«Аргар» или Самая желанная - [16]

— Я сниму твой шлем? — обратился я к существу, протягивая к шлему руки. Существо испуганно дернулось в сторону.

— Подержите его! — дал команду стоящему рядом Сидаму, и тот в то же мгновение ее исполнил, схватив существо за плечи и удерживая его.

Я опять попытался снять шлем, и на этот раз мне это удалось.

— Женщина!

В огромном уродливом костюме находилась молодая девушка с бледной кожей, необыкновенными голубыми глазами и волосами цвета пламени. Таких я еще не видел.

Я застыл, не сводя взгляд с незнакомки, да и парни, судя по резко наступившему молчанию, тоже. Все мысли выпорхнули у меня из головы, когда девушка вдруг улыбнулась, открывая ряд белоснежных зубов. Протянув руку, я осторожно поднял ее голову за подбородок, но тут же суровая реальность спустила меня с небес на землю. «Дурак! — пронзила мучительная мысль. — Чего размечтался? Все женщины для тебя табу. Ты урод, а им нужны мужчины без увечий!»

Отпустив ее подбородок, я отвернулся, пытаясь взять себя в руки.

— Очередная вертихвостка! Гадство! — процедил я сквозь зубы.

Она что-то ответила на непонятном языке, и ее мелодичный голос заставил меня вздрогнуть и отступить. Бросив на девушку разъяренный взгляд, я направился к кораблю. Я не знал, на что злюсь: на себя, на свою судьбу или на эту девушку. Ясно было только одно: незнакомка слишком красива, слишком опасна, чтобы позволить себе думать о ней. И она наверняка уже кому-то принадлежит.

— Отпустите ее, — сухо бросил, проходя мимо Нибаса. — Грузимся и улетаем. Нечего здесь ловить.

«Надо срочно стартовать. Сколько у меня уже не было женщины? — я ускорил шаг. — Если еще раз на нее гляну, могу не сдержаться. Хоть бери да виртуальный бордель подключай…»

Мысль о виртуальных красотках была вполне привлекательной, но я не успел додумать. Земля под ногами вздрогнула, вставая дыбом, а потом вдруг резко ушла в сторону. Я оглянулся. Девушку буквально сдуло с ног взметнувшимся грунтом. Она упала, но едва подземные толчки прекратились, как вскочила на ноги и бросилась назад в джунгли.

Этого я позволить не мог. Там слишком опасно! Где ее мужчина? Почему она здесь одна?

Неожиданная мысль пронзила меня: а что, если тех, с кем она здесь была, убили ишкеры? Не на ее ли спутников охотились эти твари?

В два счета я догнал ее и схватил. Девушка вырывалась, как дикая синцилла[6]. Она что-то кричала, я не мог понять что, но истеричные нотки в ее голосе заставили меня действовать жестко. Я развернул ее к себе лицом и встряхнул, надеясь привести в чувство. Знаю, что с женщинами так нельзя, но она мне потом спасибо скажет.

Реакция девушки была молниеносной. Эта зараза всадила ботинком мне под колено и тут же сама взвыла от боли. Глупая! Там же протез. Я уже хотел ее успокоить, как вдруг она удивила меня во второй раз.

— Отпусти! — заявила на космосленге, который мы с парнями привыкли использовать на «Аргаре».

Я такого не ожидал. Мало того что запомнила это слово, так еще и поняла, когда его нужно употребить. У меня даже руки разжались от неожиданности, чем она тут же воспользовалась, отпрыгнув в сторону.

— Стой! — закричал я, бросаясь следом.

Девушка огрызнулась в ответ и увеличила скорость, улепетывая от меня в заросли. Вот зараза! Что она творит? Откуда она вообще взялась здесь на мою голову?

Догнав незнакомку во второй раз, я ухватил ее за талию, дернул на себя и повалил вниз, закрывая своим телом. И в ту же секунду раздался оглушительный грохот, от которого заложило уши, а потом нас накрыло волной из пыли и мелких камней.

Девушка часто-часто задышала мне прямо в грудь, и я даже через одежду почувствовал тепло ее дыхания. Тело отреагировало мгновенно. Да что ж за наказание!

Едва земля успокоилась, я откатился в сторону. В голове бродили разные мысли, но ни одна из них здравой не была. Незнакомка явно боялась меня и не понимала, что я ей говорю. Как такое возможно? Ведь я обращался к ней на космолингве — языке, принятом в Галактике как всеобщий. Кто она? Откуда здесь взялась? С кем пришла и где эти люди? Был только один способ это узнать.

Поманил девушку пальцем. Незнакомка размазала слезы и грязь по щекам и бодренько поползла задом прочь. Пришлось поймать ее снова. Ну точно синцилла, никак не хочет сидеть на месте!

Достав из кармана запасной нейро-чип, я поднес его к ее уху. Глаза девушки превратились в два огромных перепуганных блюдца, а потом она разразилась отборной бранью, но уже на понятном мне языке. Меня передернуло: слышать такое из уст женщины было омерзительно. Где она воспитывалась, если знает такие слова? Сам знаю, что процедура вживления очень болезненна, но обычно женщины выражают боль плачем и стонами, а не ругаются как портовые шлюхи!

Дальнейший разговор привел меня в ступор. Девушка заявила, что жительница этой планеты. Я не мог поверить ее словам, но в то же время уже понял, что она не принадлежала ни к одной из известных мне рас.

Если ее слова — правда, то я оказался в еще большей заднице, чем было до этого. По закону, мне следовало сообщить в Блинжарский совет о находке, но если я это сделаю, меня самого арестуют за Лиафар. Мы, симаррцы, не терпим на своей территории конкурентов и не делимся своей собственностью, потому и воюем постоянно. У местных жителей выбор небольшой — мужчин в расход, женщин под замок, если их найдут, конечно. Не понятно, как им удалось скрываться от нас так долго? Почему военные их не нашли?