Арсенал-Коллекция, 2014 № 01 (19) - [12]
В ночь с 12 на 13 августа 1944 года два Т-34 53-й гвардейской танковой бригады, при поддержки роты пехоты, ворвались в Оглендув, и очистили деревню от противника. Атака была столь внезапной, что среди прочих трофеев нашим бойцам достались три новеньких «королевских тигра» с полностью заправленными баками и загруженным боекомплектом.
13 августа 1944 года 501-й батальон тяжелых танков понес большие потери от ИС-2 71-го гвардейского тяжелого танкового полка. ИСы последнего были распределены в засадах по всей линии советской обороны, и в течение дня отбили семь атак с участием «королевских тигров», подбив и уничтожив шесть машин. При этом отличился экипаж ИС-2 гвардии старшего лейтенанта В.А. Удалова, на счету которого оказалось три тяжелых танка.
Попробуем подсчитать, сколько «королевских тигров» потеряли немцы на Сандомирском плацдарме. С 14 августа по 1 сентября 1944 года 501-й батальон в боях не участвовал. На 21 августа в его составе числилось 39 танков, из них лишь 12 боеспособных, а остальные находились в ремонте. 6 «королевских тигров» к этому времени списали как безвозвратные потери. На 21 сентября 1944 года 501-й батальон имел в строю 19 танков, 4 машины числились в ремонте и 22 списаны как безвозвратные потери, при этом 6 - до 21 августа, 7 - до 31 августа, 7 - к 7 сентября и 2 - к 21 сентября. Без сомнения, все машины, списанные до 31 августа (13 штук) были потеряны в боях 11-13 августа. Также к числу потерянных в тот же период можно отнести как минимум часть «королевских тигров», списанных до 7 сентября - за этот период батальон о потерях не сообщает. Таким образом, 11-13 августа 1944 года 501-й батальон потерял безвозвратно на Сандомирском плацдарме порядка 15-17 «королевских тигров» что, в общем-то, соответствует заявкам частей Красной Армии.
Осенью 1944 - весной 1945 года «королевские тигры» действовали на советско-германском фронте в Восточной Пруссии, Польше и Венгрии. При этом, несмотря на то, что танки были весьма ненадежны, малоподвижны и капризны в обслуживании, благодаря высоким боевым качествам 88-мм орудия они иногда достигали впечатляющих результатов. В качестве примера можно привести эпизод с участием 509-го батальона тяжелых танков, имевший место в Венгрии. Это кстати, практически единственный за всю войну случай на советско- германском фронте, когда реальные потери практически совпадали с результатом, заявленным экипажами «тигров» - обычно, потери противника прилично завышались.
27 января 1945 года 135-я танковая бригада 23-го танкового корпуса контратаковала немецкие части в районе населенного пункта Петтенд (под Будапештом). Однако недалеко находились «королевские тигры» 509-го батальона, которые были выведены в Шергельеш для ремонта матчасти. В результате двухчасового боя экипажи четырех «тигров» (остальные были в ремонте) заявили об уничтожении 41 советского танка. По документам 135-й бригады, в ходе боя она потеряла сгоревшими 27 тридцатьчетверок, и еще несколько машин были подбиты. В данном случае, успеху способствовал тот факт, что «королевские тигры» оказались что называется «в нужное время в нужном месте» - как правило, эти тяжелые и неповоротливые танки часто не успевали выдвинуться к месту прорыва советских подвижных соединений.
Американские солдаты на трофейном «Королевском тигре» из состава 506-го батальона тяжелых танков, захваченного 15 декабря 1944 года. На башне и корпусе флаги с белой звездой для предотвращения бомбежек своей авиацией
В целом, «Королевский тигр» оказался сильно переразмеренной машиной, обладавшей довольно низкой подвижностью. Использование в его конструкции узлов от «Тигра I» при том, что «Королевский тигр» оказался на 13 с лишним тонн тяжелее, приводило к тому, что до трети агрегатов ломалось еще на марше. Особенно часто выходили из строя бортовые передачи и элементы ходовой части. Были проблемы и с и двигателем, который изначально проектировался для 40-тонного танка «Пантера» - для 70-тонной машины он оказался слабоват, да и надежность его оставляла желать лучшего. А ремонт и обслуживание «Королевского тигра», особенно в полевых условиях, были делом нелегким.
Что касается броневой защиты, то большая толщина брони лобовой части корпуса и башни не обеспечивали «Королевскому тигру» неуязвимости. Это было связано с ухудшением качества производимой в Германии брони из-за отсутствия необходимых легирующих элементов. В результате, броня становилась хрупкой, и даже если не пробивалась при попадании снаряда, то с внутренней стороны появлялись значительные осколки, поражавшие экипаж и агрегаты.
И, тем не менее, «Королевский тигр» являлся весьма опасным противником, в первую очередь из-за мощного вооружения - 88- мм пушки KwK 43. Последняя обеспечивала поражение всех типов советских, американских и английских танков на дистанциях, для них запредельных. Правда, эффективность огня часто снижалась из-за низких маневренных качеств «Королевского тигра», особенно в тяжелых дорожных условиях и на пересеченной местности (грязь, распутица, тяжелый грунт).
До сегодняшнего дня в разных странах сохранилось девять экземпляров «Королевского тигра», что при небольшом числе выпущенных машин является весьма высоким показателем.
