Арина – дочь дракона - [36]
Несколько лет после атаки Врага людского жрецы не могли докричаться до Единственного бога, и тогда местный Отец Отцов, аналог Понтифика, придумал мирный план восстановления популяции одаренных. По западным королевствам прошла волна похищений или наглых наездов на некоторых аристократов из старых родов. Их кровь содержала искры силы. Женщин называли невестами Единственного бога, и одаренные жрецы делали им детей. Планировалось мальчиков обучать на паладинов и инквизиторов, а девочек делать новыми матерями. Судя по прогнозам, популяция людей с искрами силы должна была восстановиться за несколько десятилетий. Это делалось для того, чтобы дети, выращенные с верой в Единственного бога, давали ему силу в каждой молитве. Разница между простым обывателем и родовым аристократом была очень существенной. Соотношение было один к десяти или даже больше. Чем древнее кровь родителей, тем мощнее поток энергии приходил от молящегося человека.
Не так давно произошел очередной инцидент. Видимо, после атаки Врага людского ячеистая сеть потеряла целостность, и на полянке в зимнем лесу активировался древний портальный круг. Из него вышли мужчина и женщина. Оба сильные, одаренные. Паладины локализовали их и попытались захватить. Мужчина оказал активное сопротивление и уничтожил врагов, превратившись в черного дракона. К сожалению, он слегка увлекся и пропустил парочку инквизиторов, которые пленили его спутницу. Опасаясь за любимую женщину, дракон вернул себе облик человека и попытался договориться. Жрецы клятвенно пообещали не причинять ей вреда, если он позволит надеть на себя оковы. Вероятно, он рассчитывал на то, что в любой момент сможет преобразиться в дракона и порвать цепи, но поглощающие печати лишили его этой возможности. В строжайшей тайне семейную пару перевезли в столицу империи Калстахия город Калстахиград. Именно в этой Жемчужине Запада и Востока находился главный храм Единственного бога. В день зимнего солнцестояния, спустя год после появления гостей, должна состояться церемония пробуждения уснувшего божества.
Арина слушала настоятеля и удивлялась. Ее маму и папу собирались принести в жертву. Это было так дико, и она не знала, что сказать. Арина посмотрела на Арсена, но тот был абсолютно спокоен. Можно сказать, беспечен. Он почесал щетину и спросил:
– Будут сжигать или что другое придумают?
– Я не знаю, но Отец Отцов обещал что-то фееричное, – ответил настоятель. Он продолжал с ужасом поглядывать на брюнета и пытался спрогнозировать его действия.
– Грайден, слышал, твоего предка собираются зарезать. Твои действия? Как думаешь, за сколько мы туда доберемся? – поинтересовался Арсен.
– Туда надо идти с огромной армией. В этом городе сотни тысяч жителей. Даже просто городской стражи там больше, чем в армии этого королевства. Горстка ратников ничего не сможет сделать. Я бы рад погибнуть за предка и даже почту за честь положить жизнь в попытке освободить его, но… – честно ответил маркграф.
– А вот погибать не нужно, – сказал Арсен. – Кстати, ты доспехи Воина-Дракона нашел?
– Нет, – мрачно проворчал Грайден. – И предводителя нападавших на Грэга тоже нет. Я убитых посмотрел, но моего кровника среди них не было.
– Та-ак! Настоятель, а что ты не сказал мне? – поинтересовался Арсен. – Ты все-таки хочешь в мою свиту?
– Не-ет! Умоляю! Вы же обещали мне дорогу в чертоги Единственного бога! – закричал старый жрец. – Вы меня об этом не спрашивали!
– Ну что ты как маленький, – сморщился Арсен. – Тебе что было сказано – рассказывать все, что знаешь. А ты решил кое о чем умолчать. Нехорошо!
– От отца храма Суролтара святейшего Перипольта пришло распоряжение захватить латы маркграфа. Для этой цели сюда прибыл магистр Ордена Паладинов Селькозар с сотней лучших храмовников. Они разделились и, забрав отдыхающих тут паладинов под командование, отправились выполнять поручение отца Перипольта. Под предлогом коронации в столицу были вызваны землевладельцы восточной части королевства. Было распланировано несколько нападений. Брат Хроль удачу упустил, так как вмешалась какая-то молодая ведьма и сорвала атаку на барона ле Хорстана. Остальных аристократов вырезали в пути. Скоро оставшихся вдов почивших баронов должны переправить сюда, чтобы они отмаливали грехи перед Единственным богом. А сам Селькозар повез добытый трофей в столицу, в главный храм.
– Я так понимаю, ты просто настоятель этого курятника для аристократических мамаш, гордо именуемого монастырем? – задал риторический вопрос Арсен. – Тогда скажи, а почему он находится так близко к границе? Неужели в королевстве нет других мест?
– Это распоряжение Отца Отцов, – ответил настоятель. – Тут собирались вырастить новое поколение жрецов и паладинов, чтобы лет через пятнадцать начать поход на северо-восток, в княжества, где процветают культы иных идолов. Где люди продолжают поклоняться капищам и не веруют в Единственного бога, да наполнится он силой!
– А в вашей иерархии только одаренные? – спросил Арсен. Осознав, что настоятель не понял вопроса, он перефразировал: – Те, в ком есть искра силы древней крови?
Каждый год восемь прекраснейших девушек выбирают, чтобы отправить в дар Королю-Демону. Это самая высокая честь… и самая жестокая участь. Но однажды девушек будет девять. И Девятая сделана не только из бумаги, но и из огня. Леи принадлежит к касте Бумаги, самой низкой и наиболее угнетенной, но ее золотые глаза пробудили интерес короля. Ее ждет жизнь в роскоши и неге, а взамен от нее требуется только одно – беспрекословное послушание. Но Леи не из тех, кто покорно отдает свою судьбу в чужие руки. Она совершает немыслимое – влюбляется.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Быть девушкой в век Железа сложно. Быть девушкой-механиком — еще сложнее. Дженни везло по-крупному: влиятельные родители, умница-брат, перспективное место работы в крупнейшем из заводов Даттии. Но однажды этого ничего не стало: отец погиб, главным инженером стал вредный механик, а брат утащил вслед за собой в университет учиться и зарабатывать на жизнь. И посыпались неприятности, одна за другой. Загадочные Ходячие Механизмы, ненужная совершенно фейка-телохранительница, пропавшие печати фейри… Стоит ли лезть туда, куда не просят, если тебя подозревают в самом худшем — убийстве?
Найти бабулю, догнать мечту и уничтожить проклятие — таков мой девиз на ближайшие полгода. Но как быть, если бабуля сбежала неизвестно куда, мечта махнула хвостом, а с проклятием вообще полное недопонимание — то ли оно есть, то ли его нет? Ринуться в гущу событий? Да мы всегда пожалуйста! Оказаться у эльфов? С превеликим удовольствием! Стать ведьмой? Как нечего делать! И не буду я эльфийской наследницей, если девиз мой не станет планом!
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
И вновь ты оказался неизвестно где. И вновь должен выжить и вернуться. Но в этот раз всё гораздо сложнее. Ты был втянут в игры богов. За тобой по следу идут лучшие ищейки, которых они смогли найти и натравить на тебя. И ты понимаешь, что тебе нужно время для того, чтобы разобраться в происходящем и понять, откуда ждать следующего удара. Но главное, ты знаешь, что если будут бить по тебе, то ударят по твоим близким и родным. А потому, чтобы защитить их, ты начинаешь свою игру. Игру в прятки на выживание с богами.
Если ты оказался в чужом и необычном мире, сумел не погибнуть по пути сюда, и даже смог как-то устроиться на новом месте, это ещё не значит, что всё уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро сможешь убедиться в этом. Ведь этот первый выпад чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому – готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание.
Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся им. Всё равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Даже более того – опасен. Может статься, и пойдешь на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделаешь тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждёт. И пусть там, куда ты попадёшь, для всех станешь непутёвым и странным, но зато у тебя появится шанс начать всё сначала.
Быть самим собой – вот что осталось при Борисе Градове, когда он оказался в другом мире. Жизненный опыт, смекалка и немалый ум помогали ему выбираться и не из таких передряг, но и ранее подобные проблемы его не настигали. Итак, причина: согласие участия в научном эксперименте, проплаченного соседом-олигархом. Последствия эксперимента: те самые проблемы. Вот и получилось, что Борис оказался там, где не нужно. Или, наоборот, где нужно?