Архия - [32]

— Он помогает мне!? Это же наша веревка! — обрадовался парень. — А может, наоборот, заманивает в западню? Все равно, это мой единственный шанс, другого, может, и не будет.

Антон решил проверить прочность веревки, дернув пару раз за опущенный вниз конец. Результат превзошел все ожидания: проходя между ладонями, канат стал подниматься вверх. Не растерявшись, Антон крепко вцепился в него руками и, перебирая ногами по скалистому склону, легко выбрался из каньона.

Каково же было его удивление, когда, поднявшись наверх, он увидел перед собой Скотапота. Тот лежал на ветке дерева, ковыряясь в клыках палочкой, а рядом с ним сидел маленький чертенок, болтая в воздухе копытцами.

— Ну, как же вас оставить? Пропадете! — сказал Скотапот, спрыгнув с дерева.

— А…, - глядя на чертенка, не успел задать вопрос Антон.

— Да, он с нами, и такое бывает. Представь себе, что было бы, если б леший не отправил его следить за вами?

— А кого-нибудь еще видели?

— Нет, но Янтарь не погиб, это точно, — ответил Скотапот.

— Откуда ты знаешь?

— Я думаю, они забрали его к себе.

— Тогда почему меня не убили?

— Зачем? Рано еще. А хотя и не знаю, это лишь мои догадки.

— А Алфей?

— Не знаю. Я выведу тебя к Киприду, а дальше думай сам.

Глава 2 Тайна Озео

Тем временем в обреченном городе продолжалось одинокое странствие хранителя. Навязчивые мысли Алфея обретали свое мрачное постоянство:

— Все, это конец, здесь нет выхода, я не смогу отсюда выбраться, Озео стал и моим проклятьем.

— Темные силы обманули меня, я даже не успел воспользоваться плодом древа.

— Плод! — хоть и маленькая, но все же позитивная мысль оживила его.

Он тут же вспомнил слова древа:

— Вкусивший его познает тайну, найдет свой путь, выход из любой ситуации.

Хранитель торопливо достал из сумки фрукт и незамедлительно попробовал его. В голове произошла революция мыслей. Мозг Алфея питался свежей, полезной информацией, будто поступающей извне:

Градоначальником Озео был известный волшебник Рон. О талантах выдающегося мага знали далеко за пределами города, он постоянно искал новые заклинания против темных сил, и это ему удавалось. Еще в молодости Рон вызвал в Уфлане черную зависть, ведь он был сильнее и талантливее его, поэтому Пардис назначил волшебника новым градоначальником Озео, и это было только начало.

Уступавший Рону хранитель решил превзойти его во всем, именно тогда он стал тайком постигать темную литературу. Став колдуном, Уфлан первым делом решил избавиться от своего потенциального врага. Шабаш нечистой силы постановил наложить на него страшное проклятье, и вместе с ним потопить город в вечной депрессии.

Силы тьмы разделили Рона на две совершенно разные личности. Одна из них была обречена на старость, депрессию и ничтожное существование, другая — наоборот.

У негативной стороны остались все воспоминания, все знания и даже больше — возможность противостояния этому страшному заклинанию, но все это ничего не значило и не имело силы лишь потому, что эта половина Рона была слишком труслива и нерешительна.

В противоположность первой, вторая часть Рона сохранила в себе все самые лучшие качества волшебника, но и ей была уготована своя участь — постоянные поиски своей второй половины, поэтому, оставшись без памяти, она искала, сама не зная что.

Алфей услышал голос:

— В доме волшебника есть нужное заклинание, с его помощью ты сможешь покинуть свое тело, которое останется здесь до тех пор, пока твоя душа снова не вернется обратно. Возвратив Озео градоначальника, ты снимешь проклятье с города, а сам снова обретешь свободу. Но запомни только одно — плоть без души тленна, душа без плоти неприкаянна.

После этих слов хранитель вдруг вспомнил про загадочного незнакомца, повстречавшегося на их пути в Киприде, того, что искал своего двойника.

— Он сказал, что пробудет в Луаре около месяца.

Не теряя драгоценного времени, Алфей направился к жилищу волшебника. В его памяти появилась точная карта города. Он никогда здесь не был, но уверенно держал свой путь, поэтому вскоре оказался у нужного места.

Серый безжизненный дом у болота отличался от остальных своим необыкновенным фасадом. Имея полукруглые стены, он напоминал собой большую тыкву с множеством нестандартных, овальных окон, нижний ряд которых начинался высоко от земли. Неестественна была и крыша, когда-то на ней располагался зеленый сад, но это было давно, теперь он весь высох и утратил свои соки.

Алфей обошел вокруг дома, но вход в него так и не обнаружил.

— Одно дело найти, другое — попасть, — подумал он.

Да, проникнуть внутрь было непросто. Помимо отсутствия входных дверей, препятствием стали еще и окна, вернее, их расположение: они находились так высоко, что без какой-либо помощи добраться до них не представлялось возможным.

Вопрос с лестницей решился быстро и без особого труда, стоило лишь посмотреть в сторону. Алфей нашел ее у расположенного во дворе сарая.

Однако как с рамами, так и со стеклами, возникла проблема: они оказались настолько прочными, что разбить их просто не удавалось. Аккуратные толчки рукой переросли в безжалостные удары кулаком, а затем и вовсе рукоятью сабли, но и это не помогало.