Арсенал ножей - [27]
— Это маленький драфф!
От звука моего голоса детеныш вздрогнул. Его чешуйки блестели, как масляная пленка на воде. Он несколько раз смерил меня взглядом, решая, бежать или продолжать разведку.
Я заговорила тихо, чтобы его не спугнуть:
— Где мы подцепили чертову дюжину малюток-драффов?
В голосе «Злой Собаки» улыбка смешалась со смущением.
— Их прошлой ночью родил Нод.
— Родил?! — Я обалдело помотала головой. — Ты хочешь сказать, нашему механику ветром надуло тринадцать маленьких копий?
— Думаю, это случилось в прошлый наш визит на Камроз.
Откинулась висевшая на тщательно смазанных петлях решетка, и в комнату спустился Нод. Завидев его, малыш запищал и, кинувшись к нему, четырьмя конечностями обхватил ногу родителя.
— Капитан… — Драфф поглядел на меня, не поднимая головы.
Я приосанилась:
— По-моему, не мешало бы кое-что объяснить.
— Очень сожалею, капитан.
— Почему ты не сказал, что в положении? Почему мне никто не сказал?
«Злая Собака» прокашлялась.
— Драффы чрезвычайно скромны в этом отношении. Нод просил меня промолчать.
— Хорошие роды, — вмешался Нод. — Хорошие потомки. Но непредвиденная спасательная миссия.
Я начала понимать.
— Ты рассчитывал родить, пока мы в порту?
— Роды в порту. Отдать потомков на воспитание сородичам.
— У тебя на той планете есть родня?
— Сородичи на любой планете. — Нода, кажется, потрясло мое невежество. — Все драффы в родстве. Все драффы — с Мирового Древа.
— И тогда я бы ничего и не узнала?
Нод развернул и сомкнул пальцы вокруг ладони-лица:
— Незачем говорить. Личное дело.
— А теперь тебе некуда их девать?
Один из малявок обнюхивал носок моего ботинка.
— Пока «Тревожная Собака» не вернется на Камроз, — ответил Нод.
Я взглянула на парочку малышей, которые тянули проводок светильника. Тоненькими слабыми голосками они щебетали: «Работа. Работай. Всегда работа».
Механик поднял ко мне лицо и вопросительно склонил его набок:
— У Нода неприятности?
Я посмотрела в черные жемчужинки его глаз и вздохнула:
— Нет, неприятностей не будет. Только ты присматривай за ними, хорошо? Не хотелось бы остаться без воздуха и света, если они перекусят что-нибудь существенное.
Глава 18
Нод
Хорошие потомки.
Быстрые, умные потомки. Уже научились.
На Мировом Древе они бы лечили волокна под корой. Здесь они помогают Ноду.
Помогают в работе.
Работа, потом отдых.
Работа, потом постройка нового большого гнезда и сон.
Свернуться в семейный узел. Защита от бурь. Лечить системы.
Видеть сон о Мировом Древе.
Через несколько часов пора будет дать потомкам имена.
Много думать.
Много решать.
Одного можно назвать по капитану.
Теперь у Беспокойной Псины будет четырнадцать механиков.
Восемьдесят четыре руки.
Сто шестьдесят восемь глаз.
Пятьсот четыре пальца.
Не останется неисправленных поломок.
Чиним все.
Все работает.
Всегда работает.
Работа, потом отдых.
Глава 19
Джонни Шульц
Коридоры были нам не по росту. Слишком велики. Рост нимтокцев — два с половиной метра, и все двери и потолки рассчитаны на этот рост. Мы, крадущиеся по темным туннелям «Неуемного зуда», чувствовали себя детишками, забравшимися глухой ночью в пустой дом. Мы даже голос понизили до шепота.
Свет наших фонариков показывал шестиугольное сечение коридора — расширение в середине позволяло строителям корабля расправить на ходу грудные крылья и разминуться со встречным, не помяв ухоженного оперения о гладкие стены.
