Арсенал-Коллекция, 2015 № 12 (42) - [3]
Общая численность итальянских войск на Корсике насчитывала около 80 000 человек - огромное количество для оккупации острова с численностью населения в 200 000 человек. Основу гарнизона составляли пять дивизий, из которых две дивизии были линейными частями итальянской армии: 20-я пехотная дивизия «Фриули» (на северо-западном побережье) и 44-я пехотная дивизия «Кремона» (в центре острова), а также трех дивизий береговой обороны:
224- й береговой дивизии (до конца недоукомплектована), 225- й (на северо-западном побережье), 226-й (на западном побережье). Принято считать, что итальянских дивизий на Корсике было четыре, однако Ф. Джоуэтт утверждает, что береговых дивизий на Корсике было три, а не две, и, скорее всего, просто забывают упомянуть недоукомплектованную 224-ю береговую дивизию. Также здесь находилось восемь батальонов фашистской милиции (так называемые легионы чернорубашечников), и ряд военно-полицейских и карабинерских формирований. Кроме итальянцев, на острове действовала и французская жандармерия, формально подчинявшаяся правительству Виши, а реально - симпатизирующая сопротивлению.
Несмотря на внушительное количество личного состава, итальянские войска на деле были слабыми. Типичные береговые дивизии формировались наспех, комплектовались в основном солдатами старших возрастных групп, а оснащались и того хуже. По большому счету это были вспомогательные войска, годные для выполнения различных работ во второй линии обороны и охранной службы, но не для активной войны. Но самое главное: уровень дисциплины большинства итальянских частей был слабым, а моральный дух - низким. Повсюду царила апатия и желание отсидеться.
Итальянский часовой на посту - служба на Корсике была сравнительно спокойной
Эсэсовец на боевом посту на позиции тяжелых 88-мм зенитных орудий на Корсике
Впрочем, Кессельринг оценивал обстановку на острове очень оптимистично, отметив, что касательно береговой обороны и войск на островах дела лучше всего обстояли именно на Корсике (затем шла Сардиния, а на Сицилии все вообще было печально). Сложно сказать, на чем основывался оптимизм фельдмаршала, так как СД было настроено куда более скептически и крайне низко оценивало волю итальянцев к сопротивлению. Сама Корсика мало подходила для активной обороны против вражеского десанта, а осмотревший местные береговые укрепления унтерштурмфюрер СС Тхосс охарактеризовал их как «до смешного примитивные».
Первоначально эсэсовская бригада была расквартирована в прибрежной полосе к югу от Бастии, в районе аэродрома Борго, но вскоре была передислоцирована в район небольшой горной деревушки Оллен, в горах в южной части Корсики. Эта зона и должна была стать основным местом дислокации бригады. Интересно, что развернутая у Бастии 1-я зенитная батарея передала свои орудия итальянцам - ее ветеран Йозеф Кёк вспоминал, как они оставили в районе Бастии свои три 88-мм зенитные пушки и отправились на юг, где служили как пехотинцы.
Согласно немецким планам, которые несколько отличались от итальянских, Карл Гезеле должен был обеспечить охрану лежащих в южной части Корсики портов Бонифачо и Порто-Веккьо, имевших большое значение для германского командования. Однако в соответствии с приказами итальянского командующего, основные части бригады должны были сосредоточиться в глубине острова. Штаб бригады был развернут в деревне Оллен, однако поскольку здесь было слишком мало необходимых для его функционирования построек, то в начале августа Гезеле передислоцировал его в городок Сартене.
В первой половине августа некоторые части бригады сместились еще ближе к югу. Так, 8 августа 2-я зенитная батарея унтерштурмфюрера СС Харри Штерна была передислоцирована к порту Бонифачо, и развернута на позициях к востоку от города, оборудованных прямо в скалах, на высоте 70 метров над уровнем моря. Рядом находились позиции береговой артиллерии - итальянские расчеты при французских 138-мм орудиях. Справа и слева размещались итальянские батареи 75-мм зенитных орудий. 3- я батарея оберштурмфюрера СС Курта Фурнисса сначала должна была обеспечивать противовоздушную оборону Порто-Веккьо, но позже также была переброшена к Бонифачо. Однако для выполнения всех поставленных задач - обеспечение охранных действий, контроль над местностью и портами, Гезеле имел очень ограниченное количество пехоты. Вскоре положение немного улучшилось - на Корсику по воздуху был переброшен 3-й батальон 870-го пехотного полка из состава 356-й пехотной дивизии дислоцирующейся в Марселе. Батальон был подчинен бригаде (в дивизии вместо него начали формировать новый батальон). Командовал им гауптманн Мейер.
Из немецких войск, кроме бригады, на Корсике дислоцировались армейская рота снабжения, небольшие подразделения Кригсмарине и одна истребительная эскадрилья Люфтваффе. Также на очереди была передислокация сюда зенитных подразделений Люфтваффе. По оценкам французских авторов на Корсике находилось не менее 14 000 немецких солдат, однако это количество является завышенным не менее чем в половину. Как нам кажется, всего вместе с бригадой (около 3000 человек), на Корсике насчитывалось около 7000 - 7500 немецких военнослужащих различных родов войск.
