Атлантида. За легендой - истина - [19]

Это мнимое сходство между древними культурами Старого и Нового Света, а также существующие в Америке легенды о сказочной земле, которая погибла примерно так же, как Атлантида Платона, кое-кто считает самым сильным аргументом в пользу существования в Атлантике «пропавшего острова». Сторонники этой версии утверждают, что древний остров до своей гибели служил сухопутным мостом через океан и что после его погружения в пучину жители этого острова нашли убежище на западном и восточном материках, где у них уже ранее были поселения. Последнему сторонники этой теории находят подтверждение у Платона, который говорит о том, что переселение жителей Атлантиды в Европу происходило еще до исчезновения их острова.

На все эти фантазии нетрудно ответить. Прежде всего следует еще раз подчеркнуть, что, согласно новейшим исследованиям, первые люди пришли в Америку из Азии во время или после последнего ледникового периода. Краснокожие индейцы, несомненно, потомки племен монголоидной расы, выходцев из Восточной Азии. В ледниковый период, как уже говорилось, Сибирь и Аляску связывал сухопутный мост, перешеек на месте нынешнего Берингова пролива. Этот мост использовался человеком, и где-то в Северо-Западной Америке возникли, видимо, первые в Новом Свете культурные очаги. Когда ледяные щиты отступили, примерно 11 000 лет назад и открылся путь через плоскогорья на восток, и таяние льдов позволило северным племенам мигрировать на юг. По мере таяния ледников на земле уровень моря повышался, а в Северном Ледовитом океане вновь образовались ледяные поля. Северные племена уходили все южнее еще и потому, что, как говорится, дверь за ними захлопнулась: когда уровень моря повысился, на месте перешейка возник Берингов пролив, Сибирь была снова отрезана от Аляски, и миграция из Азии прекратилась. В то же время постепенное отступление ледников позволило северным племенам за несколько тысячелетий мигрировать из арктических районов все дальше на юг.

Лингвистические и антропологические сходства между жителями Старого и Нового Света, поскольку они существуют, как и любые этнографические аналогии, нетрудно объяснить в свете изложенного выше. И для этого незачем придумывать историю о гигантском острове, который якобы тянулся когда-то чуть ли не через весь Атлантический океан.

10. Спор о легендах о потопе

Существование в Америке древних легенд об исчезновении части суши в морской пучине, похожих на описанную Платоном гибель Атлантиды, выдвигается как одно из доказательств все в том же споре, и здесь возникает ряд интересных вопросов.

Прежде всего необходимо учитывать, что, должно быть, все народы мира когда-либо страдали от тех или иных природных катаклизмов. Землетрясения, разрушительные морские волны, цунами, как их называют японцы, извержения вулканов и наводнения бывают почти во всех уголках земного шара. Наиболее часты и особенно сильны они в бассейне Тихого океана и Карибского моря. Поскольку эти катаклизмы вызываются природными силами, они приводят к аналогичным трагическим последствиям, и люди во всем мире реагируют на них примерно одинаково. Сходство человеческих реакций определяет сходные пути осознания и развития аналогичных тем; поэтому нет ничего удивительного, что в разных частях света зарождались аналогичные, но никак не связанные между собой легенды и предания.

В Гватемале, например, есть легенда о мировой катастрофе, весьма похожая на греческий миф о Фаэтоне, который правил колесницей своего отца, Солнца, но не удержал огнедышащих коней. И это вполне понятно. Молнии, которые возникают на небе во время особенно яростных извержений, и тучи пепла, падающего на земно, могут породить и миф о Фаэтоне, сыне Гелиоса, спалившем на земле все живое («Тимей», 22 с), и другие аналогичные легенды. В связи с дальнейшим развитием этой темы интересно отметить, что всемирный пожар, зажженный Фаэтоном, совпадает по времени с греческой легендой о потопе, после которого уцелела только одна супружеская чета — Девкалион и Пирра.

Легенда о Девкалионовом потопе имеет разительное сходство с библейской легендой о Ноевом ковчеге и с вавилонским мифом о потопе. Во всех этих мифах потоп является карой богов. Лишь немногих избранников боги предупреждают о неминуемой катастрофе, и те успевают принять меры для спасения своих семей, различных животных и растений. Эти мифы, а также аналогичные мексиканские и гватемальские легенды о страшных наводнениях и подобные легенды других народов породили убеждение, будто все эти потопы происходили одновременно и были одним и тем же всемирным потопом. Но это убеждение ни на чем не основано. Локальные катастрофы такого рода могут быть внезапными и трагичными, однако всемирные потопы — повышения уровня моря — происходят так медленно и постепенно, что люди почти не замечают их на протяжении поколений.

По расчетам Г. Е. Сюесса, 90 000 лет назад среднегодовая температура на Земле начала понижаться на один градус по Цельсию каждые 11 000 лет. Но примерно 11 000 лет назад среднегодовая температура начала вдруг быстро повышаться — на один градус каждую тысячу лет! Такое повышение земной температуры прекратилось всего несколько тысяч лет назад, а последние тысячелетия среднегодовая температура Земли остается неизменной — примерно на том же уровне, который был достигнут за все межледниковые периоды плейстоцена. «Резкое» повышение температуры — на один градус за каждую тысячу лет, — вызвавшее таяние ледниковых щитов, наверняка прошло не замеченным для людей того времени.