещины, которые способны «поглотить» людей или животных, В действительности же во всех отчетах о землетрясениях отмечено всего несколько достоверных случаев. В такую трещину провалилась и была раздавлена корова: это произошло во время землетрясения в Сан-Франциско в апреле 1906 года. Так же погибла одна женщина во время землетрясения в Японии 28 июня 1848 года. По некоторым сведениям, аналогичным образом погибла другая женщина в Эквадоре при землетрясении 5 августа 1949 года.
Гравюра XIX в. изображает катастрофические последствия землетрясения, как их тогда представляли В действительности же лишь в редких случаях при самых сильных землетрясениях образуются трещины, куда может провалиться человек
К катастрофам обычно приводят смещения или провалы нестабильных масс земли, а также оползни на крутых склонах. Например, во время землетрясения на Новой Гвинее 15 сентября 1906 года оползень похоронил под собой около ста местных жителей. На малайском острове Грейт-Санге вызванный землетрясением оползень 14 марта 1931 года похоронил целую деревню Лесабе с двумя сотнями ее жителей.
Во время сильного землетрясения в Японии 1 сентября 1923 года масса земли объемом более миллиона кубических метров пронеслась по долине шириной 160 ярдов и длиной 3,75 мили со средним уклоном в шесть градусов всего за пять минут! Этот оползень (или сель) похоронил под собой деревню Небукава и 700 ее обитателей, разрушил железнодорожную станцию и унес с собой целый пассажирский состав вместе с железнодорожниками и пассажирами.
23 июня 1925 года оползень объемом 50 миллионов кубических ярдов полностью перегородил долину реки Грос-Вентре в штате Вайоминг, США, в штате Монтана аналогичный оползень объемом приблизительно 34–43 миллиона кубических ярдов 7 августа 1959 года запрудил реку Медисон, в шести милях южнее плотины Хебжен. Внезапно возникшее новое озеро поглотило двадцать шесть человек.
Крупные землетрясения уносят огромное число человеческих жертв. Мессинское землетрясение 1908 года погубило 103 тысячи человек. Во время токийского землетрясения 1923 года погибло, было ранено и унесено цунами более 246 тысяч человек. Но самое разрушительное землетрясение произошло в Китае 23 января 1556 года. По записям Куо Цзэчиена, тогда погибло около 800 тысяч человек.
Такие огромные потери происходят обычно в густонаселенных местностях, ибо, как правило, землетрясения ощущаются в сравнительно ограниченных районах. Во время знаменитого лиссабонского землетрясения 1 ноября 1755 года, самого сильного из зарегистрированных к тому времени, средний радиус разрушений не превышал 375 миль, хотя толчки ощущались и на расстоянии 1250 миль. По теоретическим оценкам, можно предположить, что подземные толчки достигали силы 8,75—9) баллов по шкале Рихтера. Более сильного землетрясения еще не зарегистрировано.
