Ангелы на земле. Вдохновляющие истории о дружбе, предназначении и подарках судьбы - [36]

У нее был ненормально большой живот. Такой большой, что люди думали, будто она беременна близнецами. Из ее организма почти не выводилась вода. Роды были тяжелыми, и через двадцать три часа родилась ее дочка, Ивонна Энн. «Она была очень красивой, – писала Нэнси в своем письме. – Я так волновалась, приветствуя ее в нашем мире».

Но с самого начала Ивонна Энн не могла нормально дышать. Ее поспешно увезли в больницу, и ею занималась бригада кардиологов. Через несколько часов несколько врачей пришли поговорить с Нэнси и ее мужем.

«Они сказали, что наш сладкий прекрасный ангелочек не выживет, – написала Нэнси. – Я чувствовала себя так, словно у меня вырвали сердце».

Нэнси вошла, чтобы в последний раз взглянуть на малышку, и увидела, что она подключена к трубкам и аппаратам. «Я сказала ей, как я ее люблю и как мне жаль, что ее с нами не будет. Затем во мне что-то сломалось. Я визжала, плакала и снова визжала. Горе, чувство вины и тоски переполняли меня. Я плакала много дней напролет и молила Бога, чтобы он исцелил меня и научил, как жить дальше».

Ивонна Энн умерла от врожденного порока сердца, наследуемого по линии Нэнси. Ее ангелочек пробыл на Земле всего пять часов.

Похороны организовали на «Ферме». «Церемония была скромной, кто-то читал Священное Писание, каждый меня поддерживал и молился за нее, – говорит Нэнси. – Но, честно говоря, я не особо помню эти похороны. Я была раздавлена. Все, что я помню, – раздирающее меня изнутри горе. Я ощущала ужасающую пустоту. Я ждала ребенка, но внезапно потеряла его».

Нэнси по-прежнему была в глубоком трауре, когда две недели спустя к ней подошла акушерка на «Ферме».

«Мы слышали, что молодая женщина недавно родила двух близнецов, но не может оставить их себе, – сказала акушерка. – Вы бы хотели о них позаботиться?»

«Ферма» была известна как место, где принимали на временное проживание младенцев и детей. Сообщество было своего рода большой неофициальной приемной семьей. Не успела акушерка закончить свой вопрос, как Нэнси услышала свой голос: «Да».

«Я даже не раздумывала, – говорит она теперь. – Это произошло на уровне инстинкта. Я знала, что нужна этим близнецам и что они меня исцелят. Меня только беспокоило, как отреагирует моя дочь Ирэн, но она была двумя руками за. Поэтому все получилось».

Близнецы родились у двадцатилетней студентки Мэри на два месяца раньше срока. Мэри ожидала одного младенца весом в 3,6 кг; вместо этого у нее появилось две малышки весом 1,6 и 1,4 кг. Мэри приняла материнство с энтузиазмом, но у нее не было ни родителей, ни близких родственников, которые могли бы помочь заботиться о детях или поддержать ее деньгами, а растить близнецов в одиночку для нее было неподъемно. «Она просто не была к ним готова», – объясняет Нэнси.

В одном Мэри была непреклонна – она не хотела отдавать близняшек на удочерение, потому что в этом случае их могли разделить.

«Она слышала про “Ферму”, – говорит Нэнси, – поэтому принесла их сюда».

С самого начала Нэнси понимала: вполне возможно, что мать никогда не вернется за близнецами.

Но есть и другая вероятность: она вернется.

Мэри принесла близняшек – Элизу и Розу – на «Ферму» и вручила их Нэнси. Нэнси совсем недавно готовилась нянчить собственную дочь и могла немедленно заняться близнецами. «Это было важно, – говорит она. – Они сразу получили то, что им было нужно».

Между Нэнси и близнецами установилась очень глубокая связь. «Я влюбилась в них, как только взяла на руки, – вспоминает она. – Они были такие сладкие крошки! Я сразу научилась их различать: Элиза была тихоней, а Роза – боевая и энергичная. По крайней мере, со мной они вели себя именно так».

Прошло несколько недель, месяцев, год, два… Нэнси давно перестала воспринимать себя опекуном этих детей, в душе она испытывала к ним совсем иные чувства. «Они мне были как родные дети, – говорит она. – Им требовалось очень много внимания. В самом начале мне приходилось кормить их по часам. К счастью, моя дочь Ирэн любила их так же сильно, как и я, и ей нравилось помогать мне с малышками».

Однажды утром акушерка снова пришла на «Ферму».

«Она сказала, что ей позвонили, – говорит Нэнси. – Мэри хочет забрать близнецов».

Мэри закончила образование, устроилась на хорошую работу, скопила денег и обустроила свой дом для детей. Сейчас она была готова воспитывать их.

Расставание оказалось для Нэнси болезненным, более того – невыносимым. «Я знала, что они должны быть с матерью, но внутри меня все сопротивлялось, – говорит она. – Кошмар вернулся. Меня опять охватило горе».

Нэнси старалась не терять из вида Элизу и Розу. Она отправляла им открытки на день рождения, игрушки на Рождество и короткие письма. Время от времени мама близнецов посылала ей их фотографии. Они даже организовали встречу Нэнси с близнецами через год после того, как они уехали с «Фермы», но «встреча вышла неловкой. Девочки не знали, как себя вести и что говорить».

Однако Нэнси продолжала писать и рассказывать, как она по ним скучает. Но время шло, Нэнси стала писать все реже и реже, Мэри присылала все меньше фотографий, и в конце концов они перестали общаться. «Я помнила, что им исполняется восемнадцать лет, но не могла заставить себя прийти и поздравить их, – говорит Нэнси. – Я пропустила их выпуск из старших классов».