Апокалипсис - [132]

— А был ли он вообще, этот рай? Я всю сознательную жизнь прожил в аду, и для меня единственная радость — это быть с тобой.

За занавесом послышался шум. Караульный доложил, что возле лагеря появился человек, который каким-то чудом обошел все посты и заставы и теперь стоит с поднятыми руками.

— Как это «появился»? — генерал сдвинул брови.

Солдат только пожал плечами.

— Вы бы сами взглянули, а то мы не знаем, что делать. Сначала пристрелить хотели, но…

— Ко мне его ведите. Возьми десяток бойцов, и тащи его сюда. Если дернется или будет хоть малейшее подозрение на засаду, убейте его. Сообщи офицерам, пускай поднимут людей. Все должны быть наготове. Пусть усилят охрану вокруг моей палатки в два раза. Нет, в три.

— Но, генерал, может, вы все же сами посмотрите?

— Исполнять приказ, боец. Я встречу его тут.

— Что это? — настороженно спросила Татьяна, когда они остались наедине.

— Я не знаю, — Сергей пожал плечами.

— Почему ты сам не пошел туда?

— Не люблю сюрпризов последнее время, — Сергей передернулся всем телом, по спине пополз предательский холодок.

— Чего ты боишься?

— Я боюсь сейчас всего. Сейчас даже от собственных людей можно ожидать чего угодно. Ты привела сюда всю гвардию? — сиплым голосом пробормотал он, хватая девушку за плечи.

— Да, я привела всех. Почти всех. Бес на моей стороне, гвардия тоже. Легион подчиняется новому генералу, а он — мне. Не будь параноиком.

— Хоть легион и подчиняется генералу, но после военных неудач, после того, как ты провозгласила меня генералом, а не благословила, как это требовалось от нового владыки Рима, после того, как я разделался с офицерами и поставил на их места людей Виталия, — после всего этого я как-то стал сомневаться в преданности моих подчиненных. Тут меня жди. Спрячься за ширмой.

Сергей нервно отодвинул Татьяну и, схватив оружие, направился к выходу. Шум становился все громче. К палатке стягивались солдаты. Генерал нигде не мог найти Виталия. Вдалеке уже показались бойцы, которые вели незваного гостя в темном плаще. Он медленно приближался, прихрамывая и держась за плечо. Сергей вздрогнул. Ему на мгновение показалось, что мертвец восстал из самой преисподней. Рука предательски отщелкнула предохранитель на оружии, а горло пересохло так, что язык прилип к нёбу.

— Генерал! Генерал! Генерал! — скандировали солдаты. Монотонно, отчетливо, словно он вновь стоял рядом с Луцием, а тот осматривал свой легион.

Сергей зажмурился, встряхнул головой. Наваждение ушло.

— Шон? — он сделал шаг вперед, приходя в себя.

— Разрешите доложить? — собираясь с последними силами, Шон поприветствовал старшего.

— Ты жив?! — Самурай открыл было рот, но Сергей не дал ему произнести и слова — схватив за плечи, прижал к себе. Шон скривил лицо от боли. — Я рад, что ты жив. Мы многих потеряли. Пошли, все обсудим, — он почти с силой затащил его к себе, подальше от лишних ушей и глаз, не давая опомниться.

— Значит, это правда… — Шон с настороженностью осмотрелся вокруг.

— О чем ты?

— О том, что генерал погиб. Я так понимаю, теперь ты на его месте?

— Луций пал, спасая меня.

— А где Влад и остальные старшие офицеры?

— Почти все погибли в ходе боев… — Сергей подошел к столу и взял бутылку. — Выпьешь?

Шон покачал головой.

— Ну как знаешь. — Сергей сделал несколько жадных глотков.

— Ты в курсе, что произошло в Новом Риме?

Сергей аж поперхнулся, вытер рукавом с губ вино, стряхнул капли с одежды.

— Я слышал, «Огненные братья» подняли восстание, когда их учитель умер.

— Александр был учителем не только для них, но и для всех нас.

— Да ты ранен! Нужно позвать медика! — Сергей устремился к выходу, меняя тему разговора.

— Они не поднимали восстания. Гвардейцы их просто вырезали и провозгласили Татьяну верховным правителем Нового Рима.

— Александр перед смертью передал власть Татьяне. Теперь она великий правитель Нового Рима. И она дала мне благословение на командование легионом.

— Как вообще они смогли умереть? Ты же, как и я, сражался рядом с Луцием и видел, что он творил и как смерть обходила его стороной. Как бессмертный мог умереть?

— Я не понимаю, о чем ты. Мы все скорбим, но это не повод…

— Я видел колонну с гвардейцами. Они прибыли сюда.

— Это подкрепление. У нас большие потери.

— Татьяна пыталась убить меня. Я думаю, она стоит за всем этим.

— Брось, что за чушь ты несешь? Она любила Луция. Говорят, она была убита горем, когда генерал пал. А ты сбежал, прихватив девчонку, вместо того чтобы помочь. А ведь солдат, а тем более офицер легиона должен в первую очередь служить Новому Риму и его правителю. — Сергей замолчал, осознав, что наговорил лишнего.

— Откуда ты все это знаешь? — Шон сделал шаг вперед.

— Как мне об этом не знать? Тебя признали дезертиром. К тому же ты сбежал с заложницей нашего заклятого врага. Ее стоило пустить в расход. — Сергей подошел к Самураю, схватил за грудки и встряхнул: — Где она? Куда ты ее спрятал?!

— Убери от меня руки!

— Я твой генерал! Отвечай на вопрос!

— Луций был генералом, и он не отдавал приказа убить ее. А теперь генерала не стало.

— Я твой генерал! Где эта маленькая дрянь?! Отвечай!

— Я проводил ее к тому, у кого мы ее забрали. Я отпустил ее.