Асы Второй мировой войны. Британская империя. Т. 1 - [5]

4 декабря 1854 г. для награждения рядовых и унтер-офицеров, отличившихся в ходе боевых действий, королевой Викторией[19] была учреждена медаль «За отличную военную службу» (Distinguished Conduct Medal — DCM). На ее лицевой стороне (аверс) помещен профиль правящего монарха, а на ее ленте — вертикальные красная — синяя — красная полосы. За последующие аналогичные заслуги кавалер DCM мог быть награжден Пряжкой к медали (Bar to DCM) в виде серебряной лавровой ветви, которая крепилась на ленте медали.

5 февраля 1856 г. королева Виктория учредила Крест Виктории (Victoria Cross — VC). Поскольку он занял особое место среди прочих орденов, став высшей военной наградой Британской империи, о нем и его кавалерах рассказано ниже в специальной главе.

9 ноября 1886 г. в «Лондонской газете» был опубликован королевский указ об учреждении ордена «За отличную боевую службу» (Distinguished Service Order — DSO). Первоначально он предназначался для награждения офицеров, образцово выполнявших свои обязанности под огнем противника или при обстоятельствах, которые могли быть приравнены к этому. Однако затем 1 января 1917 г. командиры частей получили указание представлять к награждению DSO лишь отличившихся непосредственно в ходе боевых действий. До 1943 г. этот орден могли получить только те, кто уже удостоился письменного упоминания в приказе (MiD).

Орден представляет собой мальтийский крест, покрытый голубой эмалью с золотой каймой по краям, в центре которого расположен лавровый венок с имперской короной. Он носится на красной ленте шириной 1,125 дюйма с узкими синими полосами по краям.

^{_{Орден Бани}}

^{_{Медаль «За отличную военную службу»}}

^{_{Орден «За отличную боевую службу»}}

^{_{Крест Виктории}}

Официально орден не является именным, но некоторые из награжденных выгравировывали свою фамилию на обратной стороне металлической полосы, при помощи которой он укреплен на ленте. За последующие аналогичные заслуги кавалер DSO может быть награжден одной или несколькими Пряжками к ордену (Bar to DSO), которые крепились на его ленте. Пряжка выполнена в виде золотой планки с имперской короной в центре и на ее обратной стороне выгравирован год награждения.

В июне 1901 г. были учреждены медаль «За отличную службу» («Conspicuous Service Medal») и крест «За отличную службу» («Conspicuous Service Cross»), которые затем в октябре 1914 г. были соответственно переименованы в медаль «За выдающиеся заслуги» (Distinguished Service Medal — DSM) и крест «За выдающиеся заслуги» (Distinguished Service Cross — DSC). Медалью награждались военнослужащие в званиях от рядового до ворэнт-офицера, а крестом — офицеры до майора (в армии) включительно, но затем с 1939 г. им стали награждать и офицеров в званиях уинг-коммендэра и груп- каптэна (в RAF). На аверсе медали помещены имперская корона и инициалы правящего монарха, и аналогичное изображение находится в центре серебряного креста. Обе награды укреплены на ленте, состоящей из вертикальных фиолетовой — белой — фиолетовой полос. За последующие заслуги кавалеры DSM и DSC могли получить Пряжки (Bar to DSM и Bar to DSC), на которых также была выгравирована корона.

Появление последующих наград было связано с Первой мировой войной и, как следствие, с необходимостью как-то отметить большое число военнослужащих и гражданских лиц, вносивших вклад в победу над противником.

В декабре 1915 г. для награждения военнослужащих в звании от ворэнт-офицера до капитана (в армии), образцово выполнявших свои обязанности в бою, король Георг V учредил «Военный Крест» (Military Cross — МС). Затем в 1920 г. статут креста был несколько изменен и им стали награждать офицеров Королевских военно-воздушных сил и флота, образцово выполнявших свои обязанности в ходе боевых действий не только в воздухе и на море, но и на земле. Награда представляла собой серебряный крест, на лучах которого изображены имперские короны, а в центре — инициалы правящего монарха.

Затем в 1916 г. была учреждена «Военная Медаль» (Military Medal — ММ), которая уже предназначалась для награждения военнослужащих в звании от рядового до ворэнт-офицера, проявивших храбрость на поле боя. На аверсе медали изображен профиль правящего монарха, а на обратной стороне (реверсе) — лавровый венок, увенчанный имперской короной, внутри венка — надпись «За храбрость на поле боя» («For Bravery In The Field»). За последующие заслуги кавалер ММ мог быть награжден Пряжкой (Bar to ММ), которая представляла собой серебряную лавровую ветвь.

В июне 1917 г. для награждения всех лиц, включая женщин, которые своими действиями вносили вклад в победу над врагом, король Георг V учредил Орден Британской империи (Order of the British Empire). Его кавалеры, по аналогии с Орденом Бани, становились членами своеобразного рыцарского ордена. Награда имела пять степеней:

— орден «Члена Ордена Британской империи» (Member of the Order of the British Empire — M BE),

— орден «Рыцаря Ордена Британской империи» (Knight of the Order of the British Empire — KBE),

— орден «Офицера Ордена Британской империи» (Officer of the Order of the British Empire — OBE),