Архипелаг Ветров - история, легенды и арты - [7]

Далеко внизу серый дым смешивался с белёсыми облаками. Дийна старалась туда не смотреть. Её мутило. Слишком легко было представить, каково это — когда в полуметре от тебя взрывается бак, наполненный топливом, а воздушный поток от винта гонит пламя тебе в лицо. Одна надежда, что пилот потерял сознание в первую же минуту. Так было бы милосерднее. Но она понимала, что в бескрайней стихии между равнодушным Океаном и далёкими мезосферными облаками на милосердие рассчитывать не приходилось.

© «Воланте. Ветер песков»

Глава 12. Магия флайра и темпоральные парадоксы

В фэнтези довольно популярен сюжет «попаданцев в прошлое», поэтому я сразу написала в аннотации, что в этой серии ничего такого не будет. Здесь никто не перемещается на сто лет назад, поражая воображение аборигенов мощью технической мысли, и никто не возвращается в своё детство, вооружённый опытом из прежней жизни, в надежде перекроить по-новому некоторые события.

Хотя в первой книге у героини был такой план:

Мерно тикали часы на стене. Над носиком чайника ещё вился пар. То, с каким участием смотрела на неё донья Эстер, заставило Дийну сказать:

— Я подумала… пусть мы не можем пробиться к Ланферро через Барьер в настоящем времени, но что если попытаться вернуться в прошлое? Ведь раньше Барьера не было! Если ветер Эспиро действительно существует, мы могли бы…

Эстер ничего не ответила на это смелое предположение, и Дийна смущённо добавила:

— Вы не согласны?

Казалось, что преподавательница сомневалась, стоит ли откровенничать:

— Одна из вещей, которыми мы занимаемся здесь, на кафедре — ищем факты, подтверждающие или опровергающие вмешательство магии Эспиро в нашу историю. Нет, я не считаю, что этот ветер — всего лишь легенда. Если ты внимательно читала мои эссе, значит, помнишь, что поле флайра тесно связано с воларовыми деревьями, так? Когда наши предки колонизировали острова, то сначала рассматривали воларовые леса лишь как ресурс для постройки новых кораблей, с помощью которых можно было привезти сюда больше солдат. Также они хотели продавать корабельный лес на Континент, что было очень выгодно в те времена. В то время острова Архипелага ещё лежали в Океане, будучи вершинами подводных хребтов… Знаешь, сколько сделок о продаже воларового леса нам удалось обнаружить?

Дийна покачала головой. Потом, спохватившись, что Эстер не может видеть её, сказала вслух:

— Нет.

— Ровно одну. Семьсот брёвен первосортной сосны были проданы для постройки 20-баночной галеры богатому купцу из Венетты. Потом — всё. Вырубку запретили. За тайный вывоз деревьев с Архипелага человека на полжизни сажали в тюрьму. В то же самое время среди священных символов ардиеро, которые мы до сих пор находим на Палмере или Аррибе, появляется значок дерева. Среди более древних петроглифов его не было! Священные леса разрастаются с каждым годом, острова покрываются зелёным ковром из воларовых сосен, которые никто не рубит…

— А через двести лет внезапно происходит извержение на острове Сомбре. И, по счастливой случайности, флайра, произведённого лесами, оказывается как раз достаточно, чтобы поднять в воздух остальные острова. Все, даже Ланферро, на котором сосны почти не росли, так как его горы были слишком низкими для них. В результате мы потеряли лишь один остров — а могли бы потерять все. Возникает вопрос: как они догадались? Почему новые правители архипелага вдруг отказались от постройки кораблей и от прежних планов? Почему с какого-то момента воларовые леса вдруг стали считать священными? Сопоставив факты, мои коллеги решили, что, вполне возможно, кто-то из ардиеро, пережив катастрофу, сумел отправиться в прошлое и предупредить соплеменников. Благодаря их усилиям был создан Архипелаг Ветров, на котором мы сейчас и живём. Это было самое масштабное изменение истории, которое нам удалось обнаружить.

От внезапно вспыхнувшей надежды у Дийны даже голова закружилась:

— Значит, Эспиро всё-таки существует!

Она вскочила:

— Если кому-то удалось попасть в прошлое, я сделаю это снова! Я отправлюсь на Ланферро и узнаю, как предотвратить появление Барьера! Тогда всякая опасность для Архипелага исчезнет!

Волшебные ветры во многом управляют жизнью Архипелага: они приносят с собой дожди или песчаные бури, наполняют озёра, облегчают навигацию между островами и даже действуют на подсознание. Но ветер Эспиро после гибели острова Сомбре считается «мёртвым» ветром. Его магия неоднозначна. Она даёт иллюзию второго шанса, но, как правило, заставляет слишком дорого платить за это. Учёные колледжа Всех Ветров, которые изучают свойства магического поля вокруг Архипелага, пытаясь заключить волшебство в строгие рамки математических моделей, относятся к Эспиро с предубеждением. Многие вообще не верят в его существование. Зато фанатики из Ордена Хора, мечтающие вернуть власть над Архипелагом коренным обитателям островов, совсем не прочь его использовать, даже если это повлечёт за собой сотни жертв.

…Мойзес оглядел аудиторию и добавил:

— Я хотел бы, чтобы вы написали эссе на эту тему. Об этических проблемах темпоральных практик.

— Значит, именно поэтому заперли Эспиро? — вырвалось у Дийны. — Чтобы больше никто не смог отправиться в прошлое и изменить его?