Аргентинские сказки - [70]

Рассказывал еще пастух, будто в том месте, где он обычно пас свое стадо, из воды выходила красная корова с золотыми рогами и присоединялась к его животным. Он всегда смотрел на нее издали, потому как стоило ему приблизиться, она тотчас удирала и скрывалась в водах озера. И так мчалась, словно за ней гнались собаки. Пастух все ломал себе голову, как бы это так незаметно подкрасться к красной корове? Надо сказать, он славился своим умением обращаться с лассо, и вот решил попытаться заарканить удивительное животное. Однажды пастух незаметно подкрался к корове, приготовил лассо, закинул и заарканил ее. Но лучше бы ему этого не делать. Корова помчалась как полоумная в сторону озера. А жеребец, на котором сидел верхом пастух, могучий жеребец, привыкший к таким делам[9], подскочил, оторвался от земли, и корова поволокла его вместе с всадником к озеру. И уже вошла она в воду, волоча за собой всадника на лошади, но там, куда ступала красная корова, воды уже не было и как бы возникала настоящая тропа. А пастуха она так и тащила за собой волоком. Вот тут он и увидел вокруг себя деревья, огороды, дома… Наконец он достал нож и перерезал лассо. Только так и спасся.

Рассказывал пастух, что через несколько дней после случившегося пришли к нему домой два парня и ну расспрашивать про пастбище. Точно собирались тот луг купить! А потом умолять стали проводить их туда. Но сами же привели его прямехонько к озеру. На берегу они сказали, что на дне озера стоит богатейший заколдованный город и что они ищут настоящего смельчака, который бы сумел рассеять злые чары. И спросили они пастуха, не осмелится ли он расколдовать этот город, и пообещали щедро за это расплатиться. Нет, он отказался, не по душе ему эдакие колдовские штучки. А парни все пытались его уговорить, но как ничего у них не вышло, так и распрощались они с пастухом и исчезли в водах озера.

Вот когда я еще был молодым, много разных слухов ходило про заколдованное озеро Чистое, но с тех пор как стали со дна добывать соль, разговоров таких уж и не ведут. Наверное, там просто какое-нибудь селение затерялось, вот и все.

^{Озеро Чистое.}

ГОРА ЭЛЬ-МОРРО

В юности не раз приходилось мне бывать на горе Эль-Морро. Люди часто рассказывали о горном озере, расположенном высоко на плато; озере, из которого нередко появлялась Мать Вод. Многие видели ее. Ясно, что плато тоже высоко в горах и хорошие там пастбища с сочной травой. Молодые пастухи не раз встречали возле озера Мать Вод. Еще бы, юношам она скорее всего и показывалась, стараясь их пленить. Почти всегда являлась она в час сиесты. Рассказывают, волосы у нее светлые и напоминают волокна, свисающие со спелых маисовых початков. И выходила Мать Вод с золотым гребнем в руках, расчесывая длинные-предлинные волосы, которые, словно большая шаль, закрывали с головы до пят ее нагое, белейшее тело. Еще сказывали, что обычно в жаркий полдень садилась она на скалы и ослепительно сверкала, словно отлитая из золота.

А еще видели там пастухи выходящего из озера черного быка с золотыми рогами. Говорят, его и до сих пор можно встретить. Бык этот почти всегда незаметно присоединяется к пасущемуся стаду и старается загнать скотину в озеро. А однажды, рассказывают, один отважный парень накинул на быка лассо, да лучше бы ему этого не делать. Бык поволок его прямо в озеро, и только уж у самой воды парень не растерялся, успел вытащить нож и обрезать лассо. Тут уж он, конечно, спасся. Ясно, ничего хорошего в этом озере нет, будто какой-то совсем иной мир. Даже все решили, что скрывается в озере настоящее селение. Да так, может, оно и есть.

А еще говорят, что горы эти не признают чужаков, и тому я сам свидетель. Однажды хотел подняться на плато один гринго[10]. Неожиданно погода совсем испортилась, и три дня подряд, не переставая, лил дождь. С креолами так горы никогда не поступают. Но — что правда, то правда — человека непутевого или с дурными намерениями, будь он трижды креол, горы все равно не признают, и вот уж тогда действительно сердятся. Погода резко портится, гора начинает реветь, и слышится этот рев далеко окрест. Я сам как-то раз услышал, находясь в десяти лигах оттуда. Даже гаучо-разбойники боялись этих мест, а в особенности Гуальяма и Чапанай[11] — эти никогда к Эль-Морро не приближались.

Рев горы раздавался и тогда, когда сотни индейцев-арауканцев налетали на селения у ее подножия. Они убивали мужчин, забирали с собой женщин, детей, скот и все, что только могли унести. Вот тогда, рассказывают, с высоты, на плато, видна была над пампой туча пыли, как дым, до самого горизонта. Вот уж когда гора не умолкала и тем самым даже предупреждала о приближении врагов. Тогда жители окрестных селений быстро собирали свою скотину и поднимались в гору. И, услышав этот рев, люди говорили:

— Надо посмотреть, почему это гора разволновалась, то ли кого-то признать не хочет, то ли индейцы на нас идут.

Люди знающие поднимались повыше, на плато, и, увидев облако пыли над пампой, предупреждали всех об опасности. Вот все окрестные жители и собирались на плато, чтобы спастись. Ведь лошади налетчиков не могли подняться в гору, здесь они, привыкшие к мягкой почве пампы, спотыкались и падали. Так в те далекие времена горы стали для христиан спасением.