Ардан. Воины Восьми Королевств. Книга первая - [85]
– Да, – ответила принцесса, не обратив внимания на то, что её перебили. – Мы точно не знаем. Это станет известно по ходу битвы.
– Ваше высочество, вы предлагаете вступить в бой, не зная этого? – удивился Лайдо. – Из-за этого возможны потери.
– Битва в любом случае состоится, хотим мы того или нет, – отрезала принцесса. – Тут от нас ничего не зависит. Что же касается потерь, то это война, уважаемый Лайдо. Но мы с Райсэном постараемся свести их к наименьшему числу. Вы позволите продолжить? – её глаза недовольно сверкнули.
– Да, ваше высочество, – кузнец сник.
– Главную опасность представляют маги и жрецы смерти Калдана. Их мы с Райсэном берём на себя. Ваша задача, капитан, не позволить врагу прорваться за кольца стен. Не подпускать. Обстреливать из луков и катапульт.
– Всё ясно, ваше высочество.
Вот так. Капитан Нохир принимал её в качестве полководца, невзирая на то, что командующим гарнизоном был он. Даже, несмотря на то, что он, имел за плечами больший опыт. Но, как не крути, а идея с двойным кольцом защиты принадлежит Зирани. И все остальные мысли относительно обороны Марита тоже дала она.
– Что с ополчением, уважаемый староста?
– Всё в порядке, ваше высочество, – похрипывая, ответил Дамро. – Люди напуганы, но готовы стоять до конца.
Зирани кивнула и коротко спросила:
– Снабжение?
– Все амбары и склады набиты до отказа. Перед каждым из них выставлена охрана и подготовлены бочки с водой на случай пожаров.
– Благодарю вас, уважаемый Лайдо.
Кузнец в ответ коротко поклонился.
– Райсэн, что насчёт защиты?
Мы с Зирани уже всё обсудили, поэтому она в ответе не нуждалась. Но вот остальные должны были знать.
– От магических атак и стрел я создал огненные щиты. Правда, эта мера – только на первое время. Пока щиты висят сами по себе, они не требуют подпитки. Станет сложнее, когда нас начнут обстреливать. Тогда придётся подпитывать их за счёт силы пространства. Но, она не бесконечна и иссякнет, если враг продолжит напирать. Конечно же, она восстановится, но медленно. Как только в бой вступят жрецы смерти, придётся оставить щиты без подпитки, иначе будет ещё хуже.
Входная дверь тихо скрипнула, пропуская внутрь холодный воздух, уличную сырость и, кутавшегося в плащ, посыльного.
– Срочное донесение её высочеству, – произнёс гость и, поклонившись, протянул принцессе свиток пергамента.
– Благодарю, – ответила Зи, приняв в руки донесение.
Гонец покинул нас, закрыв за собой дверь, после чего принцесса развернула свиток. Она, молча, просматривала текст, а я мысленно слышал всё, что она читала.
– Главу Марита приглашают на переговоры в лагерь врага, – оторвав взгляд от развёрнутого листа, произнесла Зи.
– Нет, я не пойду, – прокряхтел староста. – Какой из меня переговорщик?
– Не волнуйтесь, уважаемый Дамро. На переговоры отправимся мы вдвоём: я и капитан Нохир.
– А вы не боитесь, что это может быть ловушкой? – засомневался кузнец.
– Нам всегда есть, чем ответить, – улыбнувшись, произнёсла Зи. – Ну а так, это даже к лучшему. Может, на переговорах выясним, действительно ли враг лишился главного преимущества?
«Может, мне пойти с тобой?» – мысленно обратился я к принцессе.
«Нет. Но спасибо, что беспокоишься обо мне».
«Вдруг Лайдо прав?»
«Значит, опять прибежишь и спасёшь меня».
«Зи, сейчас не до шуток».
«Не волнуйся. Я смогу за себя постоять. А если попаду в ловушку, то буду спокойна, что в Марите остался сильный ваираг».
В стане врага принцессу встретили холодно. Проводили меж палаток под недовольные взгляды угрюмых рыцарей и солдат до генеральского шатра. На входе, скрестив алебарды, её и капитана Нохира остановили двое стражников.
– Прошу вас сдать оружие, – произнёс один из них.
– Нет, – ответила принцесса. – Попробуешь отобрать силой?
– У нас приказ, – стушевался стражник, увидев холодный, присущий благородной крови, повелительный взгляд девушки.
Зирани потянулась к висевшему за спиной мечу. Клинок с шипением выскользнул из ножен и оказался в вытянутой руке его обладательницы остриём к земле.
– Если считаешь себя достойным держать в руке Норен – меч королей – легенду Эриоса, то возьми, – спокойно, но с вызовом сказала Зирани.
Стражник изумлённо уставился на древнюю реликвию королевской власти. Дрожащей рукой он потянулся было к мечу, но отдёрнул себя и ответил с благоговением:
– Нет, тэли. Я не считаю себя достойным.
Полог шатра был открыт, и весь разговор прекрасно слышал его хозяин.
– Всё в порядке, – прозвучал из глубины шатра басовитый густой голос. – Пропустите их. Я уверен, что обладатель этого меча не станет идти на подлости во время переговоров.
Стражники, услышав приказ, раздвинули алебарды, позволив гостям войти. В довольно просторном и светлом шатре напротив входа на деревянных стульях сидели трое: в середине – генерал, справа, судя по одежде, маг, слева, как и ожидалось, один из жрецов смерти в неизменном чёрном балахоне. Они ожидали всего одного переговорщика, ибо напротив них пустовал только один стул, на который не преминула сесть принцесса, положив руки на крестовину меча так, чтобы оружие было видно противнику. Капитан остался стоять позади Зирани.
Отряд ваирагов разделился. Райсэн с Трено и Зирани с Дэндженом идут каждый своим путём, но к общей цели. Впереди их ждут очередные испытания, новые друзья и старые враги.Героям предстоит пробудить легендарных драконов от тысячелетней спячки, завладеть копьём света и заручиться поддержкой анаренов — воинов света, не желающих вступать в новую войну.Орды хаоса готовы нанести удар, и его необходимо выдержать. Задачи непосильные для одиночки. Однако, рядом верные друзья и соратники. С ними любая цель становится достижимой.
Турнир Пяти Башен остался за плечами, и ты вышел победителем. Вроде бы более не за что сражаться и можно вернуться домой. Однако в небе сияет крылатое солнце — великий Мардук расправил крылья возмездия над Городом Тысячи Граней. Впереди ждут новые смертельные испытания… Содержит нецензурную брань.
Ты прошёл долгий путь, оставив за плечами победы и поражения. Но путь продолжается. Впереди долгожданный турнир, который необходимо выиграть. Иначе смерть. Другого не дано… Содержит нецензурную брань.
Ты попал в другой мир, и тебя тут же взяли в оборот. Заставили пройти ритуал предназначения через боль, перебросили в проклятое и забытое людьми место, где тебя поджидает опасность. Дальше крутись сам. Покажи, на что способен. Выживи и, возможно, будешь достоин славы, почёта, богатства и внимания сильных мира сего.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.