Апокалипсис - [112]

— Вы сидите тут и думаете, помер генерал или нет. Вон даже мессию притащили эту байку послушать, которую птичка на хвосте принесла. Такое ощущение, что нашему спасителю и заняться больше нечем, только бред всякий слушать. Никто из вас генерала и в глаза не видел.

— А ты, что ль, видел?

— Я-то? — Мертвец схватил Муху, заставил его подняться и подтащил к себе вплотную. — Я-то его видел! Вот как тебя. А сейчас посмотри на меня повнимательней. Видишь, каким знаком он меня отметил? — Мертвец оттолкнул Муху. — Я видел Луция, даже сражался с ним, еще тогда, когда вы метались в поисках лучшей жизни. Шныряли то на юг, то на север, примыкая к еще многочисленным правителям. Тогда-то я впервые и услышал о Млечном пути и о некой общине, которая предлагала всем истинную веру. «Огненные братья»! Так они себя называли. Помню, их проповедники пришли к нам с речами о лучшем мире, но мы отказались от их помощи. Мы же тогда строили свой мирок, отдельно ото всех. Тогда их служитель в красном, как кровь, балахоне предупредил нас, что того, кто не примкнет к ним, поглотит геенна огненная и падет кара страшная на головы, ибо нет веры, кроме их веры, и нет бога истинного, кроме их бога.

— И что? — сглотнув, поинтересовался паренек, сидевший у костра.

— Спустя некоторое время их предсказание и впрямь сбылось. Пришел генерал со своими солдатами. Они вырезали всех: женщин, стариков, детей. Всех. Этот пес «Огненных братьев» не человек, нет. Я выскочил тогда на него в разгаре сражения. С трех метров разрядил в него барабан своего нагана. Шесть пуль прямо сюда, — он ударил рукой в грудь. — Шесть пуль! А он даже не шелохнулся. Я видел, как пули пробивают его сверкающие доспехи, как из-под металла льется кровь, а он даже не вздрогнул. Только капюшон снял и ухмыльнулся… — Мертвец посмотрел пристально на мессию и скривил лицо в безобразной улыбке. — На тебя чем-то похож. Глаза такие же. Звериные. Вы с ним как братья. Может, у богов все на одно лицо, а?

— Что было дальше? — поинтересовался Марс.

— Дальше? Дальше была пустота. Когда я очнулся, наше поселение было разрушено до основания. Вокруг горы трупов и черный дым от пожарища. Я чудом остался в живых.

— Чем же он тебя так?

— Он всегда сражается мечом, никто не видел его с огнестрельным оружием, только с мечом. Рукоять меча — в виде змеи. Генерал — это зло, воплощенное в человеческом теле, всадник апокалипсиса, спустившийся на землю от самого Сатаны. Его нельзя убить.

— Что за бред? Люди живут и умирают, бессмертных нет.

— Может, и мессии, по-твоему, нет? А, Муха? — усмехнулся Мертвец.

— Мессия есть, вот рядом сидит. Все видели, как он расправился с сотником и его людьми в одиночку. Но ему бог помог, и он не бессмертный. Правильно я говорю? — обратился Муха к Марсу. — Ты ж из плоти и крови? Правильно? Ну, правильно же? — не унимался парень.

— Что-то типа того.

— О чем и речь. У них — генерал, у нас — мессия. А добро всегда побеждает зло.

Вокруг костра завязался спор: кто в итоге победит, генерал или Князь. Павел уловил взгляд Марса и кивком головы позвал его.

— Валить нужно, — тихо произнес здоровяк, как только они отошли чуть подальше.

— Я думал, ты на меня злишься. Думал, что…

— Что ты думал? Ты понятия не имеешь… Убить тебя сначала хотел, потом Казака и Ярослава.

— И?

— Ты ни при чем. Жизнь эта скотская во всем виновата. Все у меня отняли: родных, землю. За Лизу нужно отомстить и уходить.

— Кому ты собираешься мстить?

— Как кому? Демьяну. Я ему сердце вырежу, — скрипя зубами от злости, тихо прошипел Павел.

— А дальше что? Повсюду его люди.

— Эти — мои, — Павел кивнул в сторону галдящих у костра.

— Хм, — Марс усмехнулся.

— Да, я знаю. Было больше, но их всех раскидали под разных командиров. Князь не дурак, боится заговора. Вот и моих всех перетасовал. Если бы знал, что они Лизку… — он махнул рукой. — Нужно уходить, Марс. Пойдем на юг, к побережью. Найдем там место, обоснуемся и будем жить.

— Хорошо все это звучит. Хорошо и заманчиво. Только весь юг перекрыт блокпостами «Огненных братьев» и вряд ли нам удастся пробраться. Даже если мы каким-то чудом пройдем, то что ждет нас там? Да и как ты собираешься свалить отсюда? У костра двенадцать, и нас двое. А у Демьяна людей сколько? А сколько у Князя? Только тут — сотня с лишним, и они отборные головорезы, преданные своему командиру. Нет, Паша, не выйдет. Я уже и сам всю голову сломал, как бы свалить.

— И что тебя держит?

— То, что Князь пообещал мне помощь в спасении друга. А мне для этого нужна армия.

— Может, твоего друга-то и в живых нет?

— Может. Но я должен знать наверняка.

— И что ты предлагаешь?

— Я же мессия, Паша. Ты что, забыл?

— Да я-то помню. И что из этого?

— Сейчас пришедших под власть Князя в три раза больше, чем его собственных людей. Понимаешь, о чем я?

— Пока нет.

— Как ты думаешь, если Князя не станет, кого поддержит народ?

— Кого?

— Тебя, — усмехнулся Марс и невольно прижал рукой кулончик, который опять стал тяжелым и обжег грудь.

— Почему меня?

— Потому что мессия так захочет, чтобы новым главой стал Павел. Ты же хочешь найти подходящее место для жизни? Но зачем его искать, когда можно забрать готовое?