Антиваксеры, или День вакцинации - [24]

Заря угасла, но на волне ее необычайной популярности, администрация города решила установить монумент своим именитым землякам. Однако денег в то время хватило только на проект памятника, который создал один известный скульптор из Петербурга, причем очень недорого, учитывая его звездный статус. Ведь будучи ребенком, скульптор прожил в Шахтинске во время эвакуации два года, и на всю жизнь сохранил в душе теплые воспоминания о маленьком провинциальном городке. Почти двадцать лет проект монумента лежал без движения, но тут неожиданно город попал в одну из федеральных программ по сносу аварийного и ветхого жилья. На пустой болотистой окраине Шахтинска заложили новый микрорайон с большим спортивным дворцом и огромной площадью торжеств. Соловьев, который в то время работал в администрации начальником управления по капитальному строительству, был ярым фанатом Зари. И он решил реанимировать забытый проект, тем более что новой площади требовалась какая-то архитектурная доминанта, а двенадцатиметровый памятник на роль доминанты прекрасно подходил. Кроме того, Евгений Васильевич вышел с предложением назвать новый спортивный дворец в честь Васильева, а внутри создать экспозицию, посвященную славной, хоть и недолгой истории футбольной Зари.

Идеи Соловьева неожиданно легко поддержали наверху, нашлись деньги (в основном, конечно, за счет спонсоров), и восемь лет назад на новой городской площади торжеств перед спортивным дворцом появился величественный монумент, состоящий из трех фигур. В центре стоял футбольный тренер, срисованный с Васильева. Одна рука его была поднята вверх, показывая пальцами латинскую букву «V» и символизируя победу, вторая лежала на плече стоящего рядом игрока команды, который в свою очередь держал завоеванный в упорном бою хрустальный кубок. Ногой игрок попирал футбольный мяч, покорившийся его таланту. С другой стороны от тренера стоял размахивающий флагом болельщик, символизирующий жителей Шахтинска, без поддержки и веры которых клуб не добился бы таких высот. Монумент назвали просто и со вкусом – «Первым футболистам».

Ко времени открытия памятника очень многие горожане уже и не знали про успехи родного футбольного клуба. И если в памяти старшего поколения события двадцатилетней давности еще навевали приятные воспоминания, то молодежь совершенно не понимала, в честь кого поставлен монумент, какие победы он символизирует, и зачем вообще группой в двадцать человек бегать по полю за одним мячом, а толпой в несколько тысяч зрителей за этой беготней наблюдать. Но тем не менее, монумент понравился всем – и старшему поколению и молодежи, так как задуман и исполнен был весьма добротно и внушительно. Селфи на его фоне вообще получались классно. Со временем наименование памятника сократили и стали называть его просто «Первым». А местным жителям и без уточнений был понятен смысл фразы – «пошли к первым, потусуемся».

Доподлинно неизвестно, кому во время Пандемии пришло в голову, что фигура тренера характерным жестом пальцев символизирует не футбольный выигрыш, а победу Спутника V над коронавирусом. Тем более и сам жалкий вирус, похожий на мяч, лежал тут-же, под ногой игрока. Версия эта с полгода назад молнией распространилась по городу, а после того, как неутомимый Бабушкин в одной из первых передовиц Зари коммунизма творчески развил ее, она и вовсе полностью завладела умами горожан. В своей статье Андрей Николаевич красочно описывал образ Героев, которые первыми из земляков привились Спутником, презрев сомнения и страх (роль пробирки с вакциной играл кубок в руках одного из героев), победили проклятую заразу и теперь с флагом в руках призывают всех колеблющихся сделать то же самое. Спустя пару месяцев жители были искренне уверены, что памятник изначально поставлен не каким-то забытым спортсменам-неудачникам, а именно привитым горожанам. По распоряжению Главы старую надпись на монументе затерли, а сверху написали золотыми буквами: «Первым вакцинаторам». Несчастному мячу приварили со всех сторон какие-то мерзкие металлические рожки, и он стал похож не то на ежика, не то на ощетинившегося одичавшего колобка.

Как не удивительно, новая версия памятника понравилась всем – и вакцинаторам, и антиваксерам. Первые дружно устраивали возле него торжественные мероприятия, а вторые не менее сплоченно проводили несанкционированные митинги. Однако людей, равнодушных или недовольных сменой парадигмы монумента, не было совершенно. Автор же первоначального проекта, старый скульптор, давно умер и не мог сказать ничего ни за, ни против нового прочтения своего детища. А кодовая фраза «пошли к первым, потусуемся», означала теперь ровно то же самое, что и прежде, и это окончательно покорило сердца горожан.

От воспоминаний Олега отвлек раздавшийся поблизости протяжный сигнал автомобиля. Кузнецов выглянул в окошко и увидел долгожданную автовышку, которая уже подъехала и остановилась рядом с памятником. Из ее кабины вылез сначала водитель, а потом и еще кто-то в неприметной черной спецовке. Олег, приглядевшись, узнал второго человека и обомлел – это был следователь Антонов.