Атлантида. За легендой - истина - [17]

Правда, недавно было высказано предположение, будто европейские угри вообще никогда не доплывают до Саргассова моря. Если бы они стремились туда, говорят авторы этой гипотезы, их бы вылавливали на всем пути через огромный Атлантический океан. Однако они ни разу не попадались. Поэтому возникло новое предположение: все европейские угри погибают по дороге и никогда не достигают Саргассова моря, а все молодые угри, которые уплывают в Европу, — потомки американских угрей. Таким образом, даже самое интенсивное вылавливание европейских угрей не угрожает гибелью данного вида. Однако Бруун категорически отвергает это предположение, и вопрос до сих пор остается открытым. Сторонники Атлантиды в Атлантическом океане приводят в защиту своей гипотезы еще один аргумент, который считают неопровержимым, — это наличие в Саргассовом море насекомого, передвигающегося по воде от одного плавучего островка водорослей к другому. Однако современные исследования доказали, что помимо наземных насекомых, прячущихся в расщелинах прибрежных скал или в песке во время приливов, существуют чисто морские насекомые. Те, что обитают в Саргассовом море, вовсе не являются исключением и относятся к виду Нalobates, или «водяным клопам», которые живут в воде или чаще на поверхности болот и рек. Сейчас насчитывается более сорока подвидов Halobates, обитающих в теплых морях.

И, наконец, если мы даже согласимся, что европейские угри устремляются в Саргассово море, чтобы метать там икру и умереть, а их потомки возвращаются в Европу, ведомые наследственным инстинктом, нет оснований полагать, что этот инстинкт зародился во времена последнего ледникового периода. С такой же проблематичной степенью вероятности можно говорить, что этот инстинкт возник в более ранние геологические эпохи. Однако уже доказано, что никакого сухопутного моста через Атлантический океан в третичный период не существовало — это геологически невозможно.

8. Спор об общности флоры и фауны

Многочисленные и разнообразные сходные виды растений и животных встречаются по обе стороны Атлантического океана: в Средиземноморье, на Азорских островах, на Мадейре, на Канарских и Антильских островах и и Центральной Америке. Это, казалось бы, указывает на то, что между Европой и Северной Америкой когда-то существовала наземная связь. И, естественно, те, кто поддерживает гипотезу нахождения Атлантиды в Атлантическом океане, верят, что эта связь осуществлялась посредством сухопутного моста через Атлантиду.

Теоретически такая наземная связь между Евразией и Северной Америкой, разумеется, могла существовать в самых различных формах. Однако во многих случаях сходство растений и животных на обоих материках могло возникнуть даже в том случае, если бы они никогда не соприкасались. Особенно это относится к птицам и растениям. Ветер уносит семена многих растений на очень большие расстояния, а птицы — птицы умеют летать! Океанские течения увлекают на многие сотни миль плавучие обломки деревьев, и на этих обломках могут быть семена и мелкие животные. Мигрирующие птицы постоянно пролетают над просторами океанов.

Порой бывает весьма трудно отличить естественную миграцию от колонизации и от нововведений человека, Мы, конечно, знаем, что лошади в ее настоящем виде не существовало в Америке до прибытия испанцев и, наоборот, агава и опунция, столь распространенные на Средиземноморье, появились там лишь после открытия Америки. Однако этого нельзя сказать о многих деревьях, таких, как береза, дуб, сосна и т. д., которые одинаково хорошо растут и в Канаде и в Северной Европе. Если эти породы одинаковы для Европы и Америки, значит, связь между материками должна была существовать в позднейшие геологические периоды. Если бы наземная связь между Европой и Америкой прервалась гораздо раньше — в более ранние геологические периоды, общая эволюция пород по обе стороны Атлантического океана пошла бы разными путями. Более подробное изучение показало, что флора по обе стороны Атлантики в общем сходна, однако и на той и на другой стороне океана выявлено очень мало автохтонных пород, идентичных для обоих континентов. И это ограниченное количество одинаковых пород говорит о том, что между континентами не было сухопутного моста в последние геологические периоды, в частности в четвертичном периоде, т. е. по крайней мере полтора миллиона лет назад.

Если бы такой сухопутный мост существовал в четвертичный период, одинаковых видов животных по обе стороны Атлантического океана было бы больше. Однако такие животные, как мамонты, которые во множестве жили в Сибири в ледниковый период, встречались в Америке очень редко, а волосатый носорог того же ледникового периода, весьма распространенный в Европе, ни разу не был обнаружен среди древней фауны Северной Америки.

В третичном периоде (1500 000—64 000 000 лет до наших дней) секвойядендрон (мамонтово дерево) было широко распространено по всей Европе, но в ледниковый период полностью исчезает, и теперь его разводят как декоративное дерево в европейских садах и парках. II Америке оно растет в естественном виде лишь на побережье Калифорнии. Болотные кипарисы (Taxodium) — еще один вид деревьев, которые росли по обе стороны Атлантического океана в третичный период. Теперь же они встречаются только в Северной и Центральной Америке. Ананас, сегодня чисто американское растение, в третичный период рос в долине Рейна.