Ангелы на земле. Вдохновляющие истории о дружбе, предназначении и подарках судьбы - [32]

В итоге мальчика усыновила другая семья. «Предпочтение отдали паре, у которой не было детей, – вспоминает Лу. – Расставание с ним было душераздирающим. Кто-то из моих детей сказал: “Как ты допустила, что они забрали моего маленького братика?”».

Однажды Лу позвонила сотрудница социальной службы. «Вас просят завтра съездить в больницу, – сказала она. – Там у нас маленькая девочка, которой вы очень нужны».

Поскольку Джефф был врачом, Лу часто занималась детьми с особыми потребностями. Поэтому именно ей позвонили из-за девочки, которая отказывалась принимать пищу. «Она была совсем крошечной. У больничных медсестер не хватало на нее времени. Поэтому им нужен был человек, который сможет ее кормить».

Вскоре Лу узнала историю этой девочки. Ее родители были бедны и молоды и не умели обращаться с маленькими детьми. Когда малышке исполнился годик, ее резко перевели с молочной смеси на обычное молоко и взрослую пищу. У девочки появился сильный рвотный рефлекс, ее постоянно рвало. Родители считали, что она делает это нарочно, и попытались заставить ее есть. Это еще больше ухудшило ситуацию.

Девочка попала в больницу с серьезным расстройством пищеварения. Кроме того, она была эмоционально травмированной, замкнутой и ничего не говорила.

На следующее утро, отвезя детей в школу, Лу поехала в больницу. Она вошла в большую комнату, где играли два мальчика, а в углу сидела маленькая Эрика и смотрела в пустоту. «Ей было полтора года, а весила она, вероятно, чуть больше шести килограмм, – говорит Лу. – У нее был дефицит веса и вздутый живот. Но боже мой, какая она была милашка! Чудные темные волосы и прелестное личико. Просто маленький ангелочек».

У Эрики случилось, как это называют врачи, аффективное уплощение – ни эмоций, ни вовлеченности, ни реакции на людей. Если кто-то пытался до нее дотронуться – особенно мужчины, – она шарахалась в сторону. Ее экстренно доставили в больницу на вертолете, и когда ее начал осматривать доктор мужского пола, с ней случилась истерика. Пришлось ждать, когда на дежурство заступит женщина-врач. Какую бы пищу ни предлагали девочке, она отказывалась. «Проблема в том, что она просто не умела есть, – объясняет Лу. – Никто не научил ее жевать».

Медсестры делали все, от них зависящее, но у них были другие пациенты и они не могли тратить много времени на особый уход за Эрикой. В их распоряжении было только больничное детское меню, включающее много твердой пищи с хрустящей корочкой, например мексиканские лепешки и морковные палочки. В результате Эрика еще больше замкнулась. «Когда я вошла, мальчики подбежали ко мне, – говорит Лу. – Эрика осталась в своем углу».

Инстинктивно Лу понимала, что, прежде чем кормить девочку, нужно завоевать ее доверие. Она взяла детскую книжку и сказала: «Кто хочет послушать историю?» Мальчишки закричали: «Мы, мы!», а Эрика даже не шелохнулась. Потом Лу спросила: «Кто хочет сесть ко мне на колени, пока я читаю?» Один из мальчиков запрыгнул к Лу на колени. Эрика по-прежнему сидела неподвижно.

Тогда Лу отодвинула свой стул от Эрики. Не приблизилась к ней – наоборот.

«Я не хотела, чтобы она видела, что я читаю, – поясняет Лу. – Я знала, что ей захочется увидеть картинки. Мне хотелось, чтобы она встала и подошла поближе».

Лу читала детский рассказ, а Эрика все не шевелилась.

Потом Лу взяла другую книжку и посадила на колени второго мальчика. В этот момент она слегка развернулась, чтобы Эрика могла видеть книжку. Когда она начала читать, Эрика привстала, чтобы рассмотреть картинки.

Лу оказалась права.

Закончив читать вторую книгу, она взяла третью и повернулась к малышке.

«Эрика, хочешь сесть ко мне на колени, пока я читаю?» – спросила Лу.

Эрика застыла на месте.

Затем она медленно протянула руки к Лу. Лу подхватила ее и осторожно усадила на колени.

После третьей истории наступило время обеда. Медсестры снова принесли твердую пищу. Лу спросила, могут ли они договориться с кухней насчет яблочного мусса и бананового пюре. Через какое-то время появилась мягкая пища. Лу села рядом с Эрикой и предложила ей чайную ложечку яблочного мусса.

«Она засомневалась, но немножко попробовала, – говорит Лу. – Я дала ей еще ложку. Она съела несколько ложек и отвернулась, а я не стала настаивать. Но после кормления я подержала ее на коленях, чтобы ее желудок успокоился».

Договоренность с Лу распространялась на обед, но не на ужин. Поэтому она попрощалась с детьми и уехала домой. Когда она вернулась на следующее утро, одна из медсестер рассказала ей, что Эрика не ужинала.

Лу вошла в детскую комнату и стала наблюдать, отреагирует ли на нее Эрика.

«Реакции почти не было, – говорит Лу. – Но мне показалось, что я увидела тень улыбки на ее лице».

Снова Лу читала и кормила Эрику мягкой пищей. В этот раз девочка съела немного больше. После обеда Лу уехала из больницы, но, приготовив ужин для своей семьи, вернулась. «Я не хотела кормить ее пищей для младенцев, потому что она уже не младенец. Медсестры достали немного картофельного пюре, и Эрика съела несколько ложек». Перед тем как уехать, Лу снова укачивала Эрику на коленях и пела ей песню перед сном. «Теперь она позволяла держать себя на руках, но все так же молчала».