Арсенал-Коллекция, 2014 № 09 (27) - [2]
Несмотря на все проблемы, наступление началось по плану, 4 марта, когда немецкая перегруппировка была еще в самом разгаре. Первым ударам сопутствовал ожидаемый успех. Общая слабость обороны усугубилась изготовкой немцев к ликвидации плацдарма, с которого перешла в наступление 3-я гв. танковая армия. Коллапс обороны немцев благоприятствовал прорыву танков, однако вскоре из-за недостатка горючего наступление танковых армий превратилось в продвижение вперед небольших передовых отрядов.
Уже утром 6 марта 61-я гв. танковая бригада ворвалась во Фридриховку, а затем в Волочиск, перехватив тем самым железную и шоссейную дорогу на Жмеринку. Вскоре эти магистрали были перехвачены в нескольких местах. Это стало крупным успехом: по идущей до Одессы магистрали снабжались не только войска 1-й танковой армии, но и 8-я армия на уманском направлении, а также 6-я армия на приморском участке фронта.
Однако снабжение советских подвижных частей было практически парализовано, как позднее указывалось в отчетных документах: «К исходу 6.3.44 дороги в полосе действий 4 ТА настолько были разбиты, что движение колесного транспорта почти совершенно прекратилось. Единичные машины, обладающие большой проходимостью, с большим трудом и зачастую с помощью танков продвигались вперед»>[3]. Фактически изолированный отряд в Фридриховке и Волочиске подвергся контратакам частей 7 танковой дивизии и 503-го батальона тяжелых танков (24 боеготовых «Тигров», 64 всего). Волочиск пришлось оставить, за Фридриховку шли тяжелые бои. Они дорого стоили немцам.
На 11 марта в 503-м батальона тяжелых танков было аж 62 «Тигра», однако боеготовых из них было только 13; 18 танков находились в краткосрочном ремонте и 30 танков - в долгосрочном ремонте.
Выдвинутая в район Базалии дивизия «Лейбштандарт» сдерживала наступление 9-го мехкорпуса 3-й гв. танковой армии, в котором было всего 30 Т-34. Постепенное прибытие немецких танковых соединений с уманского направления позволило немцам перейти к частным контратакам. Так прибытие по «Пантер» 1-й танковой дивизии под Староконстантинов и выдвижение сюда же 509-м батальона «Тигров» (на 29.2. 44 г. - 28 боеготовых танков) позволило предотвратить удар танков армии Рыбалко в обход города. Прибытие соединений III танкового корпуса (17, 11, 16 танковые дивизии) позволило немцам начать контратаки к западу от Проскурова. В них также активно участвовали противотанковые штурмовики Хеншель-129 (10 (Pz.)./SG9), базировавшиеся на Проскуров.
На ходе боев, так или иначе, сказывалось техническое превосходство новых немецких танков над Т-34-76. В отчете 91-й танковой бригады 3-й гв. танковой армии было прямо сказано: «Опыт боев показал, что противник основную опору делает на танки типа «Пантера» и «Тигр» и последние превосходят во всех отношениях танк Т-34»>[4]. Подтягивание пехоты 60-й армии радикально обстановку не изменило, так как артиллерия отстала на раскисших дорогах.
Немецкий штурмовик Хеншель-129 на аэродроме в Проскурове. В городе было настоящее «осиное гнездо» Люфтваффе
Обломки транспортного Ю-52. Старые транспортники Ю-52 еще играли важную роль на фронте в 1944 г.
В 1-й гв. армии массированно использовались новые ИСы, способные противостоять «Тиграм». Это помогло - наступление армии А.А. Гречко вынудило немцев оставить Староконстантинов и отойти к Проскурову. В то же время, этот успех обошелся в 9 сгоревших и 15 подбитых ИС-85 и ИС-122 (ИС-2). Под Проскуровом на рубеже р. Бужок контрударами «Тигров» и «Пантер», собранных в «группу Беке», немцам удалось остановить развитие наступления 1-й гв. армии. Только в атаке на советский плацдарм 13 марта были задействованы 12 «Пантер», 8 «Тигров», 11 штурмовых орудий и 16 «Хорниссе». После ликвидации плацдарма на р. Бужок группа Беке была переброшена в район Дзелинче и задействована в контратаках против частей 3 гв. танковой армии.
В полосе немецкой 4-й танковой армии положение было стабилизировано преимущественно пехотой и штурмовыми орудиями. Переброшенные из резерва 68, 357 и 359-я пехотные дивизии сразу же были брошены в контратаки в районе Тарнополя.
Тем не менее, по итогам двух недель боев оборона противника была прорвана на фронте 180 км и советские войска продвинулись на глубину от 60 до 100 км. Контрудары лишь привели вновь образовавшийся фронт в состояние неустойчивого равновесия. Однако сражение еще только разворачивалось.
Первые наметки плана второго этапа операции Г.К. Жуков сформулировал в своем докладе в Ставку от 10 марта 1944 г., написанном еще в разгар боев за Проскуров. Цель операции оставалась прежней - «отрезать южной группе войск немцев пути отхода на запад в полосе севернее р. Днестр»>[5]. Козырем для продолжения наступления должна была стать пополненная после зимних боев 1-я танковая армия М.Е. Катукова. К началу второго этапа операции в составе двухкорпусной 1-й танковой армии насчитывалось 237 танков Т-34 (+9 в пути)>[6].
Ставка ответила директивой, в которой предложенный Г.К. Жуковым план заметно радикализировался, становится куда более амбициозным:
«Не ограничиваться выходом левого крыла фронта на Днестр, а форсировать его с ходу, развивая удар на Черновцы с целью занятия этого пункта и выхода на нашу государственную границу»
