Аполлон 23 - [12]

Джексон поставил свой чай на одно из пустых мест на столе.

— Они здесь для своего же блага.

— Я слышала это прежде, — возразила Эми.

— Нет, я не в том смысле. Они здесь для лечения.

На мгновение в кабинете воцарилась тишина. А затем Доктор сказал:

— Я думал, вы сказали нам, что не только помогаете им.

— Это не просто помощь, да!

— О! — Доктор вскочил на ноги. Чай выплеснулся из чашки, но он, казалось, не заметил этого. — Вы исследуете — проводите на них эксперименты, верно?

— Да, — сказал Джексон, видимо, это то, чего добивался Доктор. Но затем ученый увидел мрачное лицо Доктора. — Нет, — поправил он сам себя. — Нет, не как таковые эксперименты. Мы проводим исследования. И они дают результаты. Но мы… — он замолчал.

— Вы экспериментируете на заключенных, — сказала Эми, — не так ли?

— Ну, получается, да. Но это не то, что вы думаете.

— Расскажите нам, о чем мы думаем, — сказал Доктор.

— Мы не режем их и не проводим операции на головном мозге. Это не опасно. Это не причиняет им вреда.

Доктор кивнул: — Так, вы занимаетесь этим на темной стороне луны для удобства. Не потому что это опасно или нелегально или оскорбляет чувство собственного достоинства любого человека на вашей родной планете, где вы не смеете проводить свои исследования.

— Я думал, вы мыслите масштабно, — сказал Джексон. — Но вы делаете поспешные выводы, ничего не зная о нашей работе здесь.

— Я знаю… — начал Доктор медленно. — Я знаю, что вы верите, будто делаете это к лучшему. Я не сомневаюсь в благородности вашей цели на данный момент.

— Спасибо.

— Но это не означает, что мы со всем согласны.

— Тогда, возможно, мы должны остаться каждый при своем мнении.

Эми посмотрела на Доктора, выражение мрачной решимости на его лице сменилось расслабленной, мальчишеской улыбкой. — Да, возможно, — согласился он и одним глотком осушил чашку с чаем. — На первое время. Так, где же ваше оборудование для контроля квантового смещения?

Доктор был в своей стихии. Эми заскучала.

Профессор Джексон вел их по нелепой, старомодной, металлической лестнице к нижнему этажу, располагающемуся глубоко под основной базой. Коридоры здесь были сделаны не из цемента, как стены других помещений, а из труб и кабелей. Идея, что люди могут свободно перемещаться по ним, явно была плохо продумана.

— Так, где же это оборудование? — спросила Эми, когда они шли мимо труб, через которые просачивался пар, и с которых капало масло.

— Оно здесь, — непринужденно сказал Джексон. — Все здесь. — Он показал рукой вокруг.

— За ним могли бы лучше следить, — сказал Доктор, проведя пальцем по особенно жирной пластиковой трубе и показывая грязь на нем. — Но в целом сконструировано надежно.

— Мы ведь можем починить оборудование, верно? — спросила Эми.

Доктор подмигнул ей: — Мы можем починить все, что угодно.

Впереди себя, сквозь лабиринт из кабелей, труб и проводов, Эми увидела, как что-то шевелится. Промелькнуло что-то серое.

— Здесь работает много механиков?

Джексон покачал головой: — Сюда никто не приходит.

— Мне показалось, что я видела кого-то.

— Здесь только мы, — настоял Джексон.

— Эми права, — сказал Доктор. — Кто-то есть здесь внизу. Кто-то, у кого седьмой размер обуви.

— Ты можешь сразу определить размер обуви того, кто лишь промелькнул между трубами и другим барахлом? — Эми была поражена.

— Возможно, — сказал Доктор. — Нужно оценить рост, вес, скорость. Но гораздо легче просто посмотреть на след, оставленный этим человеком в накапавшем с труб масле. — Он показал рукой на землю, на нечеткий, жирный, черный, отпечаток чьего-то ботинка.

— Хорошо, — сказала Эми. — Выглядит уже менее поразительно.

— Это майор Карлайл, — сказал Доктор.

— Это мне уже больше нравится. Вы успели осмотреть её ботинки и можете с уверенностью сказать, что след совпадает? — на этот раз прокололся уже Джексон.

— Нет, она стоит прямо за вашей спиной.

Эми чуть не вскрикнула от неожиданности. Но она сумела сдержаться.

— Я не услышала, как вы тайком подкрались с другой стороны, — сказала она.

Карлайл нахмурилась, но проигнорировала её. — Время проводить исследования с номером девять, — сказала она Джексону.

— Я думал, мы отложим это, учитывая обстоятельства, — сказал Джексон, беспокойно взглянув на Доктора.

— Не беспокойтесь обо мне, — сказал Доктор. — Я с удовольствием воспользуюсь шансом увидеть вас за работой.

— Обстоятельства не имеют отношения к исследованию, — сказала Карлайл. — Полковник Дивиниш рад вашему продвижению вперед. Он знает, что вы не хотели бы отставать от графика.

— Под «рад», я думаю, вы подразумевали «настаивает», — сказал Джексон. — Очень хорошо, — он посмотрел на часы. — У нас есть немного времени.

— Вам придется работать самостоятельно, помните, — сказала Карлайл.

— Нехватка персонала? — спросил Доктор.

— Ассистент профессора Джексона… недоступен, — сказала Карлайл.

Увидев, после этих слов беспокойный взгляд Джексона, Эми поняла, что такое решение он принял не добровольно.

— Мы можем помочь, — отважно предложила она. — Мы хорошо разбираемся в настройке оборудования.

— И сбрасывании настроек тоже, — кивнул Доктор. — Вообще-то, нет ни конца, ни края нашим талантам.