Апокалипсис - [130]

— Теперь, отец, нужно разбить Законника. Разреши мне повести людей? — закончив восторгаться, выпалил Даниил.

— О Законнике не беспокойся — считай, с ним уже кончено, — спокойно, как об уже решенном вопросе, сказал Князь.

— В каком смысле?

— В прямом. Нужно думать, как теперь сломить легион, в который из Нового Рима прибыли еще и гвардейцы. Они всех собрали в один кулак. Как я и предполагал. Осталось только теперь эту заразу прижечь каленым железом.

— Отец, я чего-то не знаю?

Ярослав молча отвернулся. Беседовать дальше он не видел никакого смысла. Махнул рукой.

— Ступай, я все понял.

Даниил, насупившись, выскочил вон, а Ярослав еще долго смотрел в одну точку, размышляя.

* * *

Виталий покинул лагерь со своими людьми в тот же вечер, как из Нового Рима прибыла великая Татьяна с гвардейцами. Пополнение давало возможность перебросить часть людей на фланг, которым командовал Законник, и Виталий незамедлительно поспешил к нему для усиления позиций на случай, если Князь решит их атаковать. Разгром Борова был ощутимой потерей, и потерять еще и этих союзников не то чтобы означало крах, но грозило окружением и ставило легион в очень трудное положение.

По дороге к отряду Виталия присоединилась еще одна группа. И уже к рассвету Виталий подошел к стану Законника.

— Стой! Кто идет? — голос из полумрака огласил пространство.

— Свои! Генерал Сергей прислал нас к вам на подмогу! Меня зовут Виталий!

— Слава Татьяне! — снова прокричал голос.

— Татьяне слава! — выкрикнул в ответ Виталий.

Темный силуэт вразвалочку вышел из темноты. Его руки лежали на оружии, болтающемся на животе. За первым выползли из укрытия еще люди.

— Что-то Законник не предупреждал, что нам ждать подкрепления… — Рука вышедшего дернулась вниз, и все резко подняли оружие, но стоявший в полумраке ухмыльнулся белыми зубами. Нынче такая улыбка была редкостью. — Да вы, парни, нервные, — он залез в карман, достал пачку сигарет и зажигалку, закурил.

— Станешь тут нервным, — опуская ствол, хмыкнул Виталий. — Слыхал, что творится?

— Ты про Борова?

— И про него тоже.

— Паскуде и смерть паскудная. Туда ему и дорога, — презрительно сплюнул парень.

— Это да, только мы остались без прикрытого фланга.

— Это все хорошо, но я повторюсь: я не слышал о том, что к нам движется подкрепление.

— Так и будем тут лясы точить или ты меня к Законнику отведешь? Он меня знает.

— Да я тебя тоже знаю. Доводилось видеть в Новом Риме. Иначе давно вас «с любовью» встретили бы, — окурок улетел в темноту и, угодив в ствол дерева, осыпал его искрами.

Меньше чем через час они вышли из дебрей на дорогу. Местами снег был утоптан: раньше тут явно была застава. Узкая тропа уходила вдаль. Видимо, Законник собирал своих людей в лагере.

— А что, застав нету, что ли? — Виталий обратился к долговязому парню, который шагал рядом с ним, держа руки поверх оружия.

— А зачем? За нами никто не идет следом, за вами же хвоста не было? — он усмехнулся своей белоснежной улыбкой. — Тем более я оставил ребят. Если что, дадут знать. А Законник сейчас силы стягивает. Как-никак сам будет командовать наступлением. Вас же к нам не отсиживаться направили?

— Это да, — Виталий оглянулся и кивнул одному из своих людей, который замедлил ход и затерялся в толпе.

* * *

Утром Законник выбрался из своего укрытия, которым служил один из домов заброшенного населенного пункта. Оставив охрану, он постарался уединиться. Свернул привычную самокрутку, затянулся обжигающим легкие дымом, поднял голову и выпустил струйку дыма вверх. Долго смотрел на серое небо, прикидывал, как лучше поступить. Предав Александра, он остался жив сам и сохранил своих людей, но что теперь? Может, сбежать? Плохая идея. Кочевники вон пытались сбежать… Да и куда? Лучше быть с сильным. Принципы Законника изменились. Это раньше он был предан, делал все по понятиям, не нарушал данное обещание и требовал того же от своих людей. Теперь же никому не нужны честь, справедливость и совесть. Скоро он поведет своих людей в бой — и что ожидает его? Победа или поражение? Александр был хитрым и мудрым, умел все предвидеть. Окурок обжег пальцы, Законник вздрогнул. Привычным щелчком отшвырнул бычок в сторону.

Утреннюю тишину потревожил окрик поста. В ответ послышался отзыв, а затем в лагерь проследовала вереница людей. Законник еще раз посмотрел на небо, нахмурил лоб. Что он имел от своего предательства? Жизнь. Татьяна бы его не пощадила, если бы он остался верен Александру. Она смогла обыграть даже генерала, что уж тут говорить о нем.

Гомон в лагере становился все громче.

— Да кого там принесла нелегкая? — он поспешно скрутил сигарету и направился встречать гостей.

Темная масса людей стояла кучно. Впереди — высокий парень в зимнем камуфляже. Подходя ближе, Законник с удивлением узнал в нем Виталия.

— Наемник? Какого черта ты тут делаешь?

— Меня направили к вам.

— Татьяна не говорила ничего об этом, — Законник подошел вплотную и чиркнул спичкой.

— А я, в принципе, не от нее.

— Генерал, что ли, послал?

— Нет.

Законник втянул дым, его глаза округлились, озарение ударило его как молния. Он даже раскрыл рот, чтобы заорать об измене, но в руках Виталия вспорхнул нож, и его жало четко вошло сбоку в шею, перерезая артерию седому, когда-то чтившему законы человеку. Законник захрипел, зажимая рану. Тело невольно сделало несколько шагов назад, рука по инерции вытянулась, ограждаясь от убийцы. Сквозь мутнеющее сознание Законник видел, как пришедшие нападали на его парней и беспощадно убивали, а те даже не понимали, что происходит. Долговязый с белоснежной улыбкой так и рухнул замертво, убитый выстрелом в затылок. Законник почувствовал толчок, его тело повалилось на снег, а над ним склонился Виталий. Красная предсмертная пелена перед глазами затмевала мир. Наемник ногой прижал руку умирающего к земле, дабы тот не зажимал рану. Виталий, улыбаясь, наблюдал, как жизнь покидает тело седовласого человека.