Напряженные пятнадцать минут пути привели нас в похожее на пещеру расширение коридора. Насколько я мог судить, пол образовывал неправильный овал примерно тридцати пяти шагов в длину и шестнадцати-семнадцати в ширину. Потолок выгибался сводами.
— Отсюда всего два выхода, — заметила Келли. — От дальней стены мы сможем оба держать под прицелом.
— Годится.
Я помахал остальным. В колеблющемся освещении все выглядели измученными, осунувшимися, придавленными недавними потерями, и я предпочел не задумываться, что будет, если я попробую и дальше гнать их вперед.
— Здесь отдохнем, — объявил я.
— Есть.
Келли стала помогать товарищам сбросить груз и устроиться под изогнутой стеной. Переговаривались все тихо, приглушенно, обычных пикировок не возникало, и я понимал, что у людей на душе. Каждый боролся с шоком. Мы лишились корабля — нашего дома и кормильца. У нас погибли друзья. А сами мы очутились в огромном темном подземном лабиринте, полном неведомых опасностей и построенном расой долговязых птиц.
Я опустился на колени рядом с Эддисон:
— Ты как?
Она выразительно взглянула на меня:
— А ты как думаешь?
— Бывало лучше?
— Чертовски лучше. — Она сухо усмехнулась. — Что ты собираешься делать?
— Затихариться и ждать спасателей. А что? Есть срочные дела, о которых я не знаю?
— Не надейся.
Ее лицо, руки и одежда после нашего безумного рывка в машинный отсек и обратно были все в грязи.
— Просто хотелось бы понять, надолго ли мы здесь зависли.
— Самое малое — на несколько дней.
Я сел прямо и стал смотреть наверх. В созерцании пляски теней по потолку пещеры кроется какое-то древнее утешение, даже если «пещера» эта — помещение инопланетного корабля на дальней окраине человеческого космоса.
— Потом проведем разведку, — сказал я, — но пока все устали, нужно отдохнуть.
«Я не машина; я существо, в котором смешались человек и животное… Я в родстве с птерозаврами, с древними волками и ястребами». Так думает о себе «Злая Собака» – межгалактический тяжелый крейсер класса «хищник», первоначально созданный для разрушения и убийства, но, в отличие от своих диких предков, «отрастивший» себе совесть. После недавнего окончания кровопролитной войны, уничтожившей Пелапатарн – планету с уникальной биосферой и мыслящими джунглями, – команда «Злой Собаки» во главе с капитаном Салли Констанц выполняет гуманитарную миссию.
«Как быть, когда кончается твой мир? Кого пытаться спасти? Где искать убежища?» Эти вопросы задает себе капитан «Злой Собаки», разумного космического крейсера, который пытается уйти от погони. У него на хвосте — непобедимый Кинжальный флот, стремящийся уничтожить все корабли человечества, а топливо почти на исходе. Согласно плану, «Злая Собака» должна дотянуть до Интрузии, области космоса с неизученными, таинственными свойствами, благодаря чему Кинжальный флот и драконоподобные твари из гипера обходят эти места стороной.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
При пении Милицы Кориус, при исполнении ею сказок Венского леса её сильному и звонкому голосу стал вторить в кустах один соловей, затем в листве отозвался второй соловей. Когда голос ее рассыпался бисерным каскадом, два соловья пели вместе с ней в терцию и в кварту.
…Европа 1937. Герцог Виндзорский планирует визит в Германию. В Рейхе назревает конфликт между Гиммлером и высшими чинами Вермахта. Отельный воришка Хорст Локенштейн по прозвищу Локи надеется вытащить бриллианты из сейфа, но ему делают предложение, от которого нельзя отказаться. Надеешься выжить – представь, что ты король. Леди Палладии Сомерсет осталось жить не больше года, ей надо успеть многое. Главное – выполнить поручение дядюшки Винни. Без остановок, без пощады, без раскаяния. Как подобает солдату Его Величества. Британский лев на охоте, смертоносные снаряды в подвале, пуля в затылок.
