"Итак, посланник номер 987 456 245, ты был предупрежден!"
Этот грозный упрек, прозвучавший в сознании крохотной, неприметной для невооруженного глаза Споры, казалось, заставил содрогнуться всю Вселенную.
"Я не мог поступить иначе! Я предотвратил гибель всей планеты!" попыталась оправдаться Спора.
"Глупец! Ракета была не вражеская, а их собственная - учебная, бесстрастно сообщил Явившийся. - На данном этапе развития земной цивилизации губительных войн не предвиделось".
"Выходит я зря..."
"Выходит, зря. За самовольное нарушение Программы ты лишаешься права нахождения среди Мыслящих. Я мог бы отправить тебя в безнадежно мертвые миры Белого Карлика - на Меркурий, например, или на Марс, где ты вечно пребывал бы в состоянии непробуждаемой Споры..."
"Это прекрасное светило зовется Солнцем, а не Белым Карликом", поправила Спора Гневающегося, забывая об его угрозах.
"Да ты, я вижу, никак не можешь расстаться с человеческой душой, холодно констатировал тот. - Ладно. Я предоставлю тебе шанс исправиться доставлю на Венеру: она готовится принять жизнь. Ее путь будет долог. Десятки... может быть, сотни миллионов лет..."
"Сотни миллионов!.. Смилуйтесь!"
"Хватит!" - Карающий распахнул черную пасть кейса, еще более черную, чем пустота Вселенной, и, поймав ею свободно парившую Спору, щелкнул блестящими затворами.
Окончательно утрачивая форму и очертания, он помчался к одиноко бегущему во тьме зеленому ядрышку по имени Венера.
Но крошечная Спора, пойманная в западню, принявшую обманчивый вид кейса, не избавилась от своей строптивости, а главное - от своей тоски по человеческой жизни. Она не желала миллионы лет ждать встречи с людьми или с теми, кто разовьется на пока еще необитаемой планете. И когда Уносящийся пролетал над последним пристанищем, подчинявшимся притяжению Земли, наша Спора, отыскав щелочку в своей темнице, мгновенно проскользнула сквозь нее и благополучно прилунилась на спутнике Земли.
Пусть на Луне не живут люди, но зато отсюда хорошо видна Земля. А мятежная СПОРА-АРОПС так изобретательна, так горазда на выдумки и подражания, что непременно сумеет создать здесь, на Луне, кусочек земной жизни. Скорее всего, это будет нечто похожее на родительский сад, в котором он прожил целых семнадцать земных лет. Он сумеет защитить свой сад от космического холода. А потом, когда все будет готово, он станет терпеливо ждать. Люди уже однажды прилетали на Луну. Значит, непременно прилетят снова. И, кто знает, может быть, среди них окажется и его любительница мороженого, не пожелавшая поверить, что ради любви можно превратиться даже в грузовик... Они увидят его крохотный фруктовый сад, придут и поселятся в нем. И Луна уже не покажется людям такой неприветливой и безжизненной.
Аропс не относил себя к числу пустых мечтателей и потому, не теряя времени, сразу же принялся за работу. Да воздастся каждому по вере его!
