Выудив из коробки мягкую сумочку из белого бархата, я замерла, наслаждаясь ощущениями. Покрутив ее некоторое время в руках, я, наконец, извлекла из нее флакон. Гладкий, в форме плоского лепестка, он лег в мою ладонь так, как будто по ней и был сделан. Крышка была выполнена в винтажном стиле в виде пробки без распылителя, но с прорезиненным краем, чтобы не рассохлась. Никаких названий, рисунков или гравировки я не обнаружила. А внутри плескалось содержимое цвета густого красного вина. Покрутив флакон на свет и налюбовавшись переливом красно-малиновых оттенков на фоне зеленой листвы за окном, я осторожно потянула пробку.
Та подалась без усилий, и вот к моему лицу устремились первые ноты из бутылочки… И я, не удержавшись, тут же села прямо на ковер. Что меня так сбило с ног, я поняла не сразу. Я как будто бы разучилась чувствовать и была не в состоянии понять ни одной ноты из тех, что окружили меня. Ни одной! Хотя, нет! Что-то порхало на границе сознания, но такое неуловимое… как ускользающий сон…
Такого не вытворяли даже молекулярные духи… Все известные поддавались моему восприятию и разбору. А эти…
Я сосредоточенно поднесла палец к горлышку и набрала на него пару капель, затем растерла их на сгибе локтя и прислушалась вновь. И вот тут случилось вполне ожидаемое: духи раскрылись на моей коже сложным свежим ароматом, вместившим все любимые мной ноты травяной свежести, цитрусовой горчинки и толику пряностей… Но все это только завуалировало ускользающий от меня главный компонент! Я явно ощущала эту стремительно крепнувшую «стену», и беспомощно хлопала глазами, не в силах понять…
Поспешила вновь обратиться к запаху из флакона, но было поздно. Обоняние уже перестроилось, и я чувствовала тот же запах от его горлышка, что исходил сейчас и от моей кожи.
Это было круче нашумевшей «Молекулы»! Нужно только разобраться, что осталось там, за гранью. И зачем. Может, оно раскроется позже? Наверняка! Или это что-то, что «услышит» только кто-то сторонний! А может каждый услышит что-то свое… Я в восторге закрыла бутылочку и вновь потрясла ее содержимым перед глазами. Это определенно был шедевр!
Закончив приводить себя в порядок, я надела футболку и, подумав, прихватила кофту.
В столовой царил полумрак и уютная тишина. Только в камине уже горел огонь, изредка потрескивая поленьями, а над столом витал запах свежего кофе и какой-то выпечки…
Сделав к нему пару шагов, я бросила взгляд через панорамные окна на улицу и замерла. Там на крыльце стоял Грэгхан… Но какой-то непривычный. Он был в сером свитере с широким воротом, поверх которого висел знакомый мне металлический клык. В руках он держал большую дымящуюся кружку, волосы были знакомо убраны в хвост на затылке, а на лице играла улыбка… Сдержанная, как обычно, но такая искренняя и незатейливая, без привычного мне ехидства и насмешки в глазах, что я не могла оторвать глаз.
Он стоял полубоком ко мне и смотрел на кого-то, скрытого от меня колонной, внимательно слушая. Улыбка его то угасала, то становилась чуть ярче, как если бы ему рассказывали что-то наивно милое… Так, наверное, можно смотреть на ребенка или… любимую девушку.
За его спиной открывался захватывающий вид на раскинувшуюся далеко внизу равнину, подернутую утренним туманом.
— Мисс Кэролайн, доброе утро, — вдруг раздался за моей спиной скрипучий голос. Я обернулась, и увидела Аллана, — пожалуйста, присаживайтесь.
Старик улыбнулся мне и кинул взгляд на объект моего недавнего внимания.
— Доброе утро, — кивнула я, — спасибо.
— Как спалось? — вежливо поинтересовался он, проходя к кофеварке.
— Замерзла, — поежилась я и натянула на себя прихваченную кофту.
— Вам надо лучше питаться, — усмехнулся Аллан, доставая кружку из шкафа. — Надеюсь, завтракаете вы не так, как ужинаете?
Я улыбнулась, садясь на один из стульев. За моей спиной послышался звук открывающейся двери, и звонкий юношеский голос ворвался в царящую вокруг тишину. Он что-то восторженно говорил без остановки, приближаясь, а я не понимала ни слова.
Тут говоривший осекся и замер. А потом последовало уже понятное:
— Ух ты!
Я поспешно обернулась и уставилась в искрящиеся любопытством темно-синие глаза. Парню, замершему рядом с Грэгханом, на вид было лет четырнадцать. Он был ниже его на две головы, худой, с копной тугих рыжих завитушек, торчащих беспорядочно во все стороны, в растянутом зеленом свитере крупной вязки и мешковатых светло-коричневых штанах.
— Привет, — восторженно улыбнулся он, — какая классная!
Я сдержанно улыбнулась в ответ.
— Привет, я — Каролин.
— Я — Льен.
Краем глаза я ловила на себе внимательный взгляд Грэгхана все это время.
— Доброе утро, Каролина, — вставил он при первой возможности, обращая на себя мое внимание. Мое имя он произнес по-русски.
— Доброе, — сдержанно кивнула ему.
— Лорды, прошу к завтраку! — на сколько мог, повысил свой глухой голос Аллан, — как раз все готово…
— Кароли-и-и-на, — попытался повторить Льен за братом произношение моего имени, — а ты к нам на долго?
Бросила вопросительный взгляд на Грэгхана.
— На долго, — ответил тот без церемоний, даже не глядя на меня.