…Европа 1937 год. Муссолини мечтает о Великой Латинской Империи. Рейх продолжает сотрудничать с государством Клеменцией и осваивает новые технологии. Диверсант Николас Таубе очень любит летать, а еще мечтает отомстить за отца, репрессированного красного командира. Он лучший из лучших, и ему намекают, что такой шанс скоро представится. Следующая командировка – в Россию. Сценарист Алессандро Скалетта ди Руффо отправляется в ссылку в Матеру. Ему предстоит освоиться в пещерном городе, где еще живы старинные традиции, предрассудки и призраки, и завершить начатый сценарий. Двое танцуют танго под облаками, шелестят шаги женщины в белом, отступать поздно.
…Европа, 1937 год. Война в Испании затихла, но напряжение нарастает, грозя взрывом в Трансильвании. В Берлине клеймят художников-дегенератов, а в небе парит Ночной Орел, за которым безуспешно охотятся все спецслужбы Рейха. Король и Шут, баварцы-эмигранты, под чужими именами пробираются на Родину, чтобы противостоять нацистскому режиму. Вся их армия – два человека. Никто им не поможет. Матильда Шапталь, художница и эксперт, возглавляет экспедицию, чтобы отобрать лучшие картины французских экспрессионистов и организовать свою выставку в пику нацистам.
Сестры Несс сбежали из родного мира, мечтая о бурной, полной приключений жизни космоплавателей, охотников за сокровищами. Мечты сбылись, но за приключения пришлось заплатить собственной кровью и жизнями товарищей, а сокровища не принесли счастья. И теперь Адрана и Арафура вне закона: летящую на черных парусах «Мстительницу» преследует эскадра, нанятая теми, кто не умеет забывать и прощать. А возглавляет эскадру человек, давно привыкший добиваться своего любой ценой – и, что еще опаснее, обладающий необходимыми для этого талантами. Впервые на русском!
Около миллиона лет назад на планете Ресургем погиб народ амарантийцев – разумных потомков нелетающих птиц. Это случилось вскоре после того, как они освоили технологию космических путешествий.Археолог Дэн Силвест готов идти на любой риск, чтобы разгадать секрет исчезновения амарантийской цивилизации. Иначе, убежден ученый, ее печальную судьбу может разделить расселившееся по планетам человечество. В результате мятежа Силвест лишился помощников и ресурсов, более того, он поставлен вне закона. Не видя других средств для достижения своей цели, он шантажом привлекает в союзники экипаж торгового звездолета «Ностальгия по бесконечности».
В 2057 году спутник Сатурна Янус внезапно сошел с орбиты и устремился за пределы Солнечной системы. До сих пор никто не подозревал, что эта гигантская глыба – искусственное образование, детище инопланетных технологий. Угнаться за ней способен только корабль охотников на кометы, добытчиков космического льда. Капитану Белле Линд предложено отправиться вслед за беглой луной, ведь для человечества это долгожданный шанс установить контакт с внеземным разумом. Белла не могла предположить, что люди, поручившие ей эту миссию, без колебаний оставят в беде ее экипаж.Впервые на русском языке!
Впервые на русском – новейший роман автора трилогии «Киберпространство» и «Трилогии Моста», «Машины различий», «Распознавания образов» и «Страны призраков». Главный визионер современности вернулся наконец назад в будущее!Бертон служил в корпусе морской пехоты, в элитном подразделении Первой гаптической разведки. Когда он вернулся с войны, посттравматического синдрома у него не нашли, но пенсию по инвалидности дали. А тут у него и тайная подработка появилась: испытывать новую компьютерную игру. Но однажды ему понадобилось уехать в соседний город, и он попросил свою сестру Флинн подменить его на очередном сеансе бета-тестирования.