Арина – дочь дракона - [35]
Наконец благородные представительницы рода ла Парса́р привели себя в порядок и умылись около колодца. Маркиза гордо подняла голову и направилась к маркграфу, стоявшему на ступеньках главного храма. На ее цветистые изъявления благодарности он молча поклонился и выразил соболезнования по поводу кончины ее супруга и старшего сына. Вот тогда женщину и мать действительно пробрало. Только сейчас она осознала, что потеряла любимого мальчика. Маркиза рыдала и рвала на себе волосы, проклиная усопшего супруга за самонадеянность и неосторожность.
Арина недолго постояла возле горюющей женщины, а потом тихо удалилась. Ей предстояло получить по шее за несдержанность по отношению к палачу. Арсен увидел бредущую ученицу и подозвал к себе.
– На, возьми, – протянул ей браслеты с духами Корация и Тристана. – Им не понравились сельские носители. Говорят, они слишком медлительные и неповоротливые. Кстати, ребенок, надеюсь, ты понимаешь, что твоя эмоциональность чуть не стоила нам жизни?
– Да, – тихо произнесла Арина и опустила голову.
– Хорошо. Пошли за мной, тебе это надо увидеть, – поманил ее за собой наставник.
Они вошли в большое здание и прошли несколько коридоров, в которых она чуть не заблудилась. Наконец Арсен довел ее до большой комнаты с несколькими десятками кроватей. Там сидели женщины в белом одеянии. Большинство на сносях. У кого-то животик маленький, а у некоторых огромное пузо. Монашки были прикованы к ножкам кроватей. Женщины испуганно посмотрели на вошедших гостей и вжали головы в плечи. Арсен оглянулся на Арину и усмехнулся. Затем он вышел наружу и повел спутницу в другую комнату. Там находились молодые кормящие мамаши с грудничками. Этих также было более пяти десятков. В третьей и четвертой комнате они обнаружили более двухсот детей в возрасте от трех до семи лет. Мальчиков держали отдельно от девочек. В помещениях царила атмосфера страха и безнадежности.
– Это что? – не удержалась Арина.
– А вот об этом нам расскажет отец настоятель, с которым мы очень скоро побеседуем, – злорадно усмехнулся Арсен. – Пошли в подвал.
В пыточной ничего не изменилось. Тело растерзанного палача и старого жреца так и осталось лежать на полу. В углу на цепи сидел жилистый старик в белой рясе из дорогой ткани. Он посмотрел на Арсена и начал кричать:
– Именем Единственного бога проклинаю вас! Он придет и выпьет ваши души! Он сожжет вас в очистительном пламени! Он…
– Заткнись, – проворчал Арсен и аккуратно вставил кляп настоятелю в зубы. После он хрустнул пальцами и с гаденькой улыбочкой сказал: – Я сейчас буду задавать вопросы, и ты на них ответишь. Я не буду тебя пытать в традиционном смысле, это слишком некрасиво. Давай так, скажи честно, когда умирает жрец, он попадает в царствие Единственного бога? Там вас что, разные девственницы ублажают? Честно сказать, мне просто лень читать вашу писанину. Не надо говорить, просто кивни. Хорошо. Значит, после смерти ты окажешься в местном аналоге чертогов Единственного бога? Замечательно. А что бывает с теми, кто не служит Единственному? Их забирает Враг людской? У него тоже чертог есть? Там что, в котлах жарят? Ребенок, видишь, почти такое же представление об аде и рае. А теперь представь, отец настоятель, что ты долгие годы служил богу и теперь надеешься перенестись в его чертоги, но так случится, что тебе будет закрыта туда дорога. Хочешь? Я могу это устроить. Ты, наверное, не веришь, но я тебе кое-что покажу. Смотри мне в глаза.
Настоятель попытался отвернуться, но Арсен положил ладони на виски и зафиксировал голову старика. Тот задергался и побледнел. Затем начал кивать и что-то промычал. Арсен вынул кляп, и настоятель закричал:
– Я все расскажу!
– Ребенок, зови Грайдена! – повернулся Арсен к ученице.
– Что это было? – спросила Арина.
– Он не хочет попасть ко мне! – ухмыльнулся наставник.
Из рассказа настоятеля получалось следующее: лет пятьсот назад в этот мир пришел новый бог. Он называл себя Единственным. Первым делом он начал убирать конкурентов, потихоньку заменяя веру в разных богов на новые догматы. Чтобы паства не сильно противилась, он кинул воззвание, мол, волшебники есть порождение Врага людского, который спит и видит, как бы нагадить простым обывателям. И загорелись костры. Так были уничтожены многие одаренные, способные оперировать силой. Инквизиторы резво взялись за дело и очень скоро выявили тех, кто давал поддержку молитвами иным богам. Другие культы захирели и почти перестали существовать. А Единственный, наоборот, получал больше сил, так как каждый сожженный на костре проходил специальный ритуал и отдавал душу богу. А душа есть сгусток энергии. И у одаренных силы значительно больше, чем у простого обывателя. Вскоре из родовитых аристократов почти никого не осталось, а сжигать простых людей нерентабельно. Возни много, а пользы чуть. Жрецы пришли к выводу, что нужно показать полезность, и придумали вызывать демонов. Они подбирали относительно одаренных девственниц, которых обучали азам демонологии. Ведьмы привлекали разумных хищников невинностью. Во избежание лишних сложностей Единственным богом была поставлена ячеистая сеть, которая пропускала слабых или средних жителей Бездны, а сильные не могли прийти на призыв. И опять загорелись костры. Только в этот раз там жарились жители другого мира. Это длилось много лет, пока очередная ведьма не призвала двух отроков. Они оказали активное сопротивление и перебили команду паладинов и инквизиторов. Началась охота, и тогда мальчишки позвали мать, а та – рассерженного мужа, который оказался так называемым Врагом людским. Тот пришел и так сильно истощил силы Единственного, что бог впал в спячку. Никакой информации о местоположении сбежавшей демоницы с отроками у наставника не было. Если бы их поймали, то слух об очередной победе слуг Единственного разнесся бы далеко за пределы королевства.
Каждый год восемь прекраснейших девушек выбирают, чтобы отправить в дар Королю-Демону. Это самая высокая честь… и самая жестокая участь. Но однажды девушек будет девять. И Девятая сделана не только из бумаги, но и из огня. Леи принадлежит к касте Бумаги, самой низкой и наиболее угнетенной, но ее золотые глаза пробудили интерес короля. Ее ждет жизнь в роскоши и неге, а взамен от нее требуется только одно – беспрекословное послушание. Но Леи не из тех, кто покорно отдает свою судьбу в чужие руки. Она совершает немыслимое – влюбляется.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Быть девушкой в век Железа сложно. Быть девушкой-механиком — еще сложнее. Дженни везло по-крупному: влиятельные родители, умница-брат, перспективное место работы в крупнейшем из заводов Даттии. Но однажды этого ничего не стало: отец погиб, главным инженером стал вредный механик, а брат утащил вслед за собой в университет учиться и зарабатывать на жизнь. И посыпались неприятности, одна за другой. Загадочные Ходячие Механизмы, ненужная совершенно фейка-телохранительница, пропавшие печати фейри… Стоит ли лезть туда, куда не просят, если тебя подозревают в самом худшем — убийстве?
Найти бабулю, догнать мечту и уничтожить проклятие — таков мой девиз на ближайшие полгода. Но как быть, если бабуля сбежала неизвестно куда, мечта махнула хвостом, а с проклятием вообще полное недопонимание — то ли оно есть, то ли его нет? Ринуться в гущу событий? Да мы всегда пожалуйста! Оказаться у эльфов? С превеликим удовольствием! Стать ведьмой? Как нечего делать! И не буду я эльфийской наследницей, если девиз мой не станет планом!
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
И вновь ты оказался неизвестно где. И вновь должен выжить и вернуться. Но в этот раз всё гораздо сложнее. Ты был втянут в игры богов. За тобой по следу идут лучшие ищейки, которых они смогли найти и натравить на тебя. И ты понимаешь, что тебе нужно время для того, чтобы разобраться в происходящем и понять, откуда ждать следующего удара. Но главное, ты знаешь, что если будут бить по тебе, то ударят по твоим близким и родным. А потому, чтобы защитить их, ты начинаешь свою игру. Игру в прятки на выживание с богами.
Если ты оказался в чужом и необычном мире, сумел не погибнуть по пути сюда, и даже смог как-то устроиться на новом месте, это ещё не значит, что всё уже позади. Это лишь означает, что ты успел увернуться от первого выпада, который приготовила тебе судьба. И скоро сможешь убедиться в этом. Ведь этот первый выпад чаще всего является проверочным. Тебя прощупывают. Стараются найти твои слабости и болевые точки. И потому – готовься. Даже простая и не слишком обременительная поездка может оказаться настоящим испытанием и борьбой за выживание.
Если обстоятельства сложились так, что тебе просто не оставили никакого другого выхода, кроме как уйти в другой мир, то почему нет? Воспользуйся им. Всё равно в этом мире тебя с рождения ничего не держит. Твою цель уничтожили, твои стремления растоптали. Да и тебя самого списали. Ты стал не нужен. Даже более того – опасен. Может статься, и пойдешь на поводу у тех, кто преследует тебя? Или сделаешь тот единственный шаг, которого от тебя никто не ждёт. И пусть там, куда ты попадёшь, для всех станешь непутёвым и странным, но зато у тебя появится шанс начать всё сначала.
Быть самим собой – вот что осталось при Борисе Градове, когда он оказался в другом мире. Жизненный опыт, смекалка и немалый ум помогали ему выбираться и не из таких передряг, но и ранее подобные проблемы его не настигали. Итак, причина: согласие участия в научном эксперименте, проплаченного соседом-олигархом. Последствия эксперимента: те самые проблемы. Вот и получилось, что Борис оказался там, где не нужно. Или, наоборот, где нужно